北風捲著寒氣，順著姑射山溝壑往村子裡灌，冬日眼看就要紮下根。平安村早已炸開了鍋，小零與李軍偷偷領證結婚的訊息，像一陣狂風，刮遍每一條黃土巷道。
林家窯洞裡，整日氣氛陰沉。小零父親攥著鄉鄰傳來的訊息，氣得胸口不住起伏。地上碎瓷的痕跡還沒清掃乾淨，他來回在屋內踱步，旱菸一鍋接一鍋，煙氣瀰漫整個窯洞。
“我萬萬想不到，這閨女膽子大到這種地步！我們苦口婆心阻攔，為的是什麼？是怕她將來受委屈！她倒好，一聲不吭，私自把婚結了！眼裡還有沒有生養她的爹孃！”
母親坐在炕沿，眼淚淌個不停，心裡又氣又疼。氣女兒自作主張，無視長輩勸告；疼自家臉面丟盡，走到街上，總感覺旁人的目光都帶著議論。
“村裡人如今指指點點，閒話滿天飛。咱們老兩口一輩子老實本分，從沒被人戳脊梁骨，這下可怎麼出門。我還想著託媒人尋一戶穩妥人家，哪想到她搶先走了這一步。”
“不能就這麼算了！”父親猛地停下腳步，“立刻寫信，勒令小零和李軍放假必須回來。這件事，一定要當面說清楚！若是她執意不悔改，我……我絕不認她這個閨女！”
筆墨鋪開，信紙之上，字字裹挾怒火。信裡言語嚴厲，責令二人寒假回鄉，不得拖延。信件匆匆寄出，老兩口日日守在村口等候郵遞員，滿心憋著一股火氣。
訊息傳到李家，李家二老同樣心緒難平。李母坐在炕頭默默抹淚，心中五味雜陳。歡喜的是兒子如願娶上心尖之人，惶恐的是沒有徵得林家同意，兩家徹底難以收場。
“咱娃能和小零走到一起，我心裡是高興的。可這事辦得太莽撞！不提前通個氣，林家老兩口該多寒心。往後咱們鄰里相處，該怎麼碰面？”
李父悶頭抽菸，眉頭緊鎖：“木已成舟，結婚證都拿到手了，再埋怨孩子也無濟於事。只是林家那邊怒火沖天，等兩個孩子回來，免不了一場大鬧。咱們得提前盤算，到時候好好賠個不是。”
村裡的議論愈演愈烈，分成好幾派。
有些年長老人連連搖頭：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪能年輕人自己私下做主？這不合規矩。”
不少年輕後生、姑娘卻暗自佩服：“兩個娃娃不容易，互相扶持考上大學，追求自己的婚事，有骨氣。”
流言傳來傳去，不知怎麼落到暫留村裡的王浩耳中。聽聞小零偷婚一事，王浩怔了許久，心底生出複雜情緒。當年是他捨棄小零，如今小零掙脫束縛，自主選擇歸宿。愧疚之餘，也暗自感慨世事無常。偶爾村口遇見林家父母，他想上前勸慰幾句，看見二老滿臉陰鬱，終究不敢上前。
千里之外的大學校園，小零和李軍接到家中寄來的家書。拆開信封，凌厲的文字撲面而來，字裡行間滿是父親的震怒。
小零捧著信紙，指尖微微發抖，眼眶瞬間紅了。
“我早就料到訊息傳開，爹孃會生氣，可沒想到父親話說得這麼重。”
李軍看完信件，眉頭緊鎖，輕輕拍著小零的後背安撫：“事已至此，逃避解決不了任何問題。寒假回鄉是躲不開的。到了平安村，我們一同面對兩邊長輩，好好認錯，慢慢勸解。”
“認錯不難，難的是爹孃心裡那道坎。”小零聲音低沉，“我爹孃要強，最看重臉面。這件事，讓他們在全村人面前抬不起頭。”
接下來的一段時日，兩人上課常常心神不寧。曾經領到結婚證時短暫的喜悅，早已被無盡的憂慮沖淡。他們一遍遍預想回鄉之後的場面，爭吵、責罵、冷戰，各種畫面在腦海盤旋。
冬日漸近，學校迎來寒假。收拾好行囊，兩人一路心事重重，踏上返回平安村的班車。車窗外，枯黃的山巒連綿不絕，熟悉的鄉土越來越近，沉甸甸的壓力壓在心頭。
班車抵達鄉鎮，步行走向村子。剛走到村口，便有村民認出他們，目光齊刷刷投過來，低聲交頭接耳。那些細碎的議論聲，清晰飄進二人耳中。
小零下意識攥緊李軍的胳膊，強撐著穩住心神。兩人沒有結伴同行，按照先前商量好的，先各自回家。
小零剛踏進自家院門，母親看見她，眼淚當場落了下來。父親立在屋簷下，臉色鐵青，一言不發，冷冷盯著她。
“爹，娘。”小零低聲開口。
“別叫我們！”父親聲音沙啞，壓抑著怒火，“你心裡還有爹孃？私自偷偷領證的時候，怎麼沒想過我們！我們拼盡全力供你讀書，盼你能有個安穩前程，你卻做出這種出格的事！全村人都在看咱們林家笑話！”
一番斥責接踵而至。小零垂著頭，靜靜聽著，沒有爭辯。等父親稍稍平息怒火，她才緩緩開口：“爹，娘，我知道這件事是我考慮不周，讓你們受委屈、丟了臉面，我心裡愧疚。可我和李軍是真心想要過一輩子。一次次上門商量，你們始終不肯鬆口，我們實在沒有別的辦法。”
“辦法？辦法就是瞞著父母自作主張？”母親哽咽著說道，“婚姻不是一時意氣！將來日子有了磕碰，你後悔都來不及！當初王浩的教訓，你全都忘了？”
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