塗山螢出發去東海的前一夜，青丘的靈脈泉邊格外安靜。母親坐在她身邊，手指輕輕梳理著她新長的第五條淡藍色尾巴，尾尖還沾著靈脈泉的水珠，在月光下泛著細碎的光。“這是‘避水佩’，當年你外婆從東海龍族那裡換來的，能在水下幫你穩定靈脈，抵擋寒氣。”母親將一枚雕刻著龍紋的玉佩系在她的尾根，指尖的溫度透過玉佩傳來，暖得讓她鼻尖發酸。
塗山墨也來了，它六條尾巴上的魔氣已被大祭司淨化大半，只剩下尾尖一點淡黑色，此刻正用爪子推著一個布囊：“裡面是我在迷霧森林收集的‘魔核粉’，能干擾水下的魔化生物，還有你上次幫我修復靈脈時用的草藥，我都曬乾磨成了粉，萬一受傷能應急。”
塗山螢捏了捏布囊裡的草藥粉，忽然覺得心裡踏實了許多。之前在迷霧森林，是她救了塗山墨；如今要去東海，塗山墨卻成了她最可靠的幫手。大祭司站在不遠處，靈脈杖在地上劃出一道淡金色的符文：“海溝深處的‘冰魄鯊’能凍結靈脈，‘忘憂水母’會吞噬記憶，你需記住，靈脈珠在海溝最底層的‘靈脈晶窟’，那裡有上古靈脈守護獸看守，不可硬闖，需用‘純血靈脈’證明你的來意。”
第二日清晨，她們乘坐青丘特製的“靈狐舟”出發。靈狐舟通體由靈脈木製成，能在水中潛行，船底的符文還能驅散低階魔化生物。塗山墨蹲在船頭，六條尾巴輕輕掃過水麵，魔氣在船周形成一道淡黑色的屏障：“我能感應到水下的靈脈波動，前面就是東海龍宮的範圍了，我們得先去見龍王，不然會被當成入侵者。”
靈狐舟在龍宮外的珊瑚礁旁停下，塗山螢剛跳下水，就被一群穿著銀色鎧甲的蝦兵圍住。“來者何人？竟敢擅闖東海龍宮領地！”為首的蝦兵舉起長矛，矛尖泛著藍色的靈光，顯然是靈脈加持的武器。
“我是青丘塗山螢，前來求見龍王，想借道去靈脈海溝，尋找深海靈脈珠，用於修煉守護青丘。”塗山螢亮出母親給的避水佩，玉佩上的龍紋與蝦兵鎧甲上的符文產生共鳴，蝦兵的態度頓時緩和了些。
龍王的宮殿建在巨大的海螺殼裡，殿內的柱子由透明的靈脈晶製成，能看到外面遊動的各色海魚。龍王坐在中央的龍椅上，鬚髮皆白，周身散發著濃郁的水系靈脈力：“青丘純血狐？修煉九尾？”他盯著塗山螢的五條尾巴，眼中帶著審視，“靈脈海溝是東海的靈脈源頭，裡面的靈脈珠維繫著東海的靈脈平衡，若被你取走，東海的靈脈會紊亂，我不能答應。”
“龍王大人，我只取一顆靈脈珠，且會用青丘的‘靈脈露’補償東海的靈脈損耗。”塗山螢從行囊裡取出一個玉瓶，裡面的靈脈露泛著淡藍色的光，“這是青丘百年才凝結一滴的靈脈露，能滋養任何靈脈，我願意留下三滴，只求龍王能借道。”
龍王接過玉瓶，開啟後聞了聞，眼中閃過一絲驚訝：“竟真的是青丘靈脈露。罷了，看在青丘與東海千年的交情上，我答應你。但我要派我兒敖軒跟你們一起去，一來保護你們，二來監督你們，不可破壞海溝靈脈。”
敖軒是龍王的三太子，一條銀色的小龍，化為人形時穿著藍色錦袍，腰間掛著一把水系靈脈劍。他跳到靈狐舟上，對著塗山螢咧嘴笑：“早就聽說青丘有隻敢修九尾的狐妖，今日終於見到了！海溝裡的冰魄鯊我熟，我幫你們引開它們！”
靈狐舟駛入靈脈海溝時，周圍的光線漸漸變暗，水溫也越來越低。海溝兩側的巖壁上，鑲嵌著無數細小的靈脈晶，泛著微弱的藍光，勉強照亮前路。塗山墨突然壓低聲音：“小心，前面有忘憂水母！”
話音剛落，無數只半透明的水母從巖壁後飄出，它們的觸鬚泛著淡紫色的光，在空中輕輕擺動。敖軒臉色一變：“別被觸鬚碰到！被碰到會丟失記憶，連自己是誰都忘了！”
塗山螢立刻調動靈脈力，第五條淡藍色的尾巴在身前展開，靈光形成一道屏障，擋住了飄來的水母。塗山墨則撒出魔核粉，黑色的粉末在水中散開，水母觸鬚碰到粉末後，立刻蜷縮起來，顯然害怕魔氣。
