風在哨塔破損的窗欞間穿梭，發出低沉的嗚咽聲，宛如一首走調的安魂曲。燭火受氣流影響而歪斜，光影在眾人臉上勾勒出扭曲的輪廓，彷彿連靜止的空氣都在微微顫抖。吳一處的手仍停留在空間夾層邊緣，指尖還殘留著書頁的觸感 —— 那本皮冊，此刻正安靜地置於他專屬的隔離區，與初源之核並列，恰似兩枚尚未引爆的定時炸彈。
現場一片寂靜，無人言語。
然而，所有人的目光都緊盯著吳一處。
這並非懷疑，而是一種恐懼，一種源自對 “未知正主動選擇你” 的生理性戰慄。
“它翻頁了。” 李鐵柱終於打破沉默，嗓音乾澀得如同砂紙摩擦石磚，“不是風吹動，也不是手觸碰，而是它自行…… 翻動的。”
“而且那符號。” 另一名隊員嚥了嚥唾沫，手指在空中虛點，“與影蜥後頸的符號完全一致。它們並非普通雜兵，而是…… 標記物？”
吳一處緩緩收回手，掌心的符文已然冷卻，但那股被窺視的感覺，卻如藤蔓般纏繞在脊椎上，越勒越緊。他並未急於解釋，而是當著眾人的面，將右手探入空間，再抽出時，掌中多了一枚水晶微粒。
“啪。”
微粒被輕輕按壓在桌面，瞬間展開一道全息投影 —— 正是系統自動抓拍的倒三角烙印，線條扭曲，邊緣帶有不規則的毛刺，彷彿是某種活體組織在皮膚上緩慢生長。
“這是三分鐘前，我從影蜥屍體上拓印而來的。” 他語氣平靜，猶如在彙報天氣狀況，“放大四倍後，邊緣結構吻合度達 98.7%。這絕非巧合，而是同一套‘蓋章系統’。”
他稍作停頓，嘴角忽然上揚：“好訊息是，它並未給我打出五分好評；壞訊息是，它已然開始傳送會員邀請函了。”
有人試圖擠出一絲笑容，可喉嚨卻彷彿被什麼堵住。
虞媚兒低頭凝視著自己的筆記，筆尖懸於紙面，久久未曾落下。她忽然輕聲發問：“倘若…… 它是透過接觸來進行標記，那麼我們所有人，是否都已在其名單之上了？”
這句話宛如一記重錘，狠狠砸入這片沉默之中。
吳一處並未迴避，而是點頭回應：“有這種可能。但它所選擇的並非隨機使用者，而是‘觸發者’—— 即能夠啟用封印之人，便會被標記。換言之，我們並非被選中，而是正在接受‘測試’。”
說罷，他抬手調出水晶匣中的能量圖譜，並投影在空中。一道波形曲線緩緩起伏，每隔十二秒，便會出現一次微小的峰值。
“請看此處。” 他指尖劃過波峰，“每次我們於魔法塔清除邪惡能量時，這個頻率便會跳動一次，持續 0.3 秒。與皮冊翻頁、影蜥烙印啟用的時間點，完全同步。”
“所以……” 一名技術組成員聲音發緊，“我們每清理一次，就等同於給它傳送一次心跳訊號？”
“精準。” 吳一處咧嘴，“我們並非在打掃衛生，而是在為它做心電圖。它躺著不動，我們還得主動彙報‘我還活著哦’。”
李鐵柱猛地一拍大腿：“那咱別清理了！就讓封印爛在那兒，總好過把它喚醒！”
“不行。” 吳一處搖頭否決，“若不清理，腐化將會擴散。比奇廢墟地下七層的能量殘留便是例證 —— 那地方十年前就應當封死，可如今仍在滲漏。它在等待，等待一個能夠承受其意識的宿主。”
“所以它在進行篩選？” 虞媚兒抬起頭，眼神清亮，“透過痛苦、恐懼、力量波動…… 來測試誰能成為‘鑰匙’？”
“或者情況更糟。” 吳一處低聲說道，“它或許已然在挑選‘門把手’了。”
空氣再度凝固。
良久，一名戰力組隊長緩緩開口：“那麼我們當下該如何行動？坐等它一個個點名？還是先下手為強？”
吳一處深吸一口氣，掌心在桌面上輕輕一按。
【系統?環境探查】隨即開啟。
方圓一里內的熱源分佈、魔力波動、生命體徵等資訊，盡數呈現在他腦海之中。他閉眼三秒，再度睜開時，眼神已一片清明。
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