核汙染事發後，兩架 P-8A反潛機從迪戈加西亞基地緊急升空，抵達羅斯福號上空時，核汙染雲已擴散至數百平方公里，淡藍色熒光在雲層邊緣若隱若現。
機長馬克?威爾遜盯著雷達螢幕，座艙內的輻射檢測儀發出 “滴滴” 警報，數值顯示當前空域輻射劑量已達 0.6西弗 / 小時 —— 這意味著機組人員若暴露 1 小時，輻射量就會超過安全上限的6到10倍。
“降低高度至 3000 米，投放輻射探測浮標。”
馬克咬牙下令，反潛機緩緩下降，機身輕微震顫，窗外的汙染雲如同巨大的灰黑色蘑菇，底部的放射性蒸汽正順著氣流向東南方漂移。
機組人員操控投放裝置，6 個帶著橙色尾翼的浮標墜入海面，資料透過無線電傳回：靠近羅斯福號 5 公里範圍內，海水輻射劑量達 1500 微西弗 / 升，遠超安全標準的100 倍。
“‘保羅?漢密爾頓’號倖存者發出求救訊號，位置在汙染區邊緣。”
感測器操作員的聲音帶著猶豫，螢幕上顯示有 12 名船員抱著救生筏在海面漂浮，距離反潛機只有兩公里，但中間隔著一道淡藍色的輻射帶。
馬克攥緊操縱桿，若降低高度救援，機身會沾染放射性塵埃，返回基地後需徹底消殺；若放棄，那些船員在美軍現有的低效率救援下，生存機會渺茫。
最終，他選擇投放救生艙 ——3 個橙色救生艙帶著降落傘緩緩降落，落在倖存者上風處1公里外。
但當船員們掙扎著向救生艙游去時，最先接觸輻射帶的 3 人突然停下動作，皮膚迅速發紅，捂著喉嚨劇烈嘔吐，隨後身體失去力氣，緩緩沉入海中。
其餘人見狀，只能在原地絕望地揮手，看著反潛機因輻射超標警告，不得不拉昇高度，逐漸消失在天際線。
與此同時，馬斯喀特號與利雅德號 055 驅逐艦已撤離至1500 公里外的安全海域，艦體兩側的洗消系統正在噴灑鹼性溶液，清除可能沾染的放射性塵埃。
作戰指揮室內，戰術螢幕上即時顯示著無偵 8 傳回的戰場資料：羅斯福號核動力艙持續洩漏，海面油汙與輻射帶形成總面積80平方公里的汙染區。
此時，4 架轟 6N 已進入印度洋上空，攜帶鷹擊反艦導彈監視‘斯坦尼斯’航母戰鬥群的下一步動作。
機長看著儀表盤上的油耗資料，估算著剩餘航程：“還有1小時抵達中繼加油點，通知加油機提前就位。”
座艙內，電子戰操作員正在整理此次任務的電磁頻譜資料，這些資料將用於最佳化下次突防的干擾策略 —— 從無偵 8 偵察到導彈協同打擊，整個戰術鏈條的每一環，都在實戰中得到了驗證。
日落時分，高畫質衛星拍攝的影像顯示，斯坦尼斯航母戰鬥群脫離戰鬥位置，向南轉進。
他們試探性派出的兩艘醫療船，懸掛紅十字標識進入戰區。
但醫療船隻能在汙染區外圍徘徊，不敢靠近救援，海面上漂浮的救生筏隨著洋流緩慢移動，上面的倖存者已不再掙扎，只有偶爾晃動的筏體，證明這裡曾有人生存過。
拉卡海軍指揮中心內，戰略分析師正在繪製輻射擴散模型：“未來 72 小時，受季風影響，輻射帶將向西南方向移動，不會波及我方航線。
但這片海域至少 5 年內無法通航，成為天然的‘禁航區’。”
阿拉伯海的傍晚的夕陽，在海面上對映著餘暉。
斯坦尼斯號航母的艦島頂端，雷達天線高速旋轉著，艦艏切開海浪的瞬間，白色的航跡在海面拖出百米長的綢帶 —— 不遠處，里根號航母的甲板上，F-18 艦載機正以 “箭形” 排列，機翼下的導彈反射著冷光，兩艘 “尼米茲” 級鉅艦如同浮在海上的鋼鐵堡壘，在八艘伯克級驅逐艦、兩艘提康德羅加級巡洋艦的護衛下，完成了編隊匯合。
“轉向東南，航速 18 節。” 斯坦尼斯號艦長的指令透過通訊頻道傳到各艦，原本平行航行的艦隊緩緩調整艦艏，龐大的艦體在海面劃出整齊的弧線。
但指令剛落，艦長又突然按住麥克風：“傳令甲板，升起紅十字旗 —— 用主桅杆的備用旗杆，掛在最顯眼的位置。”
兩名身著橙色救生衣的水兵迅速跑上甲板，展開一面長寬各兩米的紅十字旗。
海風瞬間將旗幟吹得獵獵作響，白色旗面中央的紅色十字，在鋼鐵航母的冷硬背景下格外醒目 —— 這面象徵 “人道主義” 的旗幟，此刻成了美軍艦隊最刻意的 “示好訊號”。
甲板上停著的 E-2C 預警機旁，幾名飛行員抬頭看著旗幟，眼神里帶著幾分複雜：作為全球最強大的航母戰鬥群，此刻卻要靠一面紅十字旗來避免誤會，多少有些諷刺。
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