唐鶴童趕緊往旁邊躲，火把燒到了被子，“噼啪”地響。他搖了三下鎮陰鈴，鈴聲響起，可趙三像是沒聽見一樣，繼續朝他撲來。唐鶴童這才發現，趙三身上的陰炁比上次重多了，黑色的紋路像活的一樣，在他身上爬來爬去。
“童兒！”黃掌櫃的聲音從外屋傳來，接著是門被撞開的聲音。黃掌櫃手裡拿著一把黃銅做的尺子，尺子上裹著淡淡的“炁”，像一層光。他朝趙三揮了一下尺子，尺子“嗡”的一聲，一道白光射出去，正好打在趙三的胸口。
趙三慘叫一聲，往後退了幾步，胸口的黑色紋路淡了些，可很快又恢復了原樣。他咧嘴一笑，露出一口黃牙：“黃掌櫃，你這點本事，還想攔我？我已經跟‘焰魔堂’的人做了交易，只要拿到清心玉，他們就幫我化解陰炁。你要是不交，我就把這鋪子燒了！”
說著，他把火把往地上一扔，地上的被子已經燒了起來，火苗很快蔓延到桌子上，桌上的鐘表“噼裡啪啦”地響，零件散落一地。
黃掌櫃臉色一變，他知道，焰魔堂的人不好惹，趙三現在有他們撐腰，肯定不會善罷甘休。他看了一眼唐鶴童，又看了一眼裡屋的抽屜，咬了咬牙：“好，我把清心玉給你。你先把火滅了。”
“別給我耍花樣！”趙三警惕地看著他，“你去拿，讓那小子留在這兒，要是你敢喊人，我就先殺了他！”
黃掌櫃點點頭，轉身走進裡屋。唐鶴童看著趙三，心裡又急又怕，他想動手，可他知道，自己的“炁”不如趙三，貿然動手，只會連累黃掌櫃。
很快，黃掌櫃從裡屋出來，手裡拿著個錦盒，裡面放著那塊白色的清心玉。玉在火光下，泛著淡淡的光，能感覺到一股清涼的“炁”，從玉里散出來。
“清心玉在這兒，你拿了快走。”黃掌櫃把錦盒扔給趙三。
趙三接住錦盒，開啟一看，眼睛裡閃過一絲貪婪。他趕緊把錦盒揣進懷裡，轉身就往窗戶跑。可他剛跑到窗戶邊，突然“啊”的一聲，倒在地上，渾身抽搐起來。
黃掌櫃和唐鶴童都愣了一下。只見趙三身上的黑色紋路突然變得越來越深，像墨一樣，從他的皮膚裡滲出來，很快就把他裹住了。他的慘叫聲越來越小，最後沒了聲音，只剩下一團黑色的霧氣，在地上慢慢散開。
“這是怎麼回事？”唐鶴童嚇得後退了幾步。
黃掌櫃鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：“是清心玉的作用。清心玉能淨化陰炁，可趙三身上的陰炁已經和他的‘炁’融在一起了，清心玉一靠近，就把他的‘炁’和陰炁一起淨化了。說白了，他是被自己的貪心害死的。”
唐鶴童這才明白，黃掌櫃早就料到趙三不會守信，所以故意把清心玉給他，用清心玉的力量殺了他。他看著地上的黑色霧氣，心裡有點發寒——原來，“炁”不僅能救人，還能這麼殺人。
黃掌櫃走過去，撿起地上的錦盒，把清心玉放回抽屜裡。他看了一眼燒著的鋪子，嘆了口氣：“這鋪子，是待不下去了。”
“為什麼？”唐鶴童愣住了，“趙三已經死了，焰魔堂的人不知道是您乾的啊。”
“焰魔堂的人不傻。”黃掌櫃蹲下來，收拾著地上的零件，“趙三跟他們做了交易，現在趙三死了，他們肯定會來找我。而且，剛才的火這麼大，肯定會引來官府的人，要是他們發現趙三的屍體，再查出我是‘異人’，咱們倆都得死。”
唐鶴童心裡一沉：“那咱們去哪兒啊？”
黃掌櫃抬起頭，看著窗外，眼神里帶著一絲迷茫，又帶著一絲堅定：“去南方。南方四家的勢力大，焰魔堂的人不敢去那兒撒野。而且，我也該去看看老朋友了。”
第二天一早，黃掌櫃把鋪子賣了，換了些銀子，又把沒用的東西都扔了，只帶了一個小包袱，裡面裝著幾件衣服，還有那本《炁要略》和鎮陰鈴。唐鶴童跟在他身後，心裡既忐忑又期待——他長這麼大，還沒離開過天津衛，不知道南方是什麼樣子。
他們走的時候，天剛亮，街上沒什麼人。黃掌櫃回頭看了一眼鋪子的招牌，眼神複雜，然後轉身，頭也不回地往前走。唐鶴童也回頭看了一眼，心裡有點捨不得，可他知道，他們不能再回來了。
他們坐了一艘船，往南走。船在河裡行駛，兩岸的風景慢慢變了，從光禿禿的黃土坡，變成了綠油油的稻田，空氣也變得溼潤起來。唐鶴童站在船頭，吹著風，感覺身上的“炁”都變得順暢了些。
黃掌櫃坐在船艙裡，有時候會教他新的吐納法門，有時候會跟他講南方四家的事。他說，南方四家是“呂、王、張、陸”，都是傳承了幾百年的大家族，每家都有自己的獨門本事。呂家擅長“符籙”，王家擅長“體術”，張家擅長“炁的轉化”，陸家擅長“占卜”。這四家在南方勢力很大，連官府都得讓他們三分。
“咱們去哪家啊？”唐鶴童問。
“去呂家。”黃掌櫃說，“我年輕的時候，跟呂家的老爺子有過一面之緣，他欠我個人情，應該會收留咱們。”
船走了半個多月，終於到了江南。這裡的水多，橋也多，街上的人穿著輕薄的衣服，說話帶著軟乎乎的口音，跟天津衛完全不一樣。唐鶴童看得眼睛都直了，東張西望，覺得什麼都新鮮。
他們按照黃掌櫃說的地址，找到了呂家的宅子。呂家的宅子很大，門口掛著兩個大紅燈籠，門楣上寫著“呂府”兩個大字，門口站著兩個穿著青衣的護衛，身上帶著淡淡的“炁”，一看就是“異人”。
黃掌櫃走上前，對護衛拱了拱手：“麻煩通報一聲，就說滄州黃友德求見呂老爺子。”
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