唐鶴童把露琪亞給的通訊器塞進校服內袋時，金屬邊緣硌著胸口的疤痕，傳來一陣細微的麻癢。他沿著廢棄教學樓的外牆往回走，鞋底碾過玻璃碎片的聲音在空蕩的巷弄裡格外清晰。剛才基力安消失的地方殘留著淡紫色的靈子，像凝結的煙，沾在指尖有種冰冷的粘稠感——這是他第一次如此真切地觸控到《死神》世界的“真實”，比漫畫書頁上的網點更鋒利，也更危險。
轉過街角時，眼角的餘光瞥見便利店的玻璃門映出個模糊的影子。不是人類的輪廓，而是團扭曲的灰霧，正順著門縫往裡鑽。唐鶴童猛地停步，右手下意識地按向手腕的鎖鏈紋身，指尖傳來熟悉的灼熱——這是逆封印在預警，說明附近有虛的靈壓波動，而且強度不低。
他貼著牆根挪到便利店的後窗，玻璃上蒙著層薄霜，隱約能看見貨架後站著個穿圍裙的店員，正背對著門口整理便當盒。那團灰霧已經鑽到店員腳邊，正順著他的腳踝往上爬，所過之處，店員的皮膚泛起不正常的青黑。
“喂！”唐鶴童撿起塊石子砸向玻璃，清脆的響聲讓店員猛地回頭。就在這時，灰霧突然凝聚成只巴掌大的虛，尖牙咬向店員的脖頸——這是隻“寄身虛”，專門依附在人類體內吸食靈力，體型小卻隱蔽性極強。
店員驚恐地後退，撞倒了身後的貨架，泡麵罐滾落一地。唐鶴童趁機踹開後窗，翻身跳進店裡，左手抓住店員的胳膊往後拽，右手的靈力順著指尖湧出。他還沒學會像樣的招式，只能憑著本能將靈力聚成鈍器，狠狠砸向那隻虛。
“砰”的一聲悶響，寄身虛被砸得撞在冷藏櫃上，發出尖銳的嘶鳴。但它沒有消散，反而裂開成數只更小的虛，像撒落的墨滴，四散逃竄。
“該死。”唐鶴童低罵一聲。這種分裂能力的虛最麻煩，尤其是在封閉空間裡。他注意到那些小虛避開了陽光照射的區域，全都往貨架的陰影裡鑽，立刻喊道：“把燈開啟！”
店員哆哆嗦嗦地摸到開關，便利店的熒光燈瞬間亮起，刺眼的光線讓陰影裡的小虛發出痛苦的嗚咽。唐鶴童抓住機會，集中精神引導體內的靈力——這次不再是雜亂的鈍器，而是學著露琪亞的樣子，將靈子凝聚成細針狀。
逆封印的鎖鏈紋身突然發燙，體內那些被吸收的虛之力順著血液湧到手心，與靈力交織成灰紫色的光針。他對著最近的一隻小虛擲出光針，針尖沒入虛的身體時，竟發出鞭炮般的爆鳴，將周圍幾隻小虛一併炸成了靈子。
“這招……還挺好用。”唐鶴童愣了愣，隨即反應過來——這是逆封印的特性，能將吸收的虛之力轉化為帶“腐蝕性”的靈力攻擊。
解決完最後一隻小虛時，店員已經癱坐在地上，臉色慘白地看著他：“你……你是死神嗎？”
“不是。”唐鶴童搖搖頭，蹲下身檢查店員的腳踝。剛才被灰霧爬過的地方留下幾道淡青色的印記，還在微微發燙，“你最近有沒有感覺很累？或者經常做噩夢？”
店員想了想，突然打了個寒顫：“說起來……這禮拜總覺得有人跟著我，晚上睡覺總能聽見天花板有抓撓聲。剛才要不是你……”
唐鶴童的眉頭皺了起來。寄身虛通常只會盯上靈力較弱的人類，而且很少在白天活動。這隻虛的出現，加上露琪亞提到的“虛暴動”，總覺得有哪裡不對勁。他抬手按在店員的腳踝上，試著將少量靈力注入——當靈力觸碰到青痕時，對方突然痛呼一聲，青痕像活物般扭曲了一下，散發出淡淡的黑霧。
“這不是普通的寄身虛。”唐鶴童收回手，指尖沾著的黑霧很快消散，“它的靈壓裡混著別的東西，像是……某種符咒。”
正說著，口袋裡的通訊器突然震動起來。不是露琪亞給的那個小型裝置，而是他穿越前帶在身上的智慧手機——螢幕亮著，顯示收到一條陌生簡訊，發件人是串亂碼，內容只有一行字：“別相信死神，逆封印是鑰匙，他們在找石田家的‘門’。”
唐鶴童的心臟猛地一縮。手機在這個世界本該沒有訊號，這條簡訊是誰發的？對方怎麼知道他的身份？還有“石田家的門”——外婆從未提過這個。
他抬頭看向便利店的監控攝像頭，鏡頭正對著收銀臺，剛才的打鬥應該全被拍下來了。但奇怪的是，螢幕上只有店員驚慌失措的樣子，完全沒有虛和他使用靈力的畫面，彷彿那些都只是幻象。
“靈體干擾。”唐鶴童瞬間明白過來。就像普通人類看不見虛一樣，監控裝置也拍不到靈子層面的東西。但這反而讓他更不安——那個發簡訊的人，顯然能看到這一切，甚至可能就在附近。
離開便利店時，雨又下了起來。唐鶴童特意繞了條遠路，眼角的餘光始終留意著身後。路過空座町第一高中的校門時，看見幾個穿校服的學生正圍著公告欄議論紛紛，其中一個橙色頭髮的少年格外顯眼。
“是井上織姬。”唐鶴童的腳步頓了頓。漫畫裡溫柔善良的少女此刻正蹙著眉，手指無意識地絞著書包帶，臉色不太好。她身邊的龍貴正拍著她的背，像是在安慰什麼。
他猶豫了一下，還是走了過去。逆封印的預警沒有觸發，說明附近沒有虛，但井上織姬身上散發著微弱的靈力波動，比普通人強很多——這是她作為“盾舜六花”宿主的特徵，只是現在還沒覺醒。
“請問……發生什麼事了？”唐鶴童儘量讓自己的語氣聽起來自然。
井上織姬轉過頭，看到他時愣了一下，隨即露出溫和的笑容：“啊，是新轉來的唐同學吧？我是井上織姬。”她指了指公告欄，“剛才有人發現頂樓的水箱裡有隻死貓，死狀很奇怪，像是被什麼東西撕碎了……”
龍貴抱著胳膊，一臉警惕：“警察來看過了，說是野狗乾的，但我覺得不對勁。最近學校裡總丟東西，而且晚上路過音樂教室，能聽見裡面有奇怪的聲音。”
唐鶴童的心沉了下去。死貓、奇怪的聲音、丟失的東西——這些都是虛出沒的典型特徵，而且很可能是隻以小動物為食的低階虛，正在逐漸適應捕食人類。
“音樂教室在哪棟樓？”他問。
“在那邊。”井上織姬指向操場對面的三層小樓，“不過放學後人就很少去了，因為樓梯間的燈總是壞的。”
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