黎明時分，星區首府的審判大廳已經座無虛席。高聳的哥特式穹頂上，彩繪玻璃將晨光過濾成血一般的顏色。
卡西米爾家族的老族長拄著獅首權杖，他的目光如同利劍般刺向被告席。
審判官斯特拉克將證據一件件呈現在反重力投影儀上，其中包括但不限於：
三艘被扣押的改裝運輸艦的全息掃描圖
價值三億七千萬王座幣的詳細財物清單
與行商浪人勾結的十二封密信
從軍械庫偷運的等離子與熱熔武器，還有經歷過特殊改造的機械造物。
…………
“根據《帝國法典》第1174條與《戰時特別法案》，維瑟蘭家族犯有……”
審判官的聲音如同喪鐘轟鳴：“叛國罪、臨陣脫逃罪、盜竊軍用物資罪、褻瀆帝皇意志罪、倒賣重要軍事資源罪……”
每宣讀一項罪名，旁聽席上就傳來一陣壓抑的驚呼。
維瑟蘭伯爵的絲綢襯衣早已被汗水浸透，散發著腐臭的氣息，他的嘴唇蠕動著，卻發不出任何聲音。
正午的鐘聲敲響十二下時，判決在中央廣場開始執行。
十二名身著黑袍的贖罪祭司吟唱著古老的安魂曲，他們手中的薰香爐散發出刺鼻的氣息。
維瑟蘭伯爵被剝去所有華服，只餘一件骯髒的亞麻襯衣。
他肥胖的身軀被金屬鎖鏈綁在雕刻著帝國天鷹的火刑柱上，腳下堆滿了浸透燃劑的《聖言錄》書頁。
"求..…….求求您.…….."
伯爵的牙齒不斷打顫，口水順著肥厚的嘴唇滴落。
“我可以捐獻所有..…….我的私兵.……..我的……...”
審判官斯特拉克從侍從手中接過燃燒著藍色火焰的火炬：“你的私兵已經在前往前線的運輸艦上。至於你的家產………”
他將火炬扔向柴堆，接著繼續說道：“將用來撫卹那些因你們懦弱而消耗的帝皇的硬幣的家屬。”
異形油脂助燃的火焰瞬間竄起三米高，將叛徒吞沒。在令人毛骨悚然的慘叫聲中，審判官轉向其他家族成員：
長子埃德蒙·維瑟蘭被套上浸過鹽水的絞索，緩慢窒息二十分鐘
家族總管克勞斯被判“剝皮刑”，由機械神甫精確執行
家族內七名成年男性親屬將被編入刑罰軍團，派往最危險的前線
女眷則被送往極寒世界的贖罪修道院，隨後加入刑罰軍團。
最年幼的三名兒童被機械賢者改造為智天使，以帝皇之名繼續存活於世間。
當最後一縷青煙消散在空氣中時，審判官斯特拉克轉向鴉雀無聲的人群。他的聲音透過廣場的沉思者陣列傳遍整個行政區：
”！秒每分每的天今住記“
，架刑絞的晃搖微輕在仍向指指手的甲覆他
