他邁開腳步，走進了那片幽深的竹林。風穿過竹葉的聲音越來越響，像是無數人在背後低語，又像是無數雙眼睛在黑暗中眨動。
張懷義咬了咬牙，快步跟上張之維的腳步。竹林深處的光線越來越暗，腳下的落葉不知何時變成了潮溼的黑泥，踩上去噗嗤作響，像是踩在某種活物的皮膚上。方才那小孩的笑聲還在林間迴盪，時而在左，時而在右，明明是孩童的嗓音，卻透著股能鑽進骨頭縫裡的寒意。
“師父，這孩子不對勁。”張懷義壓低聲音，掌心的雷炁已經蓄勢待發，“他身上的炁太雜了，像……像把好幾種陰邪術法揉在了一起，而且剛才凍住陸老爺子那手，絕非尋常異人之能。”
張之維沒應聲，只是腳步更快了。他的目光掃過周圍的竹子，那些竹節處竟隱隱泛著青黑色，湊近了能聞到一股淡淡的腥氣，像是用血水澆過。突然，他停在一株最粗的竹子前，伸手在竹身上摸了摸，指腹沾起一層黏膩的東西，在指尖搓了搓，竟拉出細細的血絲。
“這不是竹子。”張之維的聲音冷得像冰，“是‘養屍竹’，用活人炁血滋養的邪物，尋常刀斧砍不動，專吸活人的魂魄。”他突然抬手，掌心炁勁一吐，那株合抱粗的竹子應聲而裂，斷面處不是竹纖維，而是密密麻麻的血絲，裡面還裹著些細碎的骨頭渣，“三一門的人，恐怕不止死在破廟裡的那幾個。”
張懷義看得頭皮發麻，剛想說話，卻被一陣若有若無的誦經聲打斷。那聲音很輕，像是有無數人在耳邊低語，仔細聽又辨不出字句，只覺得心口發悶，炁脈都有些滯澀。
“是‘攝魂經’。”張之維從懷裡摸出枚銅錢，反手貼在張懷義眉心，“全性的妖人以前用過，能亂人心神。但這聲音……比攝魂經更陰毒，像是把死人的怨念煉進了聲音裡。”
那小孩的笑聲突然在前方響起：“張道長好見識！這可是我用三一門七位道長的魂魄煉的，好聽嗎？”
張之維循聲望去，只見前方林間空地上，立著座小小的祭壇，用石頭堆成，上面插著七根竹片，每根竹片上都貼著張黃符，符紙上的名字正是三一門那七個師兄弟的。方才那小孩就站在祭壇前，手裡拿著個小小的鈴鐺，正有一下沒一下地搖著，鈴聲一響，那些竹片就跟著微微顫動，誦經聲也隨之變響。
“你到底是誰？”張之維的手按在拂塵上，指節泛白，“三一門與你無冤無仇，為何要趕盡殺絕？”
小孩轉過身，臉上的笑容突然消失了，眼睛裡的紅光越來越濃：“無冤無仇？他們練的逆生三重，本就不該存在於這世上。”他突然提高了聲音，鈴鐺搖得更急，“你以為逆生三重是為了煉炁？錯了！是為了‘倒轉生死’！左若童那個老東西，練到第三重的時候，已經能把死人的炁吸活了！他以為自己能逆天改命，卻不知道……那根本不是人該碰的東西！”
張懷義心頭一震：“倒轉生死？這怎麼可能？”
“怎麼不可能？”小孩冷笑一聲，突然指向祭壇旁的一棵養屍竹，“你看那棵竹子底下！”
張之維揮出一道炁勁，將那棵竹子連根拔起，下面的黑泥裡竟露出半截棺材，棺材板已經腐朽，裡面躺著具屍體，穿著三一門的道袍，看模樣正是左若童！但詭異的是，屍體非但沒有腐爛，皮膚反而像活人一樣有彈性，手指上的指甲甚至還在微微生長，只是臉色青黑，眼窩深陷，透著股說不出的詭異。
“這就是左若童的‘逆生三重’。”小孩走到棺材旁，用腳尖踢了踢棺材板，“他不是被無根生殺的，是被自己練的邪術反噬了。他想把自己的炁倒轉回來，煉出‘不死之身’，結果卻變成了這副活死人的模樣。無根生只是……幫了他一把。”
張之維盯著那具屍體，突然發現左若童的胸口有個洞，和破廟裡那個大師兄的傷口一模一樣，只是這個洞裡塞滿了黑色的絲線，像是某種活物的觸鬚，正隨著屍體的呼吸微微蠕動。
“這是什麼？”張之維的聲音有些發顫。
小孩蹲下身，用手指挑起一根黑線，那線立刻像蛇一樣纏上他的手指，卻被他掌心冒出的黑氣瞬間腐蝕成了灰：“這是‘屍根’，逆生三重練到走火入魔的標誌。炁倒轉得太厲害，就會從丹田長出這東西，一點點吃掉宿主的魂魄，最後變成只知殺戮的怪物。左若童當年就是怕自己變成這樣，才求無根生殺了他。”
張懷義聽得心驚肉跳：“那無根生為什麼要掰斷他的玉佩？為什麼要留下那半塊帶血的碎片？”
“因為玉佩裡藏著東西啊。”小孩咯咯地笑起來，笑得眼淚都快出來了，“左若童把逆生三重的真正心法刻在了玉佩裡！不是倒轉炁脈，是……”他突然湊近張之維，聲音輕得像耳語，“是倒轉時空。”
“倒轉時空？”張之維猛地後退一步，臉上第一次露出難以置信的表情，“這不可能！天地法則豈能……”
“怎麼不可能？”小孩指了指左若童的屍體，“他已經做到了啊。你看他的指甲，還在長；你看他的頭髮，還在變黑。他不是活著，也不是死了，是被困在了‘生與死之間的那一刻’。這就是逆生三重的第三重——‘定境’。”
張懷義突然覺得背後一涼，他猛地回頭，只見破廟裡那個老頭不知何時跟了上來，正站在他們身後，眼睛瞪得滾圓，死死地盯著那具屍體，嘴裡喃喃自語：“定境……原來第三重是定境……師父他……他成功了……”
小孩突然轉身，笑嘻嘻地看著老頭：“是啊，他成功了。可你知道他為什麼要練這個嗎？”他突然提高了聲音，“因為他想回到二十年前，阻止那場大火！阻止他親手殺了自己的兒子！”
老頭像是被雷劈中一樣，僵在原地，臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著：“你……你怎麼知道……”
“我怎麼不知道？”小孩走到老頭面前，伸手掀開他的衣襟，老頭的胸口有塊疤痕，像是被火燙傷的，“當年那場大火，你也在場，對不對？左若童的兒子練逆生三重走火入魔，殺了三個師弟，左若童親手放火燒了他的房間，結果卻發現……你把他兒子藏起來了！”
