慈寧宮內。
燭火通明，人影幢幢。
夜已深沉，眾人卻都未散去，沉重的空氣壓得人喘不過氣來。
就連幾個孩子都沒回去，而是被安置在慈寧宮偏殿，由奶孃跟著去哄他們入睡了。
溫梨兒的心如同被架在文火上炙烤，焦躁不安地等待著朝會的結束。
一種不祥的預感如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。
待內侍匆匆來稟，道出皇上決意御駕親征，親赴鎮南關時，她只覺得自己一顆心瞬間墜入寒潭，四肢百骸都涼透了。
太皇太后驚得身形一晃，眼前發黑。
若非左右宮人眼疾手快地攙扶住她，給她順氣，她幾乎要暈厥過去。
當晏時敘踏入殿內時，太皇太后踉蹌著撲上前抓住他。
溫梨兒攙扶著她的手臂，也跟著到了晏時敘身前。
“敘兒！”
太皇太后的聲音嘶啞的厲害。
“敘兒，鎮南關……去不得！雲梡和暮揚那兩個孩子……已經遭了難，生死未卜！你若再有個三長兩短……叫我這把老骨頭如何活得下去？”
晏時敘看著皇祖母蒼老的面容，對上她那雙滿是擔憂的眼睛，只覺得心如刀絞。
他深吸一口氣，壓下喉頭的哽咽，讓自己的聲音儘量溫和平穩。
他將自己在朝堂上所說的，有關於鎮南關如今的局勢、前線將士浴血苦戰卻孤立無援的困境，以及自己身為帝王、身為晏氏子孫必須肩負的山河重任，一字一句剖析給皇祖母聽。
末了，他堅決道：“皇祖母，鎮南關需要孫兒，孫兒不能不去。”
太皇太后凝視著他眼中那份屬於帝王的堅毅與擔當，看著他眉宇間那份與當年武王年輕時如出一轍的倔強和剛烈，所有的勸阻最終都化作了一聲悠長而沉重的嘆息，充滿了無奈和憂慮。
她顫抖著雙手，一遍又一遍，近乎固執地為晏時敘撫著本已十分平整的衣襟和領口。
彷彿想透過這動作，撫平他此行會遇到的所有兇險。
“好孩子……”
太皇太后聲音哽咽，最後只化作一句最樸素的祈願：，“你一定要平平安安地回來。這大晏，不能沒有你。”
晏時敘喉結滾動，強壓下翻湧的情緒，重重點頭。
“孫兒謹記皇祖母教誨，定當珍重自身，凱旋而歸。”
溫梨兒一直強忍著淚水，默默侍立在太皇太后身側。
此刻，她緊咬著下唇，幾乎要滲出血來。
她想說不要去。
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