瞭望塔的銅鈴在三更時突然響了,不是被風吹的,是有人在下面拉動繩索。沈衝睜開眼,星子已經抄起刀站在窗邊,月光下,一個穿風字門舊袍的人影正跪在塔下,背上插著支箭,箭羽上沾著黑色的煞氣——是守在山洞的那個年輕教徒。
“快開門!”教徒的聲音嘶啞,捂著流血的肩膀,“封印……封印破了!煞主出來了!”他懷裡的信鴉突然飛出,撞在塔壁上,羽毛瞬間焦黑,顯然是被煞氣侵蝕了。
沈衝抓起斷刀衝下樓,星子已經撬開教徒背上的箭,箭頭的倒刺勾著塊黑色的碎肉,像被什麼東西啃過。“怎麼回事?”沈衝用刀尖挑開碎肉,煞氣在刀身纏繞,發出滋滋的響聲,“不是讓你別碰封印嗎?”
“不是我碰的!”教徒咳出一口血,染紅了胸前的舊袍,“是……是風字門的餘孽,他們偷偷挖開了山洞,說要放出煞主,建立新的異人界……”他突然抓住沈衝的手腕,指甲幾乎嵌進肉裡,“他們帶著煞主往‘隕星谷’去了,說要在那裡用初代守林人的屍骨,重開界隙通道!”
隕星谷——師父死的地方。沈衝的心猛地一沉,他想起《唐門秘史》裡的記載,那裡確實埋著初代守林人的衣冠冢,當年風字門的初代叛徒就是在那裡偷走了丹噬的配方。
“星子,去通知老王和老婆婆!”沈衝將教徒背到塔上的藥箱旁,塞給他一瓶止血散,“帶弟兄們去隕星谷西側的‘斷龍崖’,那裡有守林人留下的‘鎮煞陣’,能暫時困住煞主!”他抽出斷刀,刀身的煞氣在月光下泛著冷光,“我先去拖住他們!”
教徒突然拽住他的袍角,指縫裡漏出些黑色的粉末:“我被煞氣感染了,活不成了……”他從懷裡掏出塊玉佩,是風字門的信物,背面刻著個“悔”字,和界隙裡那具骨架的令牌一樣,“這是我爹的遺物,他說……說要是遇到能駕馭煞氣的人,就把這個交給他,能在隕星谷找到初代守林人的日記……”
話音未落,教徒的身體突然抽搐起來,皮膚以肉眼可見的速度變黑,最後化作一灘冒著黑煙的膿水。沈衝捏緊玉佩,悔字的刻痕硌得掌心生疼,他想起那個教徒說要替父贖罪的眼神,突然明白有些債,不是死就能還清的。
往隕星谷跑的路上,煞氣越來越濃,路邊的草木都成了紫黑色,連月光都被染成了暗紫色。沈衝的斷刀在手裡發燙,像是在指引方向,刀柄的紅布被煞氣吹得獵獵作響,像團燃燒的火。
快到谷口時,一陣腥風撲面而來,夾雜著人肉燒焦的味道。十幾個風字門餘孽的屍體倒在路邊,四肢扭曲成詭異的形狀,胸腔都被掏空了,只剩下些黑色的碎骨——是被煞主吞噬的,它顯然已經能操控煞氣,將活人當作養料。
谷深處傳來誦經聲,是風字門的《喚煞經》,據說能安撫煞主的戾氣,其實是在助紂為虐。沈衝藉著岩石的掩護摸過去,月光下,隕星谷的空地中央立著座半塌的石碑,上面刻著“初代守林人之墓”,碑前跪著五個風字門餘孽,正用匕首劃開掌心,將血滴在碑下的泥土裡。
泥土在血水中翻滾,鑽出些黑色的藤蔓,像界隙裡的荊棘,纏繞著石碑往上爬。藤蔓的頂端託著團黑霧,裡面隱約有無數隻眼睛在轉動,正是煞主,它的體積比在通道時小了些,卻更凝練,顯然是吸收了教徒和餘孽的精血。
“快了……就快了……”為首的餘孽是個獨眼老嫗,她的右眼裝著顆假眼珠,正是影殺閣閣主的同款綠珠,“只要吸了守林人的屍骨煞氣,您就能徹底衝破界隙,到時候整個異人界都是您的!”
