那個令她隱隱忌憚的人，會不會就是裴驚鶴？
可若真是他，即便遠在天涯海角，只要未與世隔絕，總該聽聞永寧侯府那場“真假千金”的風波。
依照胡嬤嬤的描述，裴驚鶴在矇在鼓裡之時那般珍視、疼惜那個所謂的“妹妹”，若他得知真相後，又怎會對自己血脈相連的胞妹不聞不問？
除非……
除非他當真從那場災亂中死裡逃生，卻失去了記憶。而後陰差陽錯，落入他人掌控，身不由己。
不至於如此的倒黴吧……
“我需再去見永寧侯一面，必須問清楚，他究竟何時與瑞郡王遺孤有了牽扯。當年他策劃淮南民亂時，那幫秦氏餘孽，究竟知不知情，又插手到了哪一步。”
裴駙馬一怔：“你是懷疑他還有隱瞞？”
“你若真要見他，恐怕得……”
裴桑枝心頭一緊，脫口而出：“他……該不會已經……”
話到一半又頓住……
這些日子她的確沒有再將心力放在永寧侯身上，甚至隱約有些刻意迴避關於他的訊息。
裴駙馬重重地點了點頭：“確實已行過刑了。”
“按《大乾律》，他那般重罪，又經陛下金口玉言定為凌遲，本當行刑三日。”
“首日便受了三百餘刀，隨後被押回牢中待次日續刑。偏巧……皇后薨逝，喪儀期間一切刑罰暫止。”
“須待皇后入土為安、諸儀完結之後，方可繼續行刑。以他眼下那一身傷……未必還能熬到那時候。”
“你若真要見他，還是儘早為好。”
裴桑枝神色一鬆：“只要人還在就好。”
“此事不宜再拖，我現在就去。”
裴駙馬欲言又止，終是喚住她：“桑枝，有句話……祖父不知當講不當講。”
“驚鶴的遭遇很是令人痛惜，當年公主也的確十分看重他。但自我回府以來，對你這些年的處境和謀劃都看得分明，你是一步一步，嘔心瀝血才走到今日的。”
“吃的苦頭數不勝數。”
“倘若驚鶴當真還活著，有朝一日被你尋回，認祖歸宗……那你承襲侯爵之位的路，只怕會平添許多變數。”
“你要想清楚。”
“萬不可因一時心切揭開謎底，來日若因此兄妹生隙，甚至反目……反倒更傷情分。”
“本駙馬並非攔你去救驚鶴，只是望你行事之前，能多思量幾分。”
裴桑枝緩聲道：“祖父，查明裴驚鶴的生死，不只為侯府爵位，更關乎陛下與榮妄如今頭疼的安穩大局。”
“最初我想爭這個女爵，是因為明白了一件事。”
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