翌日，裴桑枝在養濟院見到了宴嫣。
宴嫣也十分消瘦，卻與裴桑枝歷經風霜、咬牙硬撐的瘦不同。她是一種病態的孱弱，彷彿弱不禁風。那張巴掌大的小臉蒼白得不見半分血色，如同久病未愈。
宴夫人唯恐岑女官心生不滿，特意籌措銀錢，又向養濟院捐了一批米糧與禦寒衣物，藉口說是讓宴嫣換一處環境透透氣、見見人、曬曬太陽。
岑女官略一思量，便含笑應下。
不過是多一位來此處曬太陽的嬌客。若宴夫人願一直如此慷慨，她甚至願特意為宴嫣搭一座暖閣。
岑女官喜笑顏開，裴桑枝則是有些頭疼。
“你為何總跟著我？”裴桑枝停下撥弄算盤的手，抬眼望向坐在陽光裡、正目不轉睛盯著自己的宴嫣。
她自然清楚宴家那邊的說法，宴嫣不過是來透透氣、見見人、曬曬日頭的。
可為何……偏偏只盯她一人？
難道這偌大的養濟院中，就只有她一個活人不成？
宴嫣的聲音很輕，帶著一股彷彿隨時會斷氣的虛弱：“大哥說，像我這樣養在花房裡，連線受多少光照、承多少雨露，修剪多少枝葉、松幾次土施幾次肥，都要被精心掌控，卻仍終日想著尋死的花……該多看看裴五姑娘這般‘野火燒不盡，春風吹又生’的錚錚勁草，多學學裴五姑娘身上那股子韌勁兒。”
裴桑枝一時語塞。
“勉強算你是在誇我。”
“可你這般一眼不眨地盯著我，實在耽誤我處理岑女官交代的公務。”
“宴姑娘，你設身處地想，若有人死死盯著你不放，你難道不覺得心裡發毛、後背生寒嗎？”
宴嫣輕輕抿唇，認真思忖片刻，而後鄭重地搖了搖頭：“不會。”
“我早已習慣了。”
“自啟蒙起，父親便安排了兩名老嬤嬤隨身看顧。她們輪番值守，從早到晚寸步不離。日復一日，我所有的事，皆是在她們注視之下完成。”
裴桑枝坦言：“我會。”
“所以，能否請宴姑娘移步別處？”
宴嫣輕聲答道：“岑女官說過，養濟院內任何地方……我都可以曬太陽。”
她稍作停頓，又小聲懇求：“裴五姑娘，你能陪我說說話嗎？”
“只要你願意與我說說話，待日暮回府，我便央求母親再為養濟院捐一批米糧，或是請工匠在城北貧民窟建一排瓦房。”
“裴五姑娘，祖父為我留了許許多多私房錢的。”
裴桑枝“啪”地合上賬簿，展顏笑道：“雖然我很不欣賞你那個不知所謂又行事專橫的父親，但養濟院正缺宴姑娘這般慷慨的善心人。”
昨夜，她已清清楚楚地知曉了宮城裡發生的一切。
榮妄並未瞞她。
在聽到那句“榮家之罪，罪在過去，也罪在將來”後，她恨不得立時就要喚拾翠，攜她飛簷走壁，趁這月黑風高，將一包毒藥灌進宴大統領喉中，直接了結那賤人的性命！
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