慈寧宮的暖閣裡，沈太后正就著窗邊的日光翻看佛經，朱嬤嬤輕手輕腳地走進來，將養心殿的情形一一稟明。
“皇后在御前求陛下徹查長春宮，還說要問罪佳婕妤身邊的宮女？”沈太后哂笑一聲，“皇后這是急了！”
朱嬤嬤垂手侍立，低聲接話：“還是娘娘看得透徹，皇后娘娘在養心殿步步緊逼，一口咬定長春宮脫不了干係。依奴才看，她不過是想借著大皇子的事做由頭，搬倒長春宮那位罷了。”
“她這麼急著給長春宮扣罪名，無非是怕謝知意生出來的皇子，越過大皇子去。”沈太后鄙夷地撇撇嘴，“蠢啊，真是太蠢了！謝知意得寵又如何？生下皇子又怎樣？她是皇后，又有嫡子在手，只要穩住，謝知意能拿她如何？胡亂出招，只會讓自己深陷泥淖。”
“娘娘，不是什麼人都有您這般睿智的。”朱嬤嬤恭維道。
“皇后這點道行，在哀家面前耍，還差得遠。”沈太后傲然笑道。
“娘娘，就任由皇后娘娘這麼鬧騰嗎？”朱嬤嬤試探地問道。
沈太后合上書頁，指尖在檀木佛珠上重重一捻，眸底閃過一絲冷光：“她既要往死裡作，哀家便‘幫’她一把，讓她看看急功近利的下場。”
朱嬤嬤心領神會，垂首候命：“娘娘的意思是……”
“皇后想扳倒謝知意，憑她那點手段，只會弄巧成拙。”沈太后抬眼看向窗外，春日的陽光照在樹枝的嫩芽上，泛著脆生生的綠意，她語氣卻帶著幾分涼薄：“可若哀家在旁推波助瀾，讓這戲碼唱得更真些，她便會以為勝券在握，會越發不知收斂。”
朱嬤嬤俯身道：“娘娘是想讓田尉那邊……”
“你去告訴田副尉，審那些宮女前，暗示一下，為免受皮肉之苦，最好她們順著皇后的心意‘招認’出來。青綠色宮裝宮女是誰的，半梅紋銀鐲歸哪個，如何受了佳婕妤的指使，樁樁件件都要與小豪子的供詞對得上。哪怕編得牽強些也無妨，皇后此刻眼裡只有‘扳倒謝知意’，自會拿著這些供詞當作鐵證。”沈太后端起茶盞，抿了口茶，“田副尉是個聰明人，該知道哪些地方要做得像模像樣，哪些地方得留些破綻。”
朱嬤嬤低頭應道：“老奴明白，稍後就傳信給田副尉。”
沈太后哼笑幾聲，“讓皇后儘管鬧，鬧得越大越好。等她鬧到收不住手時，哀家再輕輕推一把，保管她再難翻身。”
傍晚時分，李成福帶來了慎刑司、養心殿以及啟元宮的訊息，聽完他說的。
芒種驚住了，“皇后娘娘這是急瘋了？連自己安插的眼線都捨得往外推，就為了攀咬咱們？”
“你會不會用詞啊？什麼叫急瘋了？她這是惡毒，為了害我們娘娘，不擇手段。”寒露糾正她的說法。
“寒露，不要咬文嚼字。”芒種哭笑不得地道。
“皇后娘娘是怕，怕娘娘生出來的小主子，與大皇子爭儲君之位，更怕她皇后之位不穩。”穀雨看得更透徹。
寒露將剝好的松子仁遞給謝知意：“可她就不怕陛下瞧出破綻？小豪子的供詞漏洞百出，一聽便知是刻意編排。”
謝知意接過鬆子仁，指尖捻起一粒放在唇邊，慢悠悠地嚼著，嚥下，又喝了口梅子湯，“陛下就是瞧出了破綻啊，沒讓她如願。她才會衝回啟元宮大罵陛下，直呼陛下名諱。”
“娘娘，皇后娘娘要拿我們四個作伐子，我們三人穩得住，就怕霜降那丫頭。”穀雨面露憂色，“她那性子又躁又莽，怕被皇后娘娘設計拿捏住。”
以霜降的忠心，不用擔心她會背叛謝知意，但怕她會折在這事上。
謝知意卻笑道：