“成老太爺既選擇將族人託付給桑枝，便是將全部的信任給了她。那麼，為了讓桑枝有能力護他族人周全，留下些人脈資源作為依仗，這很是合乎情理，順乎人心啊。”
榮老夫人微微頷首：“算你說的在理。”
“不過，成二那兒子雖資質平庸，到底在官場浸淫了多年，總有些察言觀色的本事。待他冷靜下來，多觀察幾日，難保不會看出些蛛絲馬跡。”
“桑枝那邊，恐怕還會有麻煩上門。”
榮妄神色從容：“老夫人，桑枝手裡早已拿住了成尚書的把柄。”
“他若想活命，唯有安分守己這一條路。”
“若不甘認命，今日剛鬧出事端，明日便會鋃鐺入獄，擇期問斬。”
“你們既已考量周全，老身便放心了。”榮老夫人沉吟片刻，臉上又浮現一抹憂色，“只是宴家……萬不可輕視宴大統領。他自幼與陛下同師共讀，絕非輕易能扳倒之人。”
榮妄冷笑：“宴老太爺若泉下有知，見他畢生的忠烈門風，被這不肖子用來謀逆作亂，怕恨不得將其活活溺斃在茅坑裡！”
“老夫人，您可要我留他一命？”
到底是故人之子。
榮老夫人緩緩搖頭：“不必了。”
“宴尋未曾託孤，老身便無這份責任。況且，他生前既未盡教子之責，這未盡之業，合該由他親自了結，也好全了這段父子因果。”
“退一萬步講，即便他當真託孤於老身，在大是大非面前，家國大義也遠重於私情，我絕不會袒護此等逆賊！”
就在此時，無涯步履匆匆地闖入，聲音因慌亂而有些變調，臉色也蒼白的嚇人：“老夫人，國公爺，向家……向家派人來報喪，說向老夫人……她今早去了！”
話音剛落，宛若一道驚雷劈入頤年堂。
榮老夫人臉上的血色霎時褪得乾乾淨淨，只覺得耳邊唯餘一片尖銳的嗡鳴，她下意識地想要撐著桌案站起身，問個清楚，剛勉強站起，便覺眼前徹底一黑，所有的力氣頃刻間被抽空，身子一軟，直直地向後倒去。
“老夫人！”
侍立在一旁的無涯魂飛魄散，一個箭步上前去。幾乎是同時，原本端坐的榮妄也已飛身而至，手臂穩穩托住了老夫人癱軟的身軀。
堂內頓時亂作一團，腳步聲、驚呼聲、器皿碰撞聲交織一片
“老夫人……”
“快傳太醫。”
向老夫人身故的訊息傳開，在上京城裡漾起了一圈不小的漣漪。
雖說這些日子以來，不少相熟的人家都知曉向老夫人纏綿病榻多時，境況是一日不如一日，心裡也多少有了些準備。可這“人沒了”的訊息真真切切傳來時，依舊在眾人心頭激起一陣複雜的感慨。
更莫說，坐鎮榮國公府的榮老夫人聞此噩耗，哀痛不已，一病不起。
這訊息讓上京城某些陰暗角落裡，悄然滋長出幾分不懷好意的期盼，期盼著榮老夫人能緊跟著向老夫人的腳步去了。
彷彿只要這些曾在權力巔峰揮斥方遒的女子接連身埋泉下，那段由她們共同譜寫的、波瀾壯闊的歲月就能被徹底抹去。
而當榮國公府這座龐然大物失去了榮老夫人的坐鎮，在他們眼中，剩下那個看似無所事事的“鬼見愁”榮妄，根本不足為懼。
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