永寧侯府。
裴桑枝換上一身利落輕便的衣裙，素華與拾翠默然隨行，一人手中提著一隻沉沉的食盒。
她想先行去會會已被周老大人和向少卿遣送回侯府，又被她特意安置在蕭氏下堂後所居別莊的莊氏，再轉道前往大獄，去見見等著凌遲處死的永寧侯。
終究是至親一場。
有些訊息，還是由她親自去說，既全了這場父女名分，也顯得全始全終，不失為人女的孝心。
尤其是永寧侯……
那可是她的生父啊。
自蕭氏在那別莊中大出血身亡，一場“莫名”的大火又將其焚燬大半，此後便常年荒廢。
如今斷壁殘垣間雜草叢生，焦黑的梁木指向天空，比鬼宅更顯荒涼破敗。
當風簌簌刮過，吹得殘破門窗吱呀作響，聲音宛如冤魂嗚咽，在空寂的庭院中迴盪，更添幾分駭人。
廢墟之間，有一株曾被燒焦的老樹煥發生機，滋長出幾叢稀稀疏疏的綠葉。雖不茂盛，但那抹綠意，已是這片荒蕪中最鮮亮的顏色。
“五姑娘。”
萱草聞聲推門而出，見是裴桑枝，當即垂首，躬身行禮。
裴桑枝對萱草在此並不意外。
她深知，萱草心中的恨意，必要親眼見證莊氏的結局，方能徹底平息。
“你早已脫去奴籍，是自由身，不必再行此主僕之禮。”裴桑枝說著，虛抬手腕，示意萱草起身。
萱草的頭壓的更低了，聲音裡混著悔恨和感激：“五姑娘，您越是寬宏，奴婢便越是無地自容。家母生前為虎作倀，助那莊氏行諸多惡事，對您造成的傷害，萬死難贖。而奴婢……奴婢昔日也是個眼皮子淺的，被侯府主子們那點風光與賞賜迷了心竅，跟著輕賤您、欺凌您，那些以下犯上的混賬事，如今想來，樁樁件件都令奴婢羞愧欲死。”
“可您……您念在家母被莊氏卸磨殺驢、無路可走時說出的真相，便您允奴婢為家母收屍下葬，讓她入土為安，已是天大的恩典。”
“還銷了奴婢的賤籍，賜下田產屋宅，讓奴婢能堂堂正正做人，有條活路……”
“此恩此德，恩同再造，奴婢沒齒難忘。”
裴桑枝語氣平和，聽不出太多情緒：“胡嬤嬤道出舊事，終究是揭開了舊事的序幕，讓我身世大白，也讓我有機會為生母與兄長之死追查到底。這份功勞，我認。”
她倒也不是心軟好說話，而是胡嬤嬤死了！
屬於胡嬤嬤那筆債，已經用命還上了。
萱草哽咽道：“無論如何，奴婢都得謝您的大恩大德。”
裴桑枝微微頷首，將話題引回：“我今日是來見莊氏的。”
萱草的眼睛驟然亮起，帶著一絲急切的期盼：“可是貴人們已有了決斷，終於要發落她了嗎？”
她母親這個為虎作倀的都已償了命，莊氏身為罪魁禍首，合該一同上路。
倘若駙馬與姑娘顧及侯府顏面和名聲，欲對莊氏網開一面，留莊氏苟活於世，那……
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……
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