“許老祖再厚待她，再護著她，那也是情分，不是本分。一旦許老祖心思轉換……有個三長兩短，或者將來許老祖長期，許家還會像如今這樣待婉兒嗎待我朱家嗎？”
幾位長老臉色微變。
“不會。”朱洪替他們回答，聲音帶著一絲苦澀，“到時候，婉兒頂多算是‘許老祖的舊徒’，我朱家頂多算是‘與許家有舊的家族’。客氣點的，敬而遠之；不客氣的，誰還記得你是誰？”
他頓了頓，目光更加深邃：“可若是婉兒成了許老祖的道侶，那就不一樣了。”
“道侶，是名正言順的許家人。是許家嫡系，是許家的半個主人。日後無論許老祖在不在，婉兒的地位，都不會動搖。”
“而我朱家，將不再是‘與許家有舊的家族’，而是‘許家姻親’。這兩個身份的分量，你們掂量掂量？”
”何況以婉兒未來的天賦可是足以衝擊金丹期，但想要突破金丹那道瓶頸你們又不是不知道有多難！即便婉兒天賦上佳，在沒有結金丹助力下，也十分困難！而一旦與許老祖結為道侶，許老祖乃至整個許家自然會為婉兒準備一切，這是我朱家無論如何都做不到的。“
廳內一片死寂。
幾位長老臉上的憂色，漸漸被一種若有所思的神情所取代。
那鬚髮花白的長老沉吟片刻，緩緩道：“家主所言……確有道理。只是，這師徒之間……”
朱洪擺擺手，打斷他：“師徒又如何？這修仙界，雙修道侶之間，年齡差幾百上千年的比比皆是。輩分這種東西，在利益和前途面前，算得了什麼？”
他目光掃過眾人，聲音愈發沉凝：“況且，你們當真以為，許老祖對婉兒……只是單純的師徒之情？”
此言一齣，幾位長老皆是一愣。
那中年長老試探著問：“家主的意思是……”
朱洪捋須而笑，眼中閃過一絲深意：“當年我與婉兒初次拜見許老祖時便已有所察覺，特意臨時找藉口離去，好讓婉兒與許老祖單獨相處，只是不知為何事後婉兒成了許老祖的徒弟？”
“不是因為婉兒資質出眾嗎？”有長老答道。
眾人聞言，不語。
朱洪繼續緩緩道：“老夫這些年一直在琢磨這件事。許老祖此人，行事向來謹慎，從不做無用之功。他收婉兒為徒，若只是為了傳道授業，那完全可以說得通。可婉兒這些年擁有的修仙資源，足以媲美許家嫡系。”
“資源傾斜，親自教導，無微不至。你們見過哪個師父在有眾多後代的情況下還對徒弟這麼好的？”
幾位長老面面相覷，眼中都浮現出一絲恍然。
“家主的意識是……許老祖對婉兒，早就……”
“老夫也只是猜測。”朱洪抬手止住他，捋須而笑，“但你們想想，許老祖為何這麼多年都沒有續絃？他那些道侶，都是早年結髮。這些年，以他的身份地位，想自薦枕蓆的女子何其多，他為何一個都沒納？”
“或許……他心裡早就有人選了。只是礙於顏面，不好開口。”
“如今許家陷入絕境，他突然發出這張通告，說要尋特殊體質女子相助修煉——這藉口，你們信嗎？”
幾位長老對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲恍然與……複雜。
