“今日皇貴妃回宮，朕特意囑咐，命金吾衛主力拱衛回宮路線。你今日當值，不在主防區坐鎮，跑去城西巡營？葉槐，是朕記錯了旨意，還是你……另有所圖？”
“另有所圖”四個字，懸在了葉槐的頭頂。
溫梨兒在晏時敘懷中，不敢插話，只是下意識地將臉埋得更深，小手緊緊攥著他的衣襟。
葉槐身體顫抖，冷汗都已經浸透了內衫。
他知道，任何推諉和藉口在此時都顯得蒼白無力，甚至可能加重皇帝的疑心。
但他必須要說。
“陛下明鑑！臣絕無二心！今夜……今夜是金吾衛左將軍周通當值，他負責主路線佈防。命微臣坐鎮中軍，但……但酉時初，左將軍忽道城西一處金吾衛駐點似有異動，恐有宵小作亂，事關重大，命臣親自帶了一隊精銳前往檢視。孰料……孰料過去後，只發現三個毛賊！待臣察覺有異，發現是調虎離山之計，便火速回援，可已然……已然遲了！此事皆因臣輕信人言之過！臣願領死，只求陛下明察，臣絕無勾結刺客之心！”
晏時敘靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
他目光掃過葉槐汗溼的鬢角和緊貼地面的姿態，又掠過遠處正在被拖走的刺客屍體，以及空氣中濃得化不開的血腥。
“調虎離山？”
晏時敘輕輕重複了一遍。
“三百餘裝備精良、悍不畏死的死士，無聲無息潛入京城，精準埋伏在貴妃回宮的必經之路上。而負責京城治安、拱衛宮禁的金吾衛中郎將，恰在此時，被左將軍一個‘疑似的異動’引開……葉槐，你覺得，這僅僅是巧合嗎？”
他微微傾身，目光如鷹隼般鎖住葉槐：“周通何在？”
葉槐心中一凜，連忙道：“周通……周通負責主路線佈防，此刻……不知道去了何處，臣立刻去尋他前來！”
“不必了。”晏時敘冷冷打斷他。
“張司成！”
“臣在！”一直肅立在一旁的張司成立刻躬身。
“你親自去，將金吾衛左將軍周通，連同今夜所有當值的金吾衛，全部拿下，嚴加看管！有官職品級的全部單獨關押，沒有朕的手諭，任何人不得接觸！”
吩咐完，晏時敘冷冷掃視葉槐：“他也一樣。”
“是。”張司成領命。
葉槐身體癱軟在地，閉了閉眼，做好了赴死的準備。
晏時敘卻道：“朕給你一個自證清白的機會，刺客有活口，張司成會審。金吾衛今夜所有當值人員的行蹤、口供，朕要你親自去查，查個水落石出！查清楚，朕只治你一個翫忽職守之罪；查不清楚，直接提自己的頭顱來見朕！”
葉槐重重叩首：“臣……領旨！叩謝陛下隆恩！”
晏時敘不再看他，收回目光，沉聲下令。
“起駕，回宮。”
馬車再次啟動，碾過染血的青石板路。
晏時敘抱著溫梨兒，下頜線條繃緊。
金吾衛裡有內奸，葉槐可疑，周通更可疑。
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……
