驚蟄剛過，姑射山的雪化得差不多了，順著山溝往下淌，把平安村的土路泡得泥濘。老槐樹最粗的那根枝椏上，鼓出幾個圓滾滾的芽苞，灰綠色的，裹著層黏糊糊的漿，像剛睡醒的娃娃，睜著朦朧的眼。
林秀坐在槐樹下的青石板上，手裡拿著雙布鞋——是給那個種果樹的後生納的。鞋面子是新買的燈芯絨，藏藍色的，摸著絨絨的，針腳比從前納得更勻了，一行行豎下來，像田埂上的苗，齊整得很。
小曹走了兩年零六個月了。
這些日子，巷子裡的人見了林秀，都覺得她好像變了些。話還是不多，但眼神里的那層霜化了，偶爾跟人搭話，嘴角會帶著點淺淡的笑意，不像從前那樣，總望著巷尾出神。娘看在眼裡，悄悄鬆了口氣，煎藥的時候，藥罐裡都像飄著點甜氣。
那個種果樹的後生叫李建國，人如其名，生得高大結實，皮膚是曬透了的黑，笑起來露出兩排白牙，看著憨實。他來過家裡兩回，第一次是表姑領著來的，拎著兩斤白糖、一包桃酥，坐在炕沿上，手都不知道往哪兒放，臉憋得通紅，半天說不出句話。第二次是自己來的，扛著袋新摘的蘋果，說是自家樹上結的，脆甜。
林秀給了他雙布鞋，是她連夜納好的。李建國接過鞋，翻來覆去地看，咧著嘴笑：“針腳真細，比我娘納的強。”他把鞋揣進懷裡，像揣著個寶貝，臨走時說：“等天暖了，我帶你去果園看看，桃花該開了。”
林秀點了點頭，沒說話，心裡卻像被春風吹過的凍土，悄悄鬆了些。
“秀丫頭，納鞋呢？”王二嬸騎著三輪車從鎮上回來，車斗裡裝著些新做的豆腐，白嫩嫩的，在晨光裡泛著光，“建國那後生今早還來問我，說你愛吃啥餡的餃子，他想請你去家裡吃。”
林秀的臉微微發燙，低下頭繼續納鞋底，聲音細若蚊吶：“隨便啥餡都行。”
“這就對了嘛。”王二嬸笑得眼睛眯成了縫，“建國那孩子，實誠，會疼人，你跟他過日子，虧不了。”
王二嬸走了，車鈴“叮鈴叮鈴”響著，像串輕快的歌。林秀望著手裡的布鞋，燈芯絨的面子上，沾了點槐樹上掉下來的泥點，她用指尖輕輕蹭了蹭，沒蹭掉，倒像給鞋添了個小小的記號。
她想起李建國的果園，在村東頭的坡上，有三棵老蘋果樹，還有幾棵新栽的桃樹。上次他來，說去年秋天收了兩筐蘋果，賣了不少錢，夠給娘抓兩副好藥了。他說這話時，眼睛亮亮的，像藏著兩團火，跟小曹那種溫文爾雅的樣子，完全不同。
可這樣的亮，也挺好。
過了幾日，天徹底暖了，風裡帶著股土腥氣，混著草木發芽的清味。李建國來叫林秀去看桃花，騎著輛二八大槓腳踏車，車把上綁著個紅布包，裡面是兩尺花布，說是給林秀做件新褂子。
“走吧，桃花開得正好。”李建國把腳踏車停在槐樹下，笑得憨憨的。
林秀換了件淺粉色的布衫，是娘去年給她做的，一直沒捨得穿。她走到門口，看見李建國的腳踏車後座上，綁著個小馬紮，用紅布條纏了圈，看著挺穩當。
“上來吧，我騎慢點。”李建國扶著車把，臉又紅了。
林秀猶豫了一下，還是坐了上去，手輕輕抓著車後座的鐵架。李建國蹬起車，腳踏車“嘎吱嘎吱”響著，碾過青石板路，往村東頭去。
巷子裡的人看見，都笑著打招呼：“建國，帶秀丫頭去哪兒啊？”
“看桃花去！”李建國大聲應著，聲音裡滿是歡喜。
林秀坐在後座上，看著巷口的老槐樹慢慢往後退，枝椏上的芽苞更鼓了，像馬上就要裂開。她忽然想起，去年這個時候，她還在這裡等小曹，看槐花落了滿肩。而現在，她正坐著另一個男人的腳踏車，去看一片新開的桃花。
日子，好像真的在往別的方向走。
果園在坡上，遠遠望去，一片粉白，像落了場春雪。走近了才看清，桃樹不高，枝椏上擠滿了花，一朵挨著一朵，熱熱鬧鬧的，花瓣薄得像層紙，風一吹就簌簌地落，落在腳邊，像鋪了層粉毯。
“好看不？”李建國站在林秀旁邊，手裡攥著個剛摘的桃花枝，遞到她面前，“給你。”
林秀接過來，桃花的香氣很淡，帶著點甜，不像槐花那麼濃。她點了點頭：“好看。”
兩人沿著果園的小路慢慢走，李建國給她講哪棵桃樹是去年栽的，哪棵蘋果樹結的果子最甜。他的聲音洪亮，帶著點土味，卻讓人覺得踏實。林秀聽著，偶爾應一聲，腳步踩在落滿花瓣的地上，軟軟的，像踩在棉花上。
走到果園盡頭，有間小小的看園屋，泥牆草頂，門口堆著些乾柴。李建國說：“進去歇歇吧，我給你燒點水。”
看園屋裡很乾淨，擺著張木桌，兩條長凳，牆上掛著把鐮刀，磨得鋥亮。李建國在灶臺上燒了水，從兜裡掏出塊糖，放進粗瓷碗裡，衝了碗糖水，遞給林秀：“甜的，你嚐嚐。”
