餘少雲不屑與方允嫻多言，“柳良人，你還有什麼在補充的？都趕緊如實交待，別問一句，答一句。這讓本宮不得不懷疑，你是在為真兇拖延時間。”
柳月素沉吟片刻，答道：“回娘娘，妾身沒有要補充的了。”
“好。”餘少雲點頭，“吟芳，把柳良人所言，告訴王泰和，讓他重新審問陳麗彩和小萍。”
“是，娘娘。”吟芳退出了暖閣。
暖閣內銀絲炭靜悄悄地吐著暗紅暖意，青鸞銜珠樣式的銅鎏金香薰爐飄出龍涎香，煙霧在爐蓋雲紋間緩緩繚繞。
餘少雲半靠著鋪玄狐裘的軟榻，指尖一下下輕點榻沿，目光緊鎖案上卷宗。
沈落霞捧著茶盞，熱氣矇住了她低垂的眉眼。
謝知意把玩著暖手爐的銀鏈，小鈴鐺發出細碎聲響。
柳月素癱坐在地，腦袋耷拉著直勾勾盯著磚縫。
方允嫻把帕子翻來覆去地折，折出個角又不耐煩地扯開。
“這茶涼得這般寡淡，著實倒了本宮的胃口。”方允嫻蹙著眉，嫌惡地將茶盞推遠。
餘少雲抬眼吩咐換茶，宮女剛端著新茶糕點退下，吟芳就匆匆進來說：“娘娘，慎刑司王公公來了。”
餘少雲理了理衣襟，端正坐好：“宣。”
王泰和弓著身子快步進來，單膝下跪行禮：“皇后娘娘，仵作已經查驗陳秀女屍身，發現諸多蹊蹺。”
暖閣裡，幾人的目光都落在了王泰和身上。
“說，有何蹊蹺？“餘少雲沒有讓他呈上卷宗，而是讓他宣讀。
王泰和展卷宗稟道：“回娘娘，仵作驗看陳秀女屍身，其頸間雖見縊痕，然受力深淺與繩結角度皆與自縊大相徑庭。觀其情狀，應是遭人扼頸勒斃之後，方懸於廊下偽作自縊之象。另查其衣領褶內，留有不明細粉，仵作疑是迷藥之類。更兼陳秀女指縫間纏有細微絲縷，與自身衣料經緯迥異，料想是與兇手撕扯時，勾下對方衣袍上的絲線。”
“與陳秀女同室的秀女馮珍珠言，昨日入眠前，陳秀女並無異常。她還向馮秀女炫耀，稱明日尚有要事待辦，需早些安歇養足精神，此事小荷可作佐證。”
餘少雲端起茶盞輕抿，鎏金護甲在杯沿劃出泠泠聲響：“這些蹊蹺之處，你既已查出，便該拿出個章程來。本宮統攝六宮，庶務冗雜，總不能整日耗在這幾樁命案上。”
她放下茶盞，漫不經心地轉動腕間玉鐲，餘光掃過殿內眾人：“依你看，從何處查起最穩妥？”
“回娘娘，當務之急是比對陳秀女指縫絲縷與各宮衣料，再徹查迷藥來歷，奴才懷疑是迷藥是從御醫局流出來的，只是......”王泰和語氣微頓，“御醫局藥庫記錄需娘娘手諭方可調取。”
“吟芳，取本宮手諭，並著司衣局明日巳時前呈驗結果。“餘少雲神色從容發號施令。
王泰和伏地叩首：“奴才定率慎刑司上下，掘地三尺追查迷藥與絲縷來源，誓將真兇繩之於法！”
“王泰和，這宮裡最不缺的便是巧言令色之徒。”餘少雲並不信他空口許諾，“本宮望你言出必行，若查不出真兇，或是敢有意偏袒！本宮便拿你這慎刑司掌事是問。”
沈落霞與謝知意對視一眼，又默默移開目光。
二人都看出，皇后這番安排，是既攬下主持公道的美名，又將查案干係全都推給旁人。
王泰和不敢怠慢：“娘娘放心，奴才必當盡心竭力，儘早結案。”
餘少雲轉向方允嫻、沈落霞與謝知意：“貴妃、賢妃久居後宮，諸事洞明；佳婕妤雖入宮不久，但也聰慧過人。你們若有見解，儘管直言。”
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