雷淵戟尖還指著那面殘破的戰旗，旗面上的“趙”字在風中微微顫動，像被無形的手指勾畫著詛咒。吳一處沒有收回武器，反而往前踏了半步，沙地裂開一道細紋。
“追。”
一個字砸在地上，震得李鐵柱肩膀一抖。他剛把戰斧從沙裡拔出來，斧刃上的缺口還冒著熱氣，聞言抬頭：“頭兒，咱們連喘口氣的工夫都沒有？”
“他們也沒喘。”吳一處收戟入鞘，轉身就走，步伐乾脆利落，“逃兵不會立旗，立旗的也不會真逃。那面破布是給我們看的，意思是——‘來啊，有膽你就進來’。”
虞媚兒指尖一顫，冰刺悄然消融。她快步跟上：“所以你是打算……真進去？”
“當然。”吳一處咧嘴一笑，陽光照在他染血的側臉，“誰家打架打贏了不踹兩腳門才走？咱們今天不僅要踹門，還得順手把人家的門檻給拆了。”
李鐵柱扛起戰斧，嘿嘿笑了聲：“頭兒，你這嘴比我的斧子還快。”
“快嘴能活命，慢手才送死。”吳一處腳步不停，右手在腰間一抹，系統介面無聲彈出——【環境探查：開啟】。視野瞬間拉遠，方圓一里內地形如棋盤鋪展，潰兵足跡清晰可見，呈扇形湧入北線峽谷入口。
但只追蹤了三百米，痕跡就散了。
“分頭跑？”李鐵柱皺眉。
“不是分頭。”吳一處眯眼，“是被人收攏了。有組織的撤退，不是潰敗。”
虞媚兒低聲道：“可剛才他們明明是嚇破膽才跑的。”
“嚇破膽的是兵，不是指揮的人。”吳一處收回系統，從空間取出一塊焦黑的骨哨殘片，指尖一搓，碎屑簌簌落下，“這玩意兒一毀，部隊立刻失聯，說明他們的指揮鏈極其依賴這個。可現在殘兵能有序重組，說明……後面有人用別的手段接管了。”
他把殘片往空間一丟，語氣驟冷：“這不是撤退，是換舞臺。”
三人沉默一瞬，腳下的沙地已開始變色，黃沙漸褪，露出暗紅岩層，像是大地被剖開後凝固的血痂。空氣裡飄來一絲硫磺味，越往前走越濃。
“這地兒……”李鐵柱低聲嘟囔，“像誰把地獄的煙囪捅穿了。”
吳一處沒接話，再次開啟探查。系統介面邊緣泛起微紅，提示浮現：【空間干擾：強度+12%，探查範圍縮減至800米】。
“縮水了？”虞媚兒皺眉。
“不是縮水。”吳一處盯著資料，“是有人在遮蔽我們的眼睛。越往裡，系統越受壓制，說明前面的東西……不想被看見。”
他抬手一招，掌心浮現出一塊不規則的金屬碎片，表面刻著古老紋路，正微微震顫，泛著幽藍微光。
“神器碎片有反應了。”虞媚兒立刻察覺。
“它在發熱。”吳一處握緊碎片，感受那股熟悉的共鳴，“前面有同類能量源，而且不小。不是殘渣，是‘根’。”
李鐵柱嚥了口唾沫：“咱們這是要順著狗尾巴，摸到狼窩？”
“狼窩？”吳一處收起碎片，雷淵戟重新出鞘，“我看是墳場。這地方的氣場，不像活人待的。”
他下令：“媚兒居中，魔力迴路隨時準備穩頻；鐵柱斷後，注意後方巖壁縫隙；我開路，貼左壁走，五步間距，別拉太遠。”
三人調整陣型，腳步放輕。巖壁逐漸高聳，峽谷收窄，頭頂只剩一線灰濛濛的天。地面裂隙中滲出淡紫色光暈，像地底有東西在呼吸。
突然，虞媚兒腳步一頓。
