落霞渡的瞭望塔在第三年的雨季長出了青苔。阿木用斷刀颳去塔簷上的黴斑時，發現瓦片下藏著個褪色的布包，裡面是半塊青銅令牌，刻著“風字門執法”的字樣，邊緣還沾著些暗紅色的痕跡，像乾涸的血跡。這是當年風字門執法長老的令牌，老王曾說過，長老在隕星谷犧牲前，將令牌藏在了最安全的地方——原來他早就預見，守界人的未來會落在落霞渡。
“王禾的淨泉珠在發光。”風遙站在塔下的忘憂花叢裡，手裡的銀針纏著圈幽冥草，草葉的眼斑在雨霧中亮得詭異。淨泉珠懸掛在塔頂，此刻正泛著淡紫色的光暈，與遠處天際的雷雲遙相呼應，“昨晚的信鴉說，蝕骨淵的九根淨煞針全部斷裂，煞氣濃度比百年前還高，守塔的弟兄們快撐不住了。”
王禾將淨泉珠摘下來，珠子接觸到雨絲，立刻冒出白色的霧氣，能暫時淨化周圍的煞氣。“祖父的筆記裡提過，蝕骨淵的裂縫與落霞渡的泉眼是連通的，共用一條界隙脈絡。”她翻開泛黃的紙頁，上面畫著兩條交錯的紅線，分別標註著“蝕骨”與“落霞”，“淨泉珠的光芒變紫，說明蝕骨淵的煞氣已經順著脈絡流過來了，再不想辦法，忘憂泉會被汙染。”
阿木將青銅令牌揣進懷裡，令牌的溫度透過潮溼的布料傳來，像執法長老的手在提醒他什麼。“必須去蝕骨淵。”他的斷刀在雨水中泛著冷光，刀身的煞氣與雨絲相撞，激起細小的白泡，“九針鎮魂術的‘補針’式能修復斷裂的淨煞針，但需要有人守住脈絡的交匯點，阻止煞氣繼續擴散。”他看向王禾，“落霞渡的泉眼交給你，用淨泉珠和幽冥草編的網，應該能撐到我們回來。”
風遙突然從揹包裡掏出個竹筒，裡面裝著些黑色的粉末，是用蝕骨淵的煞主鱗片和鎮煞晶混合製成的“固針粉”，能讓斷裂的淨煞針暫時粘合：“我去守交匯點。”他的瞳孔微微收縮，能感知到煞氣的流動方向，“在‘雙生崖’，那裡的石壁最薄，煞氣最容易滲透，我能用九針鎮魂術的‘鎖脈式’暫時封住它。”
王禾將淨泉珠的粉末撒進忘憂泉，泉水立刻泛起白色的泡沫，是在中和剛滲透進來的煞氣。“你們要小心。”她的指尖纏著圈紅繩，是用幽冥草的根鬚編的，能在煞氣中傳遞訊息，“雙生崖的石壁裡有‘蝕骨蟲’，被它們咬到會順著血脈鑽到心臟，比煞氣還厲害。”她從懷裡掏出個香囊，裡面裝著忘憂草的花粉，“這個能驅蟲，是祖父傳下來的。”
前往蝕骨淵的路上，雨越下越大，山路泥濘不堪，偶爾能看到被煞氣侵蝕的動物屍體，皮膚都變成了黑色，像被燒焦的木炭。風遙的九針鎮魂術練得更精進了，他能用銀針在空氣中劃出醒魂陣的符號，暫時驅散低階煞氣，為阿木開闢出一條通路。
“前面就是雙生崖了。”風遙突然停下腳步，指著左側的山崖，石壁上有個巨大的裂縫，黑色的煞氣正從裡面往外冒，像條扭動的蛇，“煞氣濃度是落霞渡的十倍，蝕骨蟲應該就在裂縫裡。”他將香囊系在手腕上，花粉的香氣在雨霧中瀰漫開來，能聽到裂縫裡傳來細微的蟲鳴，像是在害怕。
阿木將固針粉交給風遙：“我先去蝕骨淵，你守住這裡，等我修復淨煞針，就來幫你。”他的斷刀在手裡微微發燙，刀柄的合璧佩與青銅令牌相撞，發出清脆的響聲，“記住，無論聽到什麼聲音都別回頭，是蝕骨蟲在模仿。”
風遙點頭，將九根銀針刺入雙生崖的石壁，銀藍色的光暈在雨中亮起，形成了一道堅固的屏障，暫時阻止了煞氣的擴散。他看著阿木的背影消失在雨幕中，突然想起父親的假肢，想起祖父的青銅哨，突然明白所謂的守護，就是這樣一代代接力，把恐懼藏在心裡，把勇氣露在外面。
蝕骨淵的景象比想象中更慘烈。九根淨煞針斷成了數截，散落在淵底的石壁上，針身的銀藍光暈已經完全消失，被黑色的煞氣覆蓋。守塔的弟兄們躲在臨時搭建的石屋裡，個個面帶菜色，有人的手臂上纏著布條，滲出血跡，是被蝕骨蟲咬到的。
