空話畫餅，又有何用！
不，只怕連畫餅都不如。畫餅，至少尚可聊以充飢。
只盼她家姑娘能始終保持清醒，莫被這些虛言所動容。
姑娘能一步步走到今日，憑的是自己的謀算與心力，而非倚仗他人心軟、或旁人的施捨與相讓。
在裴桑枝的沉默與拾翠、素華的暗自嘀咕中，裴臨允仍自顧自說了下去：“桑枝，你切莫妄自菲薄。大乾既已有過女帝，女侯也早有先例，你且看如今的武德侯府。”
“當年第一代武德侯原只是武德伯，受封伯爵後仍嫁與明御史。直至永榮帝登基，方晉封侯爵，一代代承襲至今。”
“何謂外嫁？何謂須嫁人生子？男子娶妻，所生子女血脈中不也流著一半外姓之血？你若成婚生子，亦然……細論起來，又何分什麼高低貴賤、親疏遠近。至於姓氏……”
“自古以來，多子多福。將來你若成婚，大可令次子隨你姓裴，承襲我永寧侯府的爵位……”
裴桑枝打斷了裴臨允的侃侃而談，一本正經道：“四哥，能不能容我先打斷一下……”
正說得興致勃勃的裴臨允，頓時生出一股“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的感覺。
“你……你說……”
裴桑枝神色疑惑，緩緩開口：“暫且不提女子承爵之難，也不論人言可畏，更無需管我是否願意要。單說這侯府的爵位，是四哥說想讓給誰便能給誰的嗎？”
“讓的前提，不應該是先有嗎？”
“四哥可否先與我細說，你有何辦法能說服父親母親立我為女世子？又如何為我鋪路造勢，令陛下在永寧侯府請立世子的奏疏上硃筆御批？”
“桑枝見識淺薄，實在想不透其中關竅。”
“還望四哥……為我解惑。”
守在門邊的拾翠與素華再度對視一眼，肩膀微微顫動，抿唇忍笑，生怕發出一絲聲響。
果然，她家姑娘始終清醒得很。
裴臨允眉心微蹙，剎那間，他幾乎覺得桑枝話中帶刺。
可無論他怎樣端詳，橫看豎看，都未能從她臉上瞧出半分譏諷之意，唯有滿眼誠摯的困惑不解。
是了，一心為他著想的桑枝，又怎會綿裡藏針，說出那般含沙射影的話來刺他。
想來，桑枝她是真的想不明白。
可這些問題，也確實問住了他。
他的意願，終究不是永寧侯府的意願，更無法左右元和帝的聖意。
“我……”
“我……”
裴臨允支支吾吾，半晌也未能說出一句完整的話來。
他至多能設法令侯府再不可能有子嗣降生，至多能替桑枝除去老夫人那“來路不明”的兒子……
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