可就在這時，一隻體型巨大的忘憂水母從船底竄出，觸鬚繞過屏障，纏住了塗山螢的第三條尾巴。她只覺得一陣眩暈，腦海中關於母親的記憶突然變得模糊——母親的樣子、母親教她梳尾巴的場景、母親說“螢兒要保護好自己”的聲音，都像被蒙上了一層霧。
“塗山螢！醒醒！”塗山墨衝過來，用尾巴拍打她的臉，“你忘了嗎？你要去拿靈脈珠，要修九尾，要守護青丘！你母親還在等你回去！”
塗山螢的指尖觸到尾根的避水佩，玉佩上母親的溫度突然變得清晰。她猛地睜開眼，調動靈脈力斬斷纏住尾巴的觸鬚，藍色的靈光暴漲，將周圍的忘憂水母全部驅散。“我沒忘。”她摸了摸避水佩，心中的迷茫漸漸消散，“謝謝你們。”
繼續往下潛了大約半個時辰，周圍的水溫低到能看見靈脈力在水中凝結的冰晶。敖軒突然停下：“前面就是冰魄鯊的領地了，它們的牙齒能咬碎靈脈晶，尾巴一揮就能凍結靈脈，我們得小心。”
話音剛落，一群體型巨大的鯊魚從黑暗中衝出來，它們的皮膚呈冰藍色，眼睛泛著寒光，牙齒上還掛著冰晶。為首的鯊魚張開嘴，一道冰箭射向靈狐舟，船底的符文瞬間被凍結，靈狐舟失去動力，開始下沉。
“我來引開它們！”敖軒縱身躍起，化為一條銀色的小龍，朝著鯊魚群衝去。他噴出一道水柱，擊中為首的鯊魚，鯊魚吃痛，轉身追著他而去。塗山螢趁機調動靈脈力，第四條金色的尾巴泛著光，將船底的冰融化：“塗山墨，你能感應到靈脈晶窟的位置嗎？我們得儘快過去，不然敖軒撐不了多久！”
塗山墨閉上眼睛，六條尾巴輕輕擺動，片刻後指向左前方：“在那裡！前面的巖壁後面就是晶窟，但有一隻很大的守護獸在那裡！”
她們駕駛著靈狐舟，避開剩餘的冰魄鯊，來到巖壁前。塗山螢剛推開巖壁，就被眼前的景象震撼——晶窟內佈滿了巨大的靈脈晶，中央的石臺上，一顆拳頭大的深海靈脈珠泛著耀眼的藍光，珠旁趴著一隻巨大的玄龜，龜殼上刻滿了上古符文，正是大祭司說的靈脈守護獸。
“外來者，為何闖入靈脈晶窟？”玄龜的聲音低沉，像從深海傳來，龜殼上的符文亮起，一道藍色的光罩將靈脈珠護住。
“我是青丘塗山螢，為修煉九尾而來，取走靈脈珠是為了增強靈脈，守護青丘的靈脈泉，不讓魔氣侵蝕。”塗山螢走到光罩前，將手掌貼在罩上，五條尾巴的靈光同時亮起，“我願以純血靈脈起誓，取走珠子後，定會用靈脈露滋養東海靈脈，絕不損害分毫。”
玄龜盯著她的尾巴，尤其是那條金色的尾巴，眼中閃過一絲驚訝：“青丘純血狐，還帶著先祖的靈脈印記……當年靈脈女神曾說，若有純血狐能修出金尾，便是靈脈的守護者。罷了，這顆靈脈珠，便交給你。”
光罩緩緩消失，塗山螢剛拿起靈脈珠，就聽到晶窟外傳來敖軒的慘叫聲。她立刻衝出去，只見敖軒被一群冰魄鯊圍住，身上的鱗片已經被凍裂，鮮血在水中散開。“敖軒！”她舉起靈脈珠，珠子的藍光射向鯊魚群，鯊魚被藍光擊中，動作瞬間遲緩。
塗山墨趁機撒出魔核粉，黑色的粉末與藍光交織，形成一道屏障，將鯊魚困住。敖軒趁機掙脫，化為人形，虛弱地靠在靈狐舟上：“還好你們來了，這些鯊魚太厲害了……”
可就在這時，海溝深處突然傳來一陣劇烈的震動，一道黑色的魔氣從巖壁的裂縫中湧出，汙染了周圍的靈脈晶。塗山墨的臉色瞬間變了：“是噬魂宗的魔氣！他們在破壞海溝的靈脈！”
一道黑色的身影從裂縫中竄出，是一個穿著黑袍的噬魂宗弟子，手中握著一把黑色的匕首，匕首上的魔氣正不斷侵蝕著靈脈晶：“沒想到能在這裡遇到青丘狐妖，正好，用你的純血靈脈來滋養我們的噬魂珠！”
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