“煞主的殘魂在裂縫裡凝聚成了‘骨煞’。”隊長掙扎著站起來，他的左腿已經被煞氣侵蝕，變得像段枯骨，“它能控制蝕骨蟲，讓蟲子鑽進人的身體，吸取骨髓裡的靈力，壯大自己。我們的補魂丹快用完了，再不來，就真的成了它的養料。”
阿木將斷刀插進石壁，刀身的煞氣與骨煞的煞氣相撞，激起漫天的黑雨，是煞氣凝結而成的。他能看到裂縫中央，有個巨大的黑影在蠕動，像堆拼接起來的骸骨，周圍的蝕骨蟲都往那裡匯聚，將吸取來的靈力注入其中，黑影的形狀越來越清晰，顯然是在凝聚實體。
“用固針粉修復淨煞針！”阿木大喊著，將粉末撒向斷針，粉末遇到煞氣，立刻產生粘性，將斷針粘合在一起，雖然不如原來堅固，卻能暫時恢復部分功能，“快！我來擋住骨煞！”
他的煞氣在身後形成一道黑色的屏障，將骨煞的攻擊擋在外面。屏障上不斷傳來撞擊聲，是骨煞在用骸骨攻擊，每撞一下，阿木的氣血就翻湧一分，嘴角滲出了血——骨煞的力量比當年的焰煞還強，顯然是吸收了太多守界人的靈力。
守塔的弟兄們趁機將修復好的淨煞針重新刺入石壁，銀藍色的光暈雖然微弱，卻足以暫時壓制蝕骨蟲的活動。裂縫中央的黑影發出一聲憤怒的咆哮，突然張開嘴，噴出無數蝕骨蟲，像團黑色的潮水，朝著阿木湧來。
“沈衝叔的煞氣屏障！”阿木突然想起沈衝教過的 technique，將體內的煞氣凝聚成無數細小的刀刃，在屏障前形成一道刀網。蝕骨蟲撞在刀網上，瞬間被切成碎片，黑色的汁液濺在地上，腐蝕出無數個小洞。
就在這時，風遙的聲音從血脈紅繩裡傳來，帶著痛苦的喘息：“阿木……雙生崖的石壁……裂開了……蝕骨蟲太多……我快撐不住了……”
阿木心裡一緊，知道風遙是為了給他爭取時間，才硬撐著用鎖脈式。他看向裂縫裡的骨煞，突然明白這東西的弱點——它的核心在胸口，那裡的骸骨顏色比其他地方淺，是靈力最薄弱的地方。
“所有人聽著！攻擊它的胸口！”阿木大喊著，將斷刀的煞氣凝聚到極致，刀身發出龍吟般的轟鳴，“用爆煞粉！”
守塔的弟兄們立刻將剩下的爆煞粉撒向骨煞的胸口，粉末遇到煞氣，瞬間爆炸，雖然沒能傷到核心，卻讓骨煞的動作遲緩了片刻。阿木抓住這個機會，將體內的煞氣全部注入斷刀，朝著裂縫衝去。
“以我之煞，破爾之骨！”斷刀刺穿骨煞的胸口，黑色的煞氣與銀藍色的光暈在核心處交織，形成了一道奇異的光柱。骨煞發出一聲震耳欲聾的咆哮，身體開始瓦解，周圍的蝕骨蟲失去控制，四處亂竄，最終被淨煞針的光暈淨化，化作黑色的粉末。
裂縫的煞氣漸漸散去，淨煞針的光芒重新變得穩定。阿木癱坐在地上，體內的煞氣和靈力都耗盡了，頭暈得像是要炸開。他剛想透過血脈紅繩聯絡風遙，突然感覺到紅繩傳來一陣劇烈的震動，然後徹底失去了溫度——是風遙的氣息消失了。
“風遙！”阿木大喊著，掙扎著站起來，朝著雙生崖跑去。他的腿像灌了鉛一樣沉，每走一步都留下個血印，是被煞氣侵蝕的傷口。
趕到雙生崖時，他看到風遙趴在裂開的石壁前，身上爬滿了蝕骨蟲，已經沒了氣息。但他的手裡還緊緊攥著最後一根銀針，針尖刺入石壁的鎖脈點，銀藍色的光暈依舊在閃爍，將大部分煞氣擋在了外面。
阿木瘋了一樣撲過去，用斷刀砍死所有蝕骨蟲，將風遙抱在懷裡。少年的身體已經冰冷，臉上卻帶著一絲微笑，像是完成了什麼重要的使命。他的胸口放著塊破碎的鎮煞晶，是用自己的靈力護住的，晶體的光芒雖然微弱，卻足以讓後來的人知道，這裡曾有守界人守護過。
“你做到了……”阿木的聲音哽咽著，將風遙的身體放平，在他身邊放下那半塊風字門執法令牌，“你比你父親還勇敢……”
守塔的弟兄們趕來了，默默地在風遙的身邊立了塊石碑，上面沒有刻名字，只畫了根銀針和塊鎮煞晶，是風遙守護的證明。阿木將自己的鎮煞晶放在石碑前，晶體的光芒與風遙的殘晶交相輝映，形成了一道奇特的風景。
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