晨露順著苦情樹的枝葉滑落，滴在玄淵的狐耳上。他睫毛輕顫，墨色瞳孔緩緩睜開，首先映入眼簾的是溫玥佈滿紅血絲的眼睛，她趴在他胸口，指尖還緊緊攥著他的衣袖。
“阿瑾……” 玄淵的聲音帶著剛甦醒的沙啞，狐尾輕輕纏上她的腰，“我沒事了。”
溫玥猛地抬頭，眼淚瞬間湧了出來，卻又笑著擦去：“你醒了就好，嚇死我了。” 她伸手撫上他的臉頰，指尖剛觸及皮膚，眉心的靈樞光點突然刺痛了一下，一道極淡的黑氣從玄淵頸間一閃而逝。
“怎麼了？” 玄淵察覺到她的僵硬，坐起身時，妖力運轉竟有些滯澀，胸口像是壓著塊巨石。
“沒什麼。” 溫玥搖搖頭，將那絲異樣歸為自己太過擔心，“蘇姑娘用了禁術救你，現在還在休息呢。”
玄淵順著她的目光看去，蘇枕書靠在塗山容容身邊睡得安穩，續緣囊裡的紅線黯淡如舊。他心裡一暖，剛要起身去道謝，卻突然感到一陣眩暈，眼前閃過混沌那雙猩紅的眼睛，豎瞳不受控制地浮現。
“玄淵？” 溫玥立刻扶住他，靈樞的光芒在眉心亮起，“你的妖力不對勁！”
這聲驚呼驚動了不遠處的塗山雅雅。她快步走來，指尖搭上玄淵的脈門，臉色陡然沉了下去：“化妖散的毒性明明壓下去了，怎麼妖力會紊亂成這樣？”
塗山容容也放下算盤湊過來，指尖劃過玄淵腕間的續緣紅線，紅線竟微微發黑：“這不是化妖散的問題…… 像是有別的東西在侵蝕他的妖丹。”
藍忘機和藍曦臣聞聲而來，藍忘機取出一支玉簪狀的法器，湊近玄淵時，法器頂端的珠子瞬間蒙上一層灰霧：“是蝕魂瘴。” 他聲音清冷，“古籍記載，混沌消亡後會殘留此瘴，專噬魂魄與妖力。”
聶懷桑剛從外面查探回來，聽到這話摺扇 “唰” 地展開：“糟了！我剛在塗山外圍發現幾具被吸乾魂息的妖獸屍體，傷口殘留的氣息和這蝕魂瘴一模一樣！”
金凌也快步上前，臉色凝重：“金麟臺昨夜收到傳訊，北境有村落被邪祟襲擊，村民魂魄盡失，恐怕……”
玄淵猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心。他能感覺到體內有股陌生的力量在遊走，每當溫玥靠近，那力量就會躁動，像是在渴望靈樞的光芒。“是我連累了大家。” 他起身時踉蹌了一下，狐尾垂在身後，再沒了往日的靈動，“混沌的殘魂在我體內。”
塗山雅雅眉頭緊鎖，紅色狐裘無風自動：“苦情樹的靈氣能暫時壓制它，可這不是長久之計。容容，古籍裡有沒有除瘴的法子？”
塗山容容翻出隨身攜帶的獸皮古籍，指尖飛快劃過泛黃的書頁：“有了！混沌首次被封印時，溫氏先祖曾以‘靈樞為引，續緣為鎖’，在溫氏地下祭壇佈下除祟陣。但陣眼需要三樣東西 —— 玄淵的心頭血、溫玥的靈樞之力，還有…… 三百年前阿瑾留在祭壇的佩劍。”
“阿瑾的佩劍？” 溫玥愣住了，腦海裡閃過破碎的記憶 —— 阿瑾在溫氏祭壇立誓時，曾將一把刻著蘭紋的長劍埋在祭臺下，“我知道在哪！”
玄淵剛要開口，突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位一絲黑血。那蝕魂瘴像是被 “除祟陣” 三個字刺激，在他體內橫衝直撞，眼前的溫玥竟在他眼中變成了混沌的虛影。“別過來！” 他猛地後退，狐尾豎起，帶著濃重黑氣的妖力險些掃中溫玥。
“玄淵！” 溫玥不顧眾人阻攔，快步上前，靈樞的光芒在她掌心亮起，輕輕覆在他的胸口，“看著我，我是阿瑾，你的阿瑾啊！”
光芒滲入玄淵體內，蝕魂瘴的躁動漸漸平息。他閉上眼睛，額頭抵著她的額頭，聲音帶著壓抑的痛苦：“我怕…… 怕哪天真的控制不住，傷害到你。”
“不會的。” 溫玥握緊他的手，續緣紅線在兩人之間纏繞，“我們一起去祭壇，一定能清除它。”
塗山雅雅冷哼一聲，轉身走向塗山深處：“我去取苦情樹的靈露，能暫時穩住蝕魂瘴。容容，你帶蘇枕書先回塗山休整，她的修為不能再耗了。”
“放心吧。” 塗山容容給蘇枕書喂下一顆丹藥，“我已經讓人備好了馬車，等你們出發時，我會把古籍裡的陣圖送來。”
蘇枕書迷迷糊糊睜開眼，抓著玄淵的衣袖虛弱地說：“續緣紅線…… 能暫時鎖住殘魂，我幫你們……”
“你好好休息。” 玄淵拍了拍她的手，“等我們回來，還要請你主持續緣儀式。”
兩日後，蘇枕書的氣色稍有好轉，塗山容容也將繪製好的陣圖送到了山腳。玄淵的妖力在靈露的壓制下穩定了許多，只是偶爾會在夢中低吟，喊著 “別過來”“阿瑾小心”。溫玥寸步不離地守著他，靈樞的光芒日夜籠罩在他周身，像一層溫暖的屏障。
出發時，藍曦臣和藍忘機已備好御劍的法器，聶懷桑騎著一頭青驢慢悠悠跟在後面，摺扇上的銀線被他重新加固過：“這蝕魂瘴怕純陽之力，我特意讓聶氏弟子送來了些辟邪符，你們都帶上。”
金凌則牽來兩匹駿馬，韁繩上還掛著金氏特製的療傷藥：“溫姑娘，這馬腳力好，玄淵先生要是不舒服，也能隨時休息。”
溫玥接過韁繩，輕聲道謝。玄淵翻身上馬時，妖力又滯澀了一下，溫玥立刻握住他的手腕，靈樞光點與他的妖力交織在一起，化作一道淡金色的光帶。“坐穩了。” 她笑著說，像三百年前阿瑾牽著他的手走過溫氏的桃花林。
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