日頭斜斜西移，鎏金琉璃瓦將熾熱驕陽篩成滿地碎金。
謝知意被漸弱的蟬鳴喚醒，繡著蘭草暗紋的帳幔，被穿堂風掀起一角，裹挾著沁人的茉莉花香漫進內室，縈繞在枕邊。
“來人。”她倚著湘妃竹榻輕喚，尾音帶著午睡剛醒的慵懶與倦意。
“主子醒了！”話音未落，穀雨已利落地撩開竹簾，走了進來。
她峰後兩名宮女亦步亦趨，捧著鎏金銅盆與素絹巾帕跟進來。
銅盆裡新摘的玫瑰花瓣在清水中輕輕浮漾，蒸騰的熱氣裹著馥郁花香。
穀雨半跪在軟緞腳踏上，將繡著並蒂蓮的軟緞繡鞋，輕柔地套上謝知意的足尖。
另一名宮女適時遞來溫熱的薄荷水：“主子漱漱口。”
謝知意接過銀胎琺琅杯，輕抿慢漱，又用浸了花瓣水的巾帕拭去殘留的睡意，這才起身走向妝臺。
霜降拿過玉梳，為她梳，先鬆散的臥福髻拆解，重新挽成端莊典雅的靈蛇髻。
這時，芒種領著小廚房的宮人進來，檀木托盤上，晶瑩剔透的荔枝冰露泛著微光，撒著桂花蜜的糯米糕香氣四溢，還有一壺琥珀色的檸桔茶。
謝知意吃完一塊糯米糕，邊喝著檸桔茶，邊問道：“陳進忠可回來了？”
“還沒......”穀雨話未說完，就聽寒露在外稟道：“陳公公請稍等，容我通報！”
“讓他進來。”謝知意立刻道。。
陳進忠撩簾而入，室內的宮女們默契地退至廊下。
“如何？可見到他了？”謝知意眼底泛起焦灼，語氣裡滿是按捺不住的迫切。
“回主子話，見到了，一切安好。”陳進忠答道。
謝知意輕吁了口氣，“他說什麼時候回王都？”
“程公子說不回王都，要留在大虞，參加明年大虞的童子試。”陳進忠說道。
“啊？”謝知意對這情況感到意外，蹙眉，“他要留在大虞，透過科舉，入仕為官？”
“是的主子，這也是大公子的意思。”陳進忠說道。
謝知意想起謝賾在信上說，不知程諾去向，現在看來，他不僅知道，還是兩人商量好做的決定。
“這兩人居然先斬後奏，這是知道我沒法出宮，趕他回王都。”謝知意惱火地嘟喃道。
“主子，若程公子能順利入仕，對主子也是一份助力。”陳進忠壓低聲音道。
“你以為仕途是那麼好走的嗎？況且他一個外邦人，在大虞朝堂上，不說寸步難行，也是荊棘遍佈。”謝知意嘆氣道。
“主子不必過於擔憂，大公子既有此意，定然安排妥當，程公子定然能蟾宮折桂的。”陳進忠比謝知意有信心的多。
謝知意沉默片刻，問道：“可安排妥當了？”
“主子放心，程公子如暫居城東的一處小院，生活起居，除了大公子安排的人，奴才也幾個信得過的人照應。”陳進忠答道。
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