午後，謝知意歪在暖閣軟榻上翻話本子解悶，忽聽廊下傳來寒露的稟報聲：“娘娘，劉公公來了。”
謝知意忙端坐起，整整衣襟，“請劉公公進來。”
話音未落，殿門簾櫳已被寒露掀起，劉永順佝僂著身子含笑入內，“奴才見過婕妤娘娘，給婕妤娘娘請安。”
謝知意抬手虛扶：“劉公公免禮。這細雨綿綿的天氣，劉公公怎麼過來了？”
“回娘娘的話。”劉永順滿臉堆笑，“陛下聽說您今早上去慈寧宮途中被瑞寧宮秀女攔轎的事，特意命奴才送來幾樣新鮮玩意兒給您把玩解悶呢。”
身後小太監隨即託著朱漆錦盒上前，盒蓋掀開時，三件珍玩展露眼前。
頭一件是尊和田白玉臥牛鎮紙，玉質凝潤如羊脂初凝，牛兒蜷足伏臥的姿態憨態可掬，雙角彎如新月，垂眸處眼瞼微闔，連睫毛的陰影都雕琢得若有若無。
匠人以遊絲毛雕技法將牛背短毛刻得根根分明，腹下幾不可見的纖毫亦栩栩如生。
最妙是牛尾自然垂落，尾尖微卷的弧度恰似隨風輕擺，連尾椎骨的起伏都順著肌理流轉，憨態裡透著閒適意趣。
“陛下還說，這玉牛鎮紙溫順憨實，特意挑來給您壓驚的。”劉永順笑著解釋道。
第二件則是翡翠蟾蜍擺件，整個蟾蜍通體碧如春水通透，蟾蜍口銜鎏金銅錢，錢眼處嵌著渾圓珍珠。
匠人巧用翡翠天然色根，在背甲上雕琢出深淺不一的綠斑，遠觀如披星芒，近看方知每道紋路皆作流雲狀。
雙目以鴿血紅寶石鑲嵌，光線下流轉的光澤竟似活物般靈動，爪下荷葉形翡翠底座的葉脈清晰可數，連葉尖一滴凝而未落的露珠都刻得晶瑩剔透。
第三件最得謝知意歡心，是用整支象牙雕成的鏤空筆筒。
筆筒高約五寸，筒身環刻纏枝蓮紋，花瓣層層疊疊如綻放的立體畫卷，每片都透著象牙特有的乳白光澤。
最絕的是花蕊處竟雕出細小花粉顆粒，湊近了彷彿能嗅到蓮香；筒壁鏤空處穿織著藤蔓，連卷須的螺旋紋路都纖毫畢現，光影透過時，在桌案上映出了纏枝蓮的虛影。
謝知意捧起白玉臥牛背鎮紙，輕聲道：“有勞陛下掛心了，這幾件物件兒，本宮都很是喜愛。還勞劉公公替本宮回稟陛下，就說多謝陛下賞賜。”
“娘娘，陛下口諭。”劉永順見謝知意欲起身領旨，又趕忙擺手攔住：“娘娘站著聽便是。”
謝知意微怔，溫柔笑道：“那公公請說。”
劉永順斂了笑意正色道，“冬日晝短夜長，愛妃午後勿要小憩，以免夜晚難眠傷了身子。”
沒想到蕭潯的口諭是說這個，謝知意有點意外，又感到暖心，笑道：“讓陛下如此記掛，倒使本宮慚愧了。請公公轉告陛下，本宮往後定不貪睡，免得他憂心。”
“奴才會轉告陛下的。”劉永順的目光落於榻几上的糕點，嘆了口氣，“娘娘有所不知，陛下近日為邊境雪災之事愁眉不展，今日午膳只吃了小半碗白米飯，御膳房備的八寶鴨、水晶肘子等佳餚，也只淺嘗兩口。若娘娘此處有合口吃食，奴才斗膽討些，給陛下開胃。”
謝知意頷首：“冬日天寒，油膩葷腥難免厚重，陛下食不下咽亦是常情。今兒倒是巧了，芒種準備的糕點，正適合陛下呢。”
她移步榻前，指著盤中糕點道：“這是陳皮蒸制的冬瓜凍，最能解膩；那是松仁茯苓餅，健脾安神，正適合陛下勞神時食用。公公且帶回，若陛下肯嘗，可讓御膳房備些清淡粥羹相配。”
但見冬瓜凍雕作雪花形制，內嵌山楂果肉，隱隱透著陳皮清香；松仁茯苓餅做成蓮花盞狀，餅面鋪陳松仁，頂端點綴金箔，精巧得如同案頭陳設。
她另取兩碟未動的糕點裝入食盒，又從侍女手中接過裝著銀花生的荷包，遞與劉永順：“有勞公公將點心呈給陛下。也請您得空時勸勸陛下，國事雖重，龍體安康才是社稷之本，往後用膳安寢，還需公公多費心提醒。”
劉永順躬身應諾，攜著食盒往養心殿而去。
此刻殿內，蕭潯身著赭黃色雲錦常服，正伏案批閱奏摺，案邊參茶早已涼透。
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