清極院內，謝知意指尖輕捻那尊和田白玉臥牛鎮紙。上好的玉石凝著溫潤光澤，恰似山川靈秀收於方寸，歲月靜好藏於肌理。
翡翠蟾蜍已安放在博古架顯要處，象牙筆筒亦端正擺於書房書案。
正自靜思間，霜降裹著一袖寒風疾步而入，鬢邊尚沾著細碎的雨珠，聲線帶了幾分急促：“娘娘！又出事了！”
謝知意指尖微頓，抬眸望她：“又……可是又出了人命？”
“並非命案，是長門宮走水了。”霜降垂首道。
“長門宮？”謝知意蹙眉，“怎會無端走水？莫不是有人蓄意縱火？”
長門宮是冷宮，如今只住著楊綠芝主僕三人。
按宮中規矩，冷宮內燭火炭火皆有嚴管，夜來唯有孤燈一盞，白日里亦難見明火，這失火之事實在透著蹊蹺。
“聽說是有人在配殿焚燒物件，火星濺到了堆積的舊帷幔上。”霜降忙將探得的情由細細道來，“火勢初起便被巡邏侍衛察覺，雖及時撲滅，卻未拿獲縱火之人。殿中留著幾串足印，瞧著像是女子步履，還有半塊燒殘的帕子。”
謝知意正要仔細再問，卻聽寒露在門外通傳：“娘娘，啟元宮的小宮女來傳皇后娘娘懿旨，宣您即刻前往啟元宮議事。”
“知道了，本宮稍後便去。”謝知意將鎮紙輕輕放在榻几上，揉了揉發脹的額角。
今天上午才為瑞寧宮命案在啟元宮耗了一個時辰，下午又要為長門宮火情再去一趟。
後宮這幾月來風波迭起，前浪未平後浪又生，也不知有多少隻手在暗中翻雲覆雨。
謝知意重新梳妝，換了衣裳，帶著芒種、霜降和福生，坐著轎輦往啟元宮去。
貴妃方允嫻、賢妃沈落霞皆已在暖閣裡坐著了，謝知意給兩人行禮問了安，在椅子落座。
等柳月素到了後，皇后餘少雲過過來，吟芳跟在身後，端著個蓋著錦緞的托盤。
皇后餘少雲未作多言，開門見山便道：“長門宮失火之事，想諸位已有所聞。”
“不過一處冷宮，失火便失火了，何須如此大動干戈？”方允嫻語氣嫌惡，眼底卻掠過一絲難掩的竊喜。
“貴妃此言差矣。”餘少雲聲線陡然沉下來，“長門宮縱是冷宮，但宮中一草一木、一器一物，哪樣不繫著皇家顏面？更何況此事蹊蹺百出。為何那人偏要去冷宮焚物？巡邏侍衛見火即至，為何闖入院落卻拿不住縱火之人？更兼……”
她指尖輕挑錦緞，拓印足痕的宣紙與半方殘帕顯露出來，“本宮統攝六宮，但凡宮闈事體，縱是纖毫之疑也不可輕縱。今日倒要瞧瞧，是哪個想借這冷宮之火，燒出些見不得光的勾當。”
說罷，她目光銳利地掃過座中四人。
沈落霞即刻附和：“皇后娘娘所言極是。長門宮雖為冷宮，若真是有人蓄意縱火，總要查個水落石出，方能叫各宮安下心來。”
方允嫻撫著新染的丹蔻指甲，語氣帶了幾分不耐：“本宮何曾說過不查？只是覺得這等瑣事，皇后娘娘自可裁斷處置，何必勞動我等……”
“貴妃又說錯了。”餘少雲冷冷地打斷她的話，“後宮之事哪有小事？一景一物繫著天家體面，燭火炊煙關著宮闈安危。本宮召諸位前來，一為集思廣益，共同商討，好捋清案情，早日抓到真兇。二為本宮覺得這事，與方、陳秀女的枉，有所關聯。三就是太后娘娘讓你們協助本宮查案，本宮又怎麼能不讓你們來呢。本宮可不想，又被貴妃指責本宮獨斷專行，暗藏私心。”
方允嫻被噎得面色青一陣白一陣，指尖狠狠絞著帕子邊角，半晌才從齒縫裡擠出半句：“本宮一個小小的貴妃，哪敢指責您這位六宮之主啊。”
語氣裡的譏諷幾乎要溢位來，偏偏面上還強裝著恭順。
餘少雲置若罔聞，漫不經心地摩挲著鎏金護甲，聲線陡然轉冷：“這帕子的料子，本宮讓尚衣監掌事嬤嬤驗過了，是貢品流雲緞。今年內廷送來的流雲緞共十二匹，皆是月白色底繡銀線纏枝紋，從三品以上主位各賜一匹，尚衣監賬冊上記得分明。”
她頓了頓，目光如刀掃過眾人，“本宮倒記得，貴妃用這料子做了條百褶裙，賢妃裁了件對襟襖子，倒是佳婕妤......”
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