宴府。
宴家上下齊齊跪於中門外迎旨，眼見宴統領被抬歸來，眾人神色各異，心思難辨。
有疑惑。
有恐懼。
有掩藏的極深，一閃而過的快意。
仿若陰雲密佈之際，忽見一隙天光傾瀉。
方才知曉，天外，另有天。
李德安一甩手中的拂塵，沉聲道：“陛下口諭。”
“宴統領殿前失儀，辱及皇室。然，念其舊功，著廷杖三十，即日起暫革去禁軍統領之職，禁足府中，靜思己過，非詔不得出。”
“宴家，接旨吧。”
宴夫人心驚膽戰，身子止不住地發顫，可見擔架上的宴統領神思不寧，只得強自鎮定，上前接旨。
“臣婦代宴家皆旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
她的夫君不是陛下的寵臣嗎？
怎會……
怎會受如此重罰。
宴家人默默上前，自內侍手中接過擔架，直至目送天家使者遠去，才抬著宴統領緩緩向府內行去。
宴夫人心中有千言萬語，然見滿府下人在場，到底還是強忍了下去。
宴大統領被抬至正院，見廊簷籠中鸚鵡正撲騰翅膀，不禁眉頭一蹙：“羽毛太長了。將飛羽修齊，長短統一。伺候鸚鵡的下人罰俸一月，連這點小事都做不妥當。”
宴夫人：？？？
這都什麼時候了，還計較這些細枝末節？
可轉念想到他那令人膽寒的控制慾，她又一次將話嚥了回去。
直至宴統領被抬入房中，府中眾人皆已散去，宴夫人這才鼓起勇氣輕聲問道：“老爺，宮中究竟出了什麼事？”
“可是您護衛不力，讓刺客驚了聖駕？”
除此之外，她實在想不出還有何緣由，能令陛下動怒至此，賜下三十廷杖。
宴統領伏於榻上，避而不答，只吩咐道：“我養傷這些時日，你須看顧好府中各房，一切照舊，不得出任何亂子。兒女們的課業也不可鬆懈。另外，在上京適齡貴女中再仔細篩選，儘快為無涯定下婚事。逍遙院也早日收拾妥當，接他回府，讓他好生熟悉我定的家規，約束約束他散漫的性子，收收心，莫再由著他在外丟宴家的臉面。”
宴夫人眉心動了動，心念百轉千回，面上卻是不顯：“老爺，無涯他……當真願意離開榮國公府，回來成家立業？”
“只是，如今您被陛下禁足思過，聖意未明之前，只怕真正的高門望族都會觀望遲疑，不輕易敢與宴家結親。眼下實在不是議婚的好時機，不如暫且再等一等？”
宴夫人仍在旁敲側擊。
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