“閉嘴，你都是宮中的老人了，還這般的不穩重。大呼小叫的，成何體統！”皇后餘少雲不悅地厲喝道。
周良嬪被皇后這一喝，身子猛地一顫，瞬間止住了哭喊，撲通一聲跪在地上，聲帶哭腔說道：“娘娘恕罪，妾身實在是心急如焚，大公主她……她大年初一喝牛乳的時候，誤食了柿子糕，隨後便嘔吐不止，直接昏厥了過去，大公主本就身子抱恙，太醫們忙了好幾日，才終於把她從鬼門關拉了回來。妾身實在不知如何是好，只能來求娘娘為大公主作主啊。”
皇后餘少雲聽聞此言，緩和了臉色，眼神中滿是恰到好處的擔憂與震驚，用略帶疑惑的口吻追問道：“竟有這等事？牛乳與柿子糕同食，當真會引發這般症狀？平日裡諸事繁多，本宮倒是疏忽了。這是誰如此大膽，竟敢在大公主的飲食上動手腳？”
周良嬪見皇后重視起來，連忙告狀，“妾身事後細細查探，發現了驚天隱情！是鄭金梅那個賤人的身邊的米粒，收買了妾身宮中的廚娘朱氏。朱氏才會在上牛乳時，故意呈上柿子糕。大公主年紀尚小，又正剛剛病癒，飲食一直清淡，瞧見樣式精巧的柿子糕，一時嘴饞，竟把一碟子都吃完了。妾身斷定，定是那鄭金梅心懷不軌，蓄意謀劃，想要謀害大公主，求娘娘嚴懲鄭金梅，為大公主主持公道。”
一直在一旁靜靜聽著的崔嬤嬤忍不住開口：“周良嬪慎言！鄭才人向來老實本分，萬不會做出這等事。您若沒有確鑿證據，可不能隨意誣陷他人。”
崔嬤嬤與鄭金梅已故的養嬤嬤是好友，私下對鄭金梅也有所照顧，奈何鄭金梅性格懦弱，爛泥扶不上牆，而且年歲也漸長，崔嬤嬤也不指望她去爭寵，由著她在宮裡熬資歷。
周良嬪一聽，急得眼眶都紅了，指著崔嬤嬤道：“你這老貨懂什麼！鄭金梅那是裝出來的，她心思深沉，就盼著大公主出點事，好讓她有機可乘。如今大公主生死未卜，若不趕緊懲處那鄭金梅，往後還不知有多少人要效仿她的惡行。”
皇后餘少雲見周良嬪敢當著她的面，就對崔嬤嬤這般無禮，頓時柳眉倒豎，鳳目含威，“周良嬪，你好大的膽子，崔嬤嬤侍奉本宮多年，宮中位分再高的娘娘見了，也得禮讓三分，你怎麼敢如此放肆，你眼裡可還有本宮，可還有這後宮的規矩？”
周良嬪見皇后動怒，雙腿一軟，又“撲通”一聲便跪在了地上，“娘娘恕罪，妾身心繫大公主，一時亂了分寸，才口不擇言，妾身真是無心之失，求娘娘開恩，饒了妾身這一回。”
說著，她連連磕頭，額頭與地面撞擊，發出沉悶的聲響。
皇后餘少雲看著跪在地上的周良嬪，冷哼一聲，緩緩開口道：“罷了，本宮也知道你是關心大公主。看在大公主的份上，本宮今日便饒了你這一回。不過，你也得記住，這後宮之中，規矩不可廢，往後行事，切不可再如此莽撞。”
“多謝娘娘寬宏大量，妾身一定銘記娘娘教誨，往後定當謹言慎行，絕不再犯。”周良嬪輕吁了口氣。
“崔嬤嬤，你去把鄭金梅和米粒，還有朱氏都帶過來，本宮要親自審問。吟芳，讓人去御醫局，把給大公主診脈的太醫也帶赤來。此事務必要查清，若真有人膽敢謀害皇嗣，本宮絕不輕饒。”皇后餘少雲沒再理會周良嬪，處理起大公主的事來。
自大年初一後，謝知意就一直在留意著大公主這事的後續，而周良嬪進時啟元宮，大呼小叫的，很難不引起後宮眾位嬪妃們的注意。
崔嬤嬤帶著人去景陽宮，把鄭金梅帶去啟元宮，讓很多人心裡犯嘀咕，大公主的事，與鄭金梅有關？
“鄭才人看著那麼老實本分，不像是會做這種事的人。”霜降從外面進來道。
“你跟鄭才人很熟嗎？敢這麼說。”寒露撇嘴道。
“不熟，但看面相呀。”霜降挑眉道。
“喲，霜降姑娘長本事了，會看面相了，那你聽沒聽說過，人不可貌相啊？還有知人知面不知心呀。”寒露擠兌她道。
“啊！寒露，你好討厭！”霜降跺跺腳，撲過去要撓她癢癢。
寒露笑呵呵往屋外跑，霜降氣呼呼的追了出去，兩人一通鬧騰，倒是給清幽的清極院添了幾分生氣。
正當霜降和寒露鬧得不可開交之時，芒種手裡拿著幾根竹條進來了，“你倆別鬧了，霜降，竹條給你拿回來了，快點來扎燈籠。”
“來了。”霜降抓著欄杆，一翻身，跳到院子裡去了。
穀雨正好從房間裡出來，看到了，板著臉訓道：“多大的人，不好好走路，萬一失手，摔一跤，將牙磕掉，那就好看了。”
霜降吐吐舌頭，“我怎麼可能失手。”
“不許犟嘴。”穀雨瞪她。
霜降嘻嘻笑了兩聲，就去扎燈籠了，她先挑選出粗細均勻、質地堅韌的竹片。
在炭火上烘烤竹片，待竹片微微彎曲、柔韌性增強，便依著心中構思，雙手熟練地編織起來。
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