“反正打完就回，管他死活！”一名魘都軍官獰笑。
三十城雜兵更是怨聲載道：“我們為何要打蝕骨城？那裡有飯吃有甲穿！”
可刀架脖頸，只得前行。
訊息早至蝕骨城，夜翎急報：“厲骨侯率五萬聯軍，已過黑沙河，三日後抵達！”
議會廳內，九大商會首領面色慘白：“五萬！我們歸墟衛僅一萬五千！”
“慌什麼？”陸一鳴正在幽骨閣頂喂一隻骨鳥，神色平靜，“他們帶的是兵，我們守的是家。”
一、全民皆兵——凡十六歲以上，無論男女，皆編入“民防隊”，負責後勤、陷阱、警戒；
二、堅壁清野——城外五十里，藥草盡收，水井投毒，道路挖陷；
三、十五城聯動——各城歸墟衛按預案，埋伏於要道，截其道，擾其後軍；
四、靜待其來——不主動出擊，誘敵深入。
全城動員，卻無喧譁。
學堂轉地下，孩童默背《歸墟律》；工坊晝夜不息，合金弩矢堆滿庫房；
藥院熬製療傷膏，藥師們手穩如鍾；連老嫗都拿出私藏骨針，縫製護甲襯裡。
小骨率棲民巷青壯，在城外佈下“千骸絆索陣”——細如髮絲的骨線，連混沌中期都難察覺，一旦觸發，地下蝕魂沙噴湧！
阿苓的妹妹帶領藥師，在水源處埋下“迷神草”——無毒，但可致幻，專克敵軍坐騎。
小顱已升任巡書院教習，正帶隊演練“蜂巢突襲”——五人一組，如蜂刺，快準狠。
整座城，如一張拉滿的弓，靜待雷霆。
第十三日，聯軍兵臨城下。厲骨侯見蝕骨城門緊閉，城牆低矮，哈哈大笑：“果然不堪一擊！”
他命先鋒五千強攻。
可剛入城外五里，異變陡生！地面塌陷，蝕魂沙噴湧，先鋒陷入泥沼；
空中骨哨尖鳴，十五城歸墟衛從沙丘後殺出，弩矢如雨；
更可怕的是，坐騎骨狼突然發狂，互相撕咬——迷神草生效！
“有埋伏！”先鋒將領驚恐。
但歸墟衛一觸即退，如潮水退去。
厲骨侯大怒：“追！別讓他們跑了！”
他親率主力追擊，深入荒漠。殊不知，已入“千流歸墟·口袋陣”。
兩側沙丘升起骨塔，黑金光幕封天鎖地；前方歸墟衛列陣，後方民防隊推巨石斷路；
天上，骨鳥投下燃燒魔晶，火雨傾盆！
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