暮春時節的江南總是被細雨籠罩，青石板路被淋得發亮，倒映著兩側白牆黛瓦的輪廓。沈硯之撐著一把油紙傘，站在蘇州城“望蘇樓”的二樓窗邊，指尖輕輕摩挲著窗沿上的雕花。樓下傳來小販叫賣青團的聲音，混著雨絲的潮氣，成了江南獨有的煙火氣。
“沈公子，您要的碧螺春。”店小二端著茶盞上樓，小心翼翼地放在桌上，“這可是今年的新茶，您嚐嚐。”
沈硯之點頭致謝，目光卻仍落在窗外——街對面的“錦繡閣”門口，一個身穿淺碧色衣裙的女子正站在屋簷下避雨，手中抱著一個錦盒，時不時抬頭望向望蘇樓的方向，眼神里帶著幾分猶豫。
這已經是她第三天出現在這裡了。
前兩日沈硯之就注意到了這個女子，她總是在午後時分來錦繡閣附近徘徊，卻從不進店，也不與旁人交談，彷彿在等什麼人，又像是在猶豫要不要做什麼事。
就在沈硯之思索間，女子像是終於下定了決心，抱著錦盒快步穿過雨簾，朝著望蘇樓走來。店小二剛要上前招呼，女子卻徑直走到沈硯之桌前，屈膝行了一禮，聲音輕柔卻帶著幾分顫抖：“請問……是沈硯之沈公子嗎？”
沈硯之放下茶杯，頷首道：“在下正是沈硯之，姑娘有何事找我？”
女子抬起頭，露出一張清秀的臉龐，只是臉色有些蒼白，眼下還有淡淡的青黑，顯然是多日未曾安睡。她將懷中的錦盒輕輕放在桌上，雙手緊緊攥著衣角：“沈公子，我叫蘇晚，是蘇州蘇家的人。聽聞公子精通古籍修復，還能辨識古物真偽，懇請公子幫我看看這個錦盒裡的東西……”
沈硯之看著桌上的錦盒，盒子是用上好的紫檀木製成，表面雕刻著纏枝蓮紋，雖然有些陳舊，卻依舊能看出當年的精緻。他伸手將錦盒開啟，裡面鋪著一層暗紅色的絨布，放著一枚巴掌大小的玉佩——玉佩呈橢圓形，質地溫潤，上面雕刻著一隻展翅的鳳凰，鳳凰的眼睛處鑲嵌著兩顆細小的紅寶石，在昏暗的光線下依舊透著淡淡的光澤。
只是這玉佩的邊緣有一道明顯的裂痕，裂痕處還殘留著些許黑色的痕跡，像是被什麼東西腐蝕過。
“這是蘇家的傳家玉佩？”沈硯之拿起玉佩，放在手中仔細觀察，指尖能感受到玉佩上殘留的一絲異樣的寒氣，與普通玉佩的溫潤截然不同。
蘇晚點了點頭，眼眶微微泛紅：“這是我蘇家世代相傳的‘鳳棲佩’，半個月前，我父親突然離奇失蹤，只留下了這枚玉佩。我在家中翻找時，發現父親的書房裡有一本古籍，上面記載著鳳棲佩的秘密，說這玉佩能指引找到一處前朝寶藏，但也會引來殺身之禍……我懷疑父親的失蹤，與這枚玉佩有關。”
沈硯之眉頭微蹙，將玉佩放回錦盒：“蘇姑娘，你可知你父親失蹤前，有沒有見過什麼特別的人？或者說，有沒有人向他打聽鳳棲佩的下落？”
蘇晚回憶了片刻，說道：“父親失蹤前三天，曾有一個身穿黑色斗篷的人來家裡拜訪，那人戴著面具，看不清面容，只知道聲音很沙啞。他和父親在書房裡談了很久，期間還傳來爭吵聲，我當時想進去送茶，卻被父親攔在了門外。第二天，父親就把鳳棲佩交給我，讓我妥善保管，說若是他出了什麼事，就帶著玉佩去找一個可靠的人幫忙……”
