秋日高懸，將望北城中央大校場照得一片明亮。
昔日操練兵馬的肅殺之地，今日卻被裝點得如同節日慶典。
高大的觀禮臺正對擂臺，披紅掛綵，北棒王室徽記、星辰學院徽章、各方部隊旗幟交錯林立，在微風中獵獵作響。
校場四周，人山人海，聲浪滔天。
士兵們按照所屬派別分割槽而坐，涇渭分明，普通民眾則擠在更外圍的區域，翹首以盼。
空氣中瀰漫著興奮、緊張、以及一種難以言喻的躁動，彷彿一點火星就能引爆全場。
辰時正，鼓號齊鳴。
金天逸、金成恩、金燦珠、葉無楓以及作為公證人的元皓，在一眾將領和護衛的簇擁下，登上了觀禮臺最高處。
剎那間，所有人的目光都聚焦於此，歡呼聲、議論聲混雜在一起，震耳欲聾。
金天逸率先走到臺前擴音器旁，他身著筆挺軍裝，年輕的臉龐因激動而泛著光，眼神銳利，掃視全場，聲音激昂穿透喧囂：“北棒的勇士們！望北城的同胞們！今日，我們在此，非為私利，非為意氣！只為以最公平、最直接的方式，決出能帶領我們光復河山、重振北棒的領袖！勝者，當仁不讓！敗者，心服口服！願此戰，能定我北棒之心，聚我聯軍之力，劍指南疆，誓滅國賊！”
他的話語極具鼓動性，支援他的少壯派和北方系士兵爆發出海嘯般的歡呼，聲浪幾乎要掀翻天空。
金成恩緊隨其後，他穿著深色西裝，金絲眼鏡後的目光沉穩，語氣平和卻自帶一股不容置疑的威嚴：“天逸所言，亦是吾心。北棒歷經磨難，亟需團結與秩序。此番比試，意在切磋，旨在選賢。望雙方秉持武道精神，點到為止，展現實力，亦展現風度。無論結果如何，我等皆需以大局為重，共禦外侮。”
他的支持者們，多為年長的軍官和舊官僚，報以矜持而熱烈的掌聲，看重的是這份“穩重”與“大局觀”。
兩人致辭，表面客氣，實則暗藏機鋒，一個強調“決勝”與“領袖”，一個側重“切磋”與“大局”，已然將臺下觀眾的情緒劃分得清清楚楚。
葉無楓站在金燦珠身側稍後的位置，依舊是那身簡便的作戰服，神情平靜，目光深邃，彷彿眼前這喧囂的盛會與他無關。
他的存在本身，就是一種無形的威懾。
涼冰如同影子般立在他身後，冷漠地觀察著一切。
而元皓，作為公證人，端坐在特意為他設定的主位之上，手捧一盞香茗，慢條斯理地品著，渾濁的眼珠掃過臺下情緒高漲計程車兵，又瞥了一眼身旁貌合神離的金氏兄弟和深不可測的葉無楓，嘴角勾起一絲難以察覺的、冰冷的笑意。
鷸蚌相爭的戲碼，正按照他的劇本上演，這讓他心情頗為愉悅。
“比試開始！”司儀官高聲宣佈，巨大的銅鑼被敲響，沉悶悠長的鑼聲迴盪在校場上空，瞬間壓下了所有的嘈雜。
第一場，機甲格鬥！
金天逸方，一道魁梧的身影龍行虎步，踏入被能量護罩籠罩的巨型擂臺。
正是張偉！他並未完全召喚不死蚩尤機甲的真身，但周身已然籠罩在一層暗紅色的能量虛影之中，一股蠻荒、暴戾的氣息瀰漫開來，彷彿上古戰神蚩尤降世，令人心悸。
他扭了扭脖子，發出咔咔的聲響，咧嘴一笑，帶著毫不掩飾的戰意，這段時間在北棒，他的性格已經完全適應這種嗜血的情緒：“哪個先來陪老子活動活動筋骨？”
金成恩方，一名身材同樣高大、面色沉穩的中年軍官躍入擂臺。
他召喚出的是一臺“山嶽級”特殊機甲，機甲通體呈土黃色，裝甲厚重無比，線條敦實，雙足落地時，整個擂臺都微微震顫了一下。
這位機甲師是準七階的防禦型機甲師，以其無與倫比的防禦力和穩如泰山的陣地戰能力著稱，他是元老派中有名的“鐵壁”崔振浩。
“金成恩殿下麾下，崔振浩，請指教！”崔振浩的聲音透過機甲擴音器傳出，沉穩有力。
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