黑霧突然湧動,伸出條藤蔓纏住老嫗的脖子,她卻不掙扎,反而露出痴迷的笑容:“能為您獻身,是我的榮幸……”話音未落,身體就被藤蔓吸成了乾屍,假眼珠滾落在地,被煞氣燒成了灰燼。
其他餘孽見狀非但不害怕,反而割得更深,血水流得更快,像是在爭搶獻祭的資格。沈衝握緊斷刀,突然明白煞主最可怕的不是煞氣,是它能蠱惑人心,讓人為了虛無的權力,甘願變成養料。
他想起師父死時胸口的刀傷,想起《唐門秘史》裡“被自己的刀所傷”的記載,突然衝進空地:“你們看清楚!這就是你們要追隨的東西!”斷刀的煞氣化作一道黑色的匹練,斬斷纏繞石碑的藤蔓,露出下面的屍骨——根本不是人的骨頭,是塊被煞氣侵蝕的隕石,上面刻著“守心者不死”五個字。
餘孽們愣住了,藤蔓失去石碑的依託,開始瘋狂抽打周圍的人,黑霧裡的眼睛閃爍著憤怒的紅光。“他在騙你們!”沈衝的刀指向黑霧,“初代守林人根本沒埋在這裡,這是塊界隙隕石,能吸引煞氣,風字門的餘孽就是用這個騙你們獻祭!”
一個年輕的餘孽突然扔掉匕首,他的左臂已經被藤蔓纏住,正在慢慢變黑:“我爹就是被你們騙的!他說只要放出煞主,就能讓我娘活過來……”他看著母親的牌位從懷裡滑落,被煞氣燒成灰燼,突然衝向黑霧,“我殺了你這個怪物!”
黑霧伸出藤蔓將他捲住,年輕餘孽卻用盡最後力氣,將腰間的破煞湯潑向黑霧,雖然只讓黑霧退縮了半寸,卻讓其他餘孽看清了真相——所謂的永生和權力,不過是變成乾屍的下場。
“殺啊!”剩下的餘孽突然反戈,用匕首砍向藤蔓,雖然大多被煞氣吞噬,卻為沈衝爭取了時間。他躍上石碑,將斷刀插進隕石的裂縫,體內的煞氣順著刀身湧入,與隕石裡的界隙煞氣碰撞,發出龍吟般的轟鳴。
黑霧劇烈翻滾,像是被刺痛的野獸,無數藤蔓從四面八方襲來,沈衝的黑袍被劃破,傷口滲出的血滴在隕石上,竟讓“守心者不死”五個字亮起紅光。他想起教徒的玉佩,想起界隙老人的話,突然將玉佩按在紅光最盛的位置。
玉佩與紅光接觸的瞬間,突然炸開,化作無數金色的光點,像忘憂泉的淨魂水,將黑霧籠罩其中。煞主發出痛苦的嘶吼,黑霧在金光裡迅速收縮,藤蔓紛紛枯萎,露出裡面的核心——一顆黑色的晶石,與影殺閣閣主的綠珠材質相似,卻更純粹,顯然是界隙的本源煞氣凝結而成。
“這才是真正的煞主!”沈衝的刀指向晶石,“只要毀了它,界隙通道就再也打不開了!”
金色光點漸漸消散,晶石的表面裂開無數細紋,煞主的嘶吼越來越微弱,卻突然迸發出最後的煞氣,化作一張巨大的鬼臉,朝著沈衝撲來,鬼臉的眼睛裡映出他最恐懼的畫面——師父倒在血泊裡,楊烈在燃血術裡消失,星子和老王變成乾屍……
“你騙不了我!”沈衝閉上眼睛,用那隻穿透一切的耳朵去聽,捕捉到晶石的震動頻率,“這些都不是真的!”斷刀凝聚起所有煞氣,在鬼臉撲到面前的瞬間,精準地刺入晶石的裂縫。
咔嚓一聲脆響,晶石徹底碎裂,化作無數黑色的粉末,被風吹散在隕星谷的各個角落。黑霧和藤蔓同時消失,只剩下那塊隕石還在微微發燙,上面的“守心者不死”愈發清晰。
沈衝癱坐在隕石旁,體內的煞氣幾乎耗盡,頭暈得厲害。天邊泛起魚肚白,陽光穿透谷口的薄霧照進來,落在他佈滿傷口的手上,竟有種奇異的暖意。他想起教徒的玉佩,想起母親牌位的灰燼,想起那些為了守護而死的人,突然明白“守心者不死”不是指肉體永生,是信念會永遠流傳。
星子和老王帶著弟兄們趕到時,沈衝正靠在隕石上,用斷刀在地上刻畫。谷里的煞氣已經散去,餘孽的屍體旁長出些綠色的嫩芽,是被晶石碎末滋養的忘憂草。“都解決了?”星子遞過來水囊,裡面混著老婆婆的淨魂水,喝下去喉嚨裡一片清涼。
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