鄭金梅害怕米粒招供，急切地道：“皇后娘娘這是要護著周良嬪，非要妾身頂罪，那妾身就認了，求娘娘不要為難米粒。”
聽到鄭金梅的維護之言，米粒咬了咬下嘴唇，道：“皇后娘娘，這事是奴婢做的，與、與奴婢的主子無關。”
“米粒，你不要亂認啊，娘娘英明，一定能查出真相的。”鄭金梅盯著米粒，在亂認二字上落了重音。
“啪”皇后餘少雲猛地一拍桌子，怒極反笑道：“米粒，當本宮是那任人哄騙的傻子嗎？你們主僕好大的膽子，在本宮眼皮底下，還要暗通曲款？這事絕不可能是你一人所為。米粒，你若不說出實情，那隻能送你去教坊司！到時，本宮看你還嘴硬不嘴硬？”
米粒面如死灰，但還是嘴硬地道：“娘娘，真的是奴婢一人的主意，與奴婢主子......”
話未說完，皇后不耐煩地皺起眉頭，冷冷道：“住口！本宮不想再聽你狡辯。來人，把她帶下去，送去教坊司，沒有本宮的命令，不許給她吃喝！”
說罷，手一揮，身旁的太監立刻上前，架起米粒便往外拖去。
米粒沒有掙扎，只是絕望的看著鄭金梅。
鄭金梅眼中滿是痛苦和不忍，可她知道她保不住米粒，她只盼著米粒能熬過教坊司的刑罰，不要供出她來。
看著米粒被拖了出去，鄭金梅決定還是先保全自己，“娘娘明鑑！米粒雖是妾身貼身侍女，可這次她私下妄為，事前未曾告知妾身。娘娘聰慧過人，定能辨明妾身與此事毫無瓜葛，不被小人的讒言誤導。”
皇后餘少雲嘴角勾起一抹冷笑，“本宮自是不會輕易被人矇蔽，但本宮眼裡也揉不得沙子。今日之事，若只是米粒一人所為，那便是你管教不嚴；若背後另有隱情，那便是你心懷不軌。本宮自會查個水落石出。”
“娘娘說得是，妾身願全力配合娘娘調查，以證清白。”鄭金梅硬著頭皮道。
米粒被送去教坊司的事，瞬間傳遍整個後宮，當然這是皇后餘少雲希望的，她要以此來震懾整個後宮。
只是沒有人相信，害大公主誤食相剋之物的主謀是米粒。
謝知意感嘆了句，“這丫頭倒是忠心護主的丫頭，只可惜，此番怕是要折在教坊司裡了。”
次日，米粒就死在了教坊司，她到死都沒有供出鄭金梅，這讓周良嬪氣極敗壞，“居然讓鄭金梅那個賤人，這麼輕易逃過一劫。”
金珍忙勸道：“主子息怒，米粒是死了，可朱氏還沒死，只要她肯交待，鄭才人就別想逍遙。”
周良嬪冷哼一聲，眼中閃過狠厲，“讓人去盯著，絕不能讓她死了，還要想辦法讓她開口，若是她肯配合，許她家人一些好處，若是不肯……哼，她一家人都得死。”
金珍領命去安排人手，盯著朱氏。
另一邊，鄭金梅聽聞米粒的死訊，雖有一絲愧疚，但更多的是慶幸，只要朱氏不亂說話，她就從這件事中脫身了。
對米粒的死，皇后餘少雲根本不在意，她忙著正月十五元宵節的事。
正月十五，元宵佳節。
夜幕降臨，宮中張燈結綵，每一處角落都氤氳著濃濃的節日氛圍。
蕭潯領著皇后餘少雲、大皇子蕭爍，一同出宮，與民同樂。
宮門外，一座五彩斑斕的巨型花燈樓拔地而起，層層疊疊的花燈相互交錯，排列得錯落有致，遠遠望去，恰似一座巍峨聳立、直插雲霄的仙闕。
花燈之上，繪滿了神話傳說中的奇妙場景，還有栩栩如生的花鳥魚蟲，在閃爍搖曳的燭火映照下，彷彿瞬間有了生命，靈動鮮活。
“皇后，瞧瞧這民間的花燈，倒也別有一番趣味。”蕭潯嘴角含笑，輕聲說道。
沒有嬪妃在眼前添堵，餘少雲面上洋溢著愉悅的笑容，目光在花燈上緩緩流轉，輕輕頷首應和：“陛下所言極是。如此精巧的花燈，宮中可難得見到這般鮮活靈動、充滿意趣的景緻。”
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