方才還晴光正好的天，轉瞬就翻了臉。狂風捲著黑雲壓過姑射山的山頭，豆大的雨點噼裡啪啦砸落下來，轉瞬之間就成了瓢潑大雨。官道上塵土被雨水澆透，泥濘溼滑，原本熱鬧的迎親鑼鼓聲被雨聲蓋過，周遭圍觀的鄉鄰慌忙四散躲避。
蘇老爺站在廊下，望著漫天大雨，眉頭緊鎖：“這雨來得太急，吉時眼看就要到了，冒雨趕路，山路溼滑極易出事，花轎顛簸不說，婉卿一身嫁衣也怕被雨水打溼。”
蘇夫人也急得連連嘆氣，婚嫁最忌諱途中淋雨，老規矩裡說迎親遇大雨是阻滯之兆，可眼下進退兩難，走也不是，留也不是。
王媒婆急得在廊下打轉，湊到文俊身邊低聲商議：“狀元公，雨勢太大，官道泥濘難行，強行返程太過兇險。蘇家宅院寬敞，後院有一處僻靜的偏廳，不如先帶著迎親隊伍暫且避雨，等雨勢小些再動身回村，千萬不能誤了拜堂的吉時。”
文俊心裡也清楚，大雨滂沱之下，花轎隊伍長途跋涉風險極大，只能點頭應允。蘇老爺當即吩咐下人，騰出後院雅緻的偏殿，生起炭火，備上熱茶，讓迎親眾人暫且歇腳避雨。
蘇婉卿早已蓋上紅蓋頭，由貼身丫鬟攙扶著，從閨房移步到偏殿旁的耳房等候。鑼鼓停歇，喧鬧散去，雨聲嘩嘩作響，偌大的蘇家後院瞬間安靜下來。一眾吹鼓手、轎伕都被安排在前院廂房歇息，廳堂裡只剩下文俊、蘇家幾位長輩，還有等候起身的蘇婉卿。
按照婚嫁舊俗，新郎新娘在拜堂之前本不該私下相見，可此刻大雨阻隔，所有人都亂了章法。蘇老爺夫婦還要在前院應酬趕來送嫁的族人，叮囑嫁妝搬運的事宜，一時無暇顧及偏殿這邊。
文俊獨自立在偏殿之中，周身炭火暖烘烘的，可他心裡卻涼絲絲的。紅綢喜燭燃著微光，映著滿室喜慶的佈置，處處都透著新婚的暖意，可這一切都和他無關。他只是一個頂著別人身份的替身，完成這場本不屬於自己的婚禮儀式。
耳房的門虛掩著，蘇婉卿端坐在裡面，蓋著厚重的紅蓋頭，指尖輕輕攥著裙襬。雨聲隔絕了外界的聲響，周遭靜得能聽見燭火跳動的噼啪聲。她本就性子細膩敏感，等待的漫長裡，心裡難免生出幾分忐忑，想起那日屏風後見到的溫潤少年，心裡又泛起幾分柔軟的期許。
不知是誰不慎打翻了廊下的銅盆，雨水順著屋簷淌下，發出嘩啦啦的聲響。蘇婉卿身旁的丫鬟恰好出去取乾布擦拭門窗，偏殿內外一時只剩下兩人。
寂靜之中，蘇婉卿聽見門外沉穩的腳步聲，知道是自己的夫君守在外面，少女心緒微動，終究按捺不住好奇，輕聲開口，聲音輕柔溫婉，隔著門板傳了出來：“公子，外面雨勢可緩了？”
文俊心頭一震，下意識停下腳步。他本想避得遠遠的，不和新娘有任何私下接觸，可對方主動開口，他若是全然不應，反倒顯得生硬冷漠，惹人疑心。他沉吟片刻，壓下心頭的慌亂，儘量模仿那日相親時溫和的語氣，低聲應答：“雨勢暫未減弱，山路溼滑，暫且在此避雨，等雨小些便啟程回府。”
蘇婉卿聽見他熟悉的溫潤嗓音，和那日相親時的聲音一模一樣，緊繃的心絃稍稍放鬆，又輕聲問道：“那日與公子閒談，聽聞公子喜讀書作畫，平日裡閒暇之時，都讀些什麼書卷？”
這一問，恰好戳中文俊的專長。他本是飽學狀元，對經史子集爛熟於心，可此刻他不能展露真才實學，只能淺嘗輒止，儘量說得淺顯普通，裝作尋常商戶子弟的模樣。他緩緩開口，談及詩詞典故、處世道理，言語依舊謙和有度，見解通透，沒有半分頑劣輕浮之氣。
紅蓋頭下的蘇婉卿聽得心頭微動。她自幼飽讀詩書，尋常鄉野少年根本接不住她的話，眼前這位夫君談吐儒雅，見識不凡，和她心中期許的良人全然契合。她一時動情，又輕聲說起自己平日研習的詩詞，談及書中的家國道理，語氣裡滿是少女的赤誠。
文俊靜靜聽著，心中越發愧疚。他能感受到眼前女子的真摯與歡喜，這份滿心的愛慕，全都錯付在了一個虛假的身份之上。他只能剋制著內心的波動，謹慎應答，不敢多說一句，不敢流露半分狀元的氣度，生怕露出破綻。
兩人隔著一扇薄門，一問一答，雨聲作伴，閒談了許久。蘇婉卿越聊越是傾心，只覺得自己覓得良人，三觀相合，志趣相投，滿心都是對往後婚後生活的憧憬。她全然沒有察覺，眼前這個和自己暢談詩書的男子，根本不是日後要與她朝夕相伴的錢福。
偏殿之外，雨還在下，絲毫沒有停歇的意思。前院的蘇家人忙著應酬，沒人留意到後院偏殿裡這短暫的獨處。文俊每多聊一句，心裡的負罪感就重一分，他無數次想要閉口不言，可面對少女的坦誠，他實在無法冷言回絕。
就在這時，丫鬟拿著乾布匆匆歸來，腳步聲由遠及近。文俊立刻收斂神色，往後退了幾步，刻意拉開距離，恢復了疏離的姿態。蘇婉卿也連忙正襟危坐，不再言語，偏殿裡瞬間又恢復了安靜。
丫鬟推門進來，見二人相安無事，也並未多想，只是低聲告知，前院蘇老爺已經安排妥當，待雨勢稍減，立刻啟程返程。
又過了小半個時辰，暴雨終於漸漸收勢，天邊透出一縷微光。泥濘的官道雖然溼滑，但已經可以通行。蘇老爺派人前來通報，吉時尚可趕上，迎親隊伍即刻出發。
文俊鬆了一口氣，連忙收斂心神，重新上馬，護送花轎啟程。坐在花轎裡的蘇婉卿，靠著轎壁，回想著方才和新郎的閒談，嘴角不自覺帶著笑意，滿心歡喜地奔赴自己的婚事。
可文俊騎在馬上，心頭沉甸甸的。方才那一段短暫的閒談，讓他更加清楚，這場騙局的傷害有多深。他暗自下定決心，回到錢府拜堂之後，自己立刻抽身而退，再也不摻和錢家任何事情。
迎親隊伍重新上路，車輪碾過泥濘的路面，發出咕嚕嚕的聲響。大雨過後的空氣格外清新，可平安村的方向，一場即將到來的風暴，正在悄然醞釀。錢府之內，痴子錢福早已等得焦躁不安，他滿心期待著新娘進門，卻不知道，自己的表哥，已經和未來的妻子有了一場私下的閒談，這份錯位的情愫，往後會成為引爆一切的導火索。