“可靠的人？”沈硯之問道，“你父親有沒有說過，這個可靠的人是誰？”
蘇晚搖了搖頭：“父親沒說，只說若是我遇到難處，可以來望蘇樓附近看看，或許能遇到貴人。我這幾天一直在這附近徘徊，昨天聽錦繡閣的掌櫃說，望蘇樓裡有一位沈公子，不僅學識淵博，還曾幫過不少人解決難題，所以我才冒昧前來，懇請公子幫忙。”
沈硯之沉默片刻，將錦盒蓋好，推到蘇晚面前：“蘇姑娘，這鳳棲佩確實不簡單，上面殘留的寒氣並非自然形成，倒像是被邪術浸染過。你父親的失蹤，恐怕真的與這玉佩有關。我可以幫你，但你必須告訴我，你父親書房裡的那本古籍，現在在哪裡？”
“古籍在我家裡，我把它帶來了。”蘇晚連忙從隨身的包袱裡取出一本線裝古籍，遞給沈硯之，“公子請看，就是這本《前朝秘聞錄》。”
沈硯之接過古籍，翻開一看，書頁已經泛黃，上面的字跡是用毛筆書寫的，有些地方已經模糊不清。他仔細翻閱著，很快找到了關於鳳棲佩的記載——上面說，鳳棲佩是前朝一位公主的隨身之物，公主去世後，玉佩被埋入皇陵，後來皇陵被盜，玉佩流落民間，輾轉到了蘇家先祖手中。古籍還記載，鳳棲佩不僅能指引找到皇陵中的寶藏，還能開啟皇陵中的一處密室，密室裡藏著一件足以改變天下格局的寶物。
“改變天下格局的寶物？”沈硯之眉頭皺得更緊，“這古籍上有沒有說，那寶物是什麼？”
蘇晚搖了搖頭：“古籍上只說那寶物威力巨大，若是落入壞人手中，會給天下帶來災難。我父親曾說過，蘇家世代守護鳳棲佩，就是為了防止寶物落入壞人手中。”
就在這時，樓下突然傳來一陣騷動，緊接著，幾個身穿黑色斗篷的人衝進瞭望蘇樓，他們手中拿著長刀，臉上戴著和蘇晚描述中一樣的面具，徑直朝著二樓走來。
“不好！是他們！”蘇晚臉色驟變，緊緊抓住沈硯之的衣袖，“就是這種打扮的人，他們一定是來搶鳳棲佩的！”
沈硯之將錦盒遞給蘇晚，讓她藏好，自己則站起身，擋在蘇晚身前。店小二嚇得躲在櫃檯後面，其他客人也紛紛驚慌失措地想要逃跑，卻被黑衣人攔住了去路。
“把鳳棲佩交出來，饒你們不死！”為首的黑衣人聲音沙啞，手中的長刀指向沈硯之，“否則，今天這望蘇樓裡的人，一個都別想走！”
沈硯之冷笑一聲：“閣下是誰？為何要搶鳳棲佩？”
“不該問的別問！”黑衣人怒喝一聲，揮刀朝著沈硯之砍來。沈硯之側身避開，同時從腰間取出一把摺扇——這摺扇看似普通，扇骨卻是用精鋼打造而成，邊緣鋒利如刀。他揮舞著摺扇，擋住了黑衣人的攻擊，同時對著蘇晚喊道：“蘇姑娘，你從後窗走，我來攔住他們！”
蘇晚猶豫了一下，還是點了點頭，抱著錦盒快步跑到後窗，推開窗戶，跳了下去。後窗下面是一條小巷，她落地後，立刻朝著巷口跑去，卻沒注意到，巷口處還站著兩個黑衣人，正等著她自投羅網。
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