朝陽的金輝穿透雲層時，三艘帆船已經駛出了海洋基地的爆炸範圍。零坐在船尾，指尖無意識地劃過海面，激起一串金色與紫色交織的漣漪。那些漣漪觸及漂浮的神樹種子碎片時，碎片便會像冰雪般消融，化作無害的水汽。
“你的淨化能力比我的冰遁更徹底。”雪緒抱著膝蓋坐在他身邊，白色的瞳孔映著波光粼粼的海面，“是因為你體內同時有兩種力量嗎？”
零側過頭，眼神里還帶著初醒的迷茫。他的聲音很輕，像怕驚擾了什麼：“不知道。只是覺得……它們不該存在。”他頓了頓，看向李維辰的方向——後者正和鳴人、佐助研究海圖，手背上的螺旋咒印偶爾閃過與他同源的光芒，“就像我不該被製造出來。”
春野櫻端著兩碗熱粥走過來，將其中一碗遞給零：“別這麼說。”她的綠色查克拉在掌心流轉，輕輕拂過零的手腕，“你的身體很健康，查克拉流動也很穩定，和我們沒有區別。”
零接過粥碗時，指尖不小心觸碰到春野櫻的手。綠色的醫療查克拉順著指尖湧入他體內，與他的能量產生奇妙的共鳴。他的腦海中突然閃過一個畫面：實驗室的培養艙外，一個穿白大褂的女人曾偷偷向他體內注入綠色的能量，嘴裡還念著“對不起，孩子”。
“怎麼了？”春野櫻注意到他的失神。
“沒什麼。”零低下頭，小口喝著粥，溫熱的液體滑過喉嚨時，心中湧起一股陌生的暖意，“謝謝。”
海圖上標記的下一個地點是水之國的珊瑚島。根據從海洋基地找到的資料，那裡有殼組織留下的最後一個神樹種子倉庫，由一群被改造的水遁忍者看守。更重要的是，資料裡提到，大蛇丸在逃離前，曾將部分大筒木本家的情報藏在了島上的神社裡。
“水之國的霧隱村已經派人接應我們了。”佐助的手指點在珊瑚島的位置，“是長十郎大人親自帶隊，他說那裡的情況比想象中複雜，神樹種子已經開始影響周圍的海洋生態。”
鳴人啃著烤魚，含糊不清地說：“正好，我還沒見過珊瑚島呢。聽說那裡的魚比木葉的好吃十倍！”
零突然站起身，望向珊瑚島的方向。他的瞳孔中閃過紫色的紋路，顯然是動用了大筒木的感知能力：“那裡有很強的死亡氣息，還有……熟悉的查克拉。”
“熟悉的？”李維辰的螺旋咒印微微發燙，“是大蛇丸，還是其他改造人？”
零的目光掠過海面，聲音帶著一絲不確定：“都不是。像是……和我一樣的‘容器’，但更虛弱，更痛苦。”
三艘帆船抵達珊瑚島時，迎接他們的不是霧隱忍者，而是一片死寂的海灘。原本應該五彩斑斕的珊瑚群變成了灰黑色，像被燒焦的樹枝；岸邊的椰子樹枯萎倒伏，葉片上覆蓋著層粘稠的紫色粘液——與神樹種子分泌的物質一模一樣。
“長十郎大人呢？”春野櫻的醫療包已經開啟，綠色的查克拉探入空氣中，“這裡的毒素濃度很高，比海洋基地的神經毒素強三倍。”
雪緒的冰遁在沙灘上凝結出一道冰牆，將紫色粘液隔絕在外：“霧隱的忍者可能已經中招了。”她的白色瞳孔穿透島上的森林，“深處有查克拉波動，但很微弱，像是被壓制住了。”
穿過枯萎的森林，一座古老的神社出現在眼前。神社的硃紅色鳥居已經發黑，上面纏繞著黑色的藤蔓，藤蔓的盡頭連線著神社內的巨大神樹種子——這顆種子與其他不同，它沒有結果，而是像心臟般跳動，每一次跳動都向四周釋放出紫色的霧氣。
霧氣中，隱約能看到人影在掙扎。走近後才發現，是霧隱的忍者們，他們的身體被藤蔓纏繞，瞳孔變成渾濁的白色，嘴裡發出無意識的嘶吼。長十郎被纏在神社的柱子上，武士刀掉落在腳邊，顯然是在保護什麼。
“長十郎大人！”春野櫻的醫療查克拉立刻展開，綠色的光芒籠罩住霧隱忍者，試圖驅散他們體內的毒素。但紫色霧氣不斷從神樹種子中湧出，剛被淨化的忍者很快又會陷入昏迷。
“必須先毀掉種子的核心！”佐助的須佐能乎揮劍砍向藤蔓，黑色的長劍卻被藤蔓纏住，無法斬斷，“這些藤蔓能吸收查克拉！”
零突然衝向神樹種子，金色與紫色的能量在他掌心凝聚成球。當能量球觸及種子的瞬間，紫色霧氣突然停止釋放，藤蔓也開始枯萎。他的身體卻劇烈顫抖起來，額頭上浮現出與種子相同的紋路。
“它在和我共鳴。”零的聲音帶著痛苦，“裡面有很多意識，都在喊‘救命’。”
李維辰的螺旋咒印能量立刻注入零的體內，幫助他穩定能量：“那些是被種子吞噬的忍者意識！你能聽到他們的聲音，說明你能淨化他們！”
零點點頭，閉上眼睛，任由兩種能量在體內流轉。神樹種子的跳動越來越慢，表面的黑色漸漸褪去，露出底下原本的綠色。纏繞在霧隱忍者身上的藤蔓紛紛斷裂，紫色霧氣也化作無害的水汽，消散在空氣中。
長十郎第一個醒來，他掙扎著撿起武士刀，看向零的眼神里充滿了警惕：“你是……殼組織的改造人？”
“他是我們的同伴。”鳴人擋在零身前，金色的查克拉在掌心閃爍，“是他救了你們。”
神社的地面突然震動起來，神樹種子的殘骸中，一個虛弱的身影緩緩站起。她穿著霧隱的忍服，銀白色的長髮上沾著紫色粘液，左半邊身體覆蓋著與零相似的紋路，顯然也是個改造人。
“姐姐……”零的聲音帶著難以置信的顫抖，兩種瞳孔裡同時湧上淚光。
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