“抓緊我！”陸沉舟大喊一聲，將阿依古麗護在身後，同時拔出逐光劍，朝著身後的沙子斬去。青光閃過，沙子被斬開一道缺口，吸力暫時減弱。兩人趁機衝出地窖，將石頭重新堵上。
剛喘了口氣，地面突然再次震動起來，黑沙城的城牆開始出現裂縫，沙子從裂縫中湧出，像是一條條黃色的蛇。阿依古麗指著遠處的天空，聲音發顫：“沙暴……來了！”
陸沉舟抬頭望去，只見遠處的天空已經變成了暗紅色，一道巨大的沙牆正朝著黑沙城的方向移動，速度極快，所過之處，沙丘被夷平，石塊被捲起，聲勢駭人。
“我們必須離開黑沙城！”陸沉舟拉著阿依古麗，快步朝著城門跑去。踏雪還在城門附近等候，見他們出來，立刻嘶鳴著跑過來。兩人翻身上馬，朝著遠離黑沙城的方向疾馳而去。
沙暴的速度比他們想象中更快，身後的風聲越來越響，像是有無數只野獸在追趕。陸沉舟回頭望去，只見黑沙城已經被沙暴吞沒，城牆上的磚石不斷墜落，很快就消失在漫天黃沙中。
“踏雪”拼盡全力奔跑，四蹄揚起的沙子打在兩人的身上，生疼。不知跑了多久，前方突然出現了一片綠洲，阿依古麗眼睛一亮：“是月牙泉！我們去那裡躲一躲！”
月牙泉是瀚海深處的一處綠洲，周圍長著茂密的胡楊林，泉水清澈，據說能抵禦沙暴。兩人催馬來到胡楊林裡，剛下馬，沙暴就追到了綠洲邊緣，卻像是被無形的屏障擋住，無法進入胡楊林。
兩人癱坐在泉水邊，大口地喘著氣。阿依古麗掬起一捧泉水，洗了洗臉上的沙塵，然後遞給陸沉舟：“喝口水吧，這裡安全了。”
陸沉舟接過泉水，一飲而盡。清涼的泉水順著喉嚨流下，緩解了口乾舌燥的感覺。他看著眼前的月牙泉，又想起蕭策的屍體，心中滿是愧疚和憤怒：“師兄他……終究還是沒能等到我。”
“蕭都護是個好人。”阿依古麗輕聲說道，“他經常給我們沙民送糧食和水，還幫我們打退過馬賊。這次為了找鎮沙珠，他更是把自己的命都搭進去了。”
陸沉舟沉默片刻，問道：“你知道黑沙教嗎？他們到底是什麼來頭？”
阿依古麗搖了搖頭：“我只聽說過這個名字，據說他們是一群崇拜沙煞的人，經常在瀚海深處活動，專門搶奪沙民的財物，還抓過不少沙民去做‘祭品’。蕭都護之前一直在追查他們，只是沒想到他們會這麼大膽，敢偷鎮沙珠。”
“三日後，沙暴起，沙煞醒……”陸沉舟想起紙條上的話，眉頭緊鎖，“現在距離三日之期，還有兩天。如果不能在這兩天內找到鎮沙珠，阻止黑沙教喚醒沙煞，整個瀚海都會遭殃。”
“可是瀚海這麼大，我們去哪裡找黑沙教？”阿依古麗問道。
陸沉舟沉思片刻，突然想起蕭策信裡的一句話：“黑沙城異動，沙民遭劫。” 他抬頭看向阿依古麗：“你們沙民有沒有什麼聚集的地方？黑沙教抓了那麼多沙民做祭品，很可能會把他們帶到某個固定的地方。”
阿依古麗眼睛一亮：“有！在瀚海的最深處，有一座‘黑石山’，那裡是沙民的禁地，據說山上有一個巨大的洞穴，黑沙教的人經常在那裡活動。之前有沙民失蹤，就是在靠近黑石山的地方。”
“那我們明天一早就出發，去黑石山。”陸沉舟說道，眼中閃過一絲堅定。他知道，這是唯一的機會，不僅是為了給蕭策報仇，更是為了阻止沙煞甦醒，保護瀚海的沙民。
當晚，兩人在胡楊林裡休息。陸沉舟靠在樹幹上，手中握著逐光劍，思緒萬千。他想起師父臨終前的囑託，讓他們師兄弟三人守護好各自的地方，如今師兄已逝，他必須承擔起這份責任。
半夜時分，陸沉舟突然被一陣輕微的響動驚醒。他睜開眼睛，看見阿依古麗正蹲在泉水邊，手裡拿著那個小小的銅鈴，輕輕搖晃著。銅鈴發出“叮鈴”的聲響，清脆悅耳，泉水錶面泛起一圈圈漣漪。
“你在做什麼？”陸沉舟問道。
阿依古麗回過頭，臉上帶著一絲悲傷：“這是我妹妹的銅鈴。她上個月被黑沙教的人抓走了，我一直在找她，希望能透過銅鈴的聲音，感應到她的位置。”
陸沉舟心中一軟，走過去坐在她身邊：“放心，我們一定會找到你妹妹，還有其他被抓走的沙民。”
阿依古麗點了點頭，將銅鈴緊緊握在手中：“謝謝你，陸公子。如果不是你，我可能早就死在黑沙城了。”
兩人沉默地坐了一會兒，阿依古麗突然說道：“陸公子，我聽說黑石山的洞穴裡，有很多黑沙教的教徒，他們都很厲害，還有‘沙巫’能操控沙子殺人。我們兩個人去，會不會太危險了？”
陸沉舟看著手中的逐光劍，劍身的青光在月光下格外明亮：“我知道危險，但我們沒有別的選擇。如果我們不去，沙煞甦醒後，會死更多的人。” 他頓了頓，又說道：“你如果害怕，可以留在這裡，等我回來。”
阿依古麗搖了搖頭，眼神變得堅定：“我不害怕，我要跟你一起去。我熟悉瀚海的路，還能幫你分辨黑沙教的蹤跡。而且，我要去找我妹妹。”
陸沉舟看著她堅定的眼神，點了點頭：“好，我們一起去。”
第二天一早，兩人收拾好行裝，騎著“踏雪”朝著黑石山的方向出發。阿依古麗果然熟悉瀚海的路，她帶著陸沉舟走了一條捷徑，避開了幾處危險的流沙區，還找到了幾處隱藏的水源，補充了水和食物。
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