《槐花雪》第三集：清晨的行囊
秋末的風帶了涼意，吹得老槐樹的葉子簌簌往下掉，青石板路上鋪了層黃，踩上去“沙沙”響。林秀挎著竹籃從供銷社回來，籃子裡是塊剛扯的紅布，紅得像院裡石榴花開到最盛時的顏色。
她走得急，辮子在背後一甩一甩的，額角沁出點薄汗。快到巷口時，聽見張奶奶跟王二嬸在槐樹底下說話，聲音壓得低，卻還是飄進了她耳朵裡。
“……聽說了嗎？曹家那後生，要走了。”是張奶奶的聲音，帶著點惋惜。
“走？往哪走？”王二嬸問。
“去南邊，讀大學。說是家裡託了關係，正經的好學校。”
“嘖，那可是好事。就是……秀丫頭這可咋辦？”
林秀的腳像被釘在了原地，手裡的竹籃晃了晃，紅布的一角溜了出來，垂在地上。她沒敢往前走，也沒敢回頭，就那麼僵著，聽著風捲著落葉，打在褲腿上。
走？小曹要走？
她想起前幾日去送新曬的柿餅，小曹家院裡堆了幾個半開的木箱子，他正蹲在地上，往裡頭碼書。見她來了，只抬頭笑了笑，說：“進來坐，我娘剛煮了紅薯。”她當時沒多想，只當是收拾屋子，現在才明白，那是在收拾行囊。
林秀轉身往家走，腳步有些沉。紅布是她攢了半年的雞蛋錢買的，想給小曹繡個平安符。前幾日剛在窗臺上描好了樣子，是隻展翅的仙鶴，針腳都在心裡記了無數遍，現在卻覺得那針腳像紮在心上，密密麻麻地疼。
夜裡，林秀沒點燈，坐在炕沿上，摸著那塊紅布。窗外的月光照進來，把紅布染成了淡淡的粉，像極了她第一次見小曹時，臉上泛起的紅暈。她拿起針，想往下扎，可手指抖得厲害，針尖好幾次都戳在了自己手上，留下個小小的血點，她卻沒覺得疼。
“秀丫頭，睡了嗎？”是孃的聲音，在門外響起。
“……睡了。”林秀應著，把紅布塞進枕頭底下。
娘沒再說話，只聽見門外傳來輕輕的嘆息聲，一聲又一聲，像秋風吹過空蕩的巷子。
接下來的幾天，林秀沒再去小曹家。她怕看見那些木箱子，怕聽見他說要走的話，更怕自己忍不住，會掉眼淚。她只是每日坐在老槐樹下，看著巷尾的院門，心裡盼著，那些傳言都是假的。
可該來的，終究還是來了。
出發那天，天還沒亮透，東方剛泛起一點魚肚白。林秀揣著連夜繡好的平安符，站在老槐樹下。平安符上的仙鶴，翅膀歪歪扭扭的，有幾處針腳還重疊著，是她繡到後半夜，眼皮打架時扎錯的。她本來想拆了重繡，可天快亮了，只能就這麼拿著。
風裡帶著霜氣，吹得她鼻尖發紅。她裹緊了身上的夾襖，眼睛一眨不眨地望著巷尾。
終於，那扇熟悉的院門“吱呀”一聲開了。小曹走了出來，穿著件深藍色的褂子，揹著個帆布包，手裡還提著個網兜，裡面裝著個搪瓷缸子。他比往日清瘦了些，頭髮理得短短的，露出光潔的額頭。
林秀的心跳一下子快了起來，手心的平安符被攥得發皺。
小曹走到巷口，看見站在槐樹下的林秀，愣了一下，腳步頓住了。
“小曹哥。”林秀走上前，聲音有些發顫。
“林姑娘。”小曹看著她，眼神里帶著點意外，還有些說不清的情緒。
兩人就那麼站著，誰也沒說話。風吹過槐樹的枝椏，剩下的幾片葉子“嘩嘩”地響，像是在催著時間快點走。
林秀把平安符遞過去，指尖因為緊張，有些發涼：“這個……給你。”
小曹低頭看了看那平安符，紅布上的仙鶴歪歪扭扭的，卻透著股認真勁兒。他接了過來，捏在手裡，薄薄的一塊，卻像是有些沉。
“謝謝。”他說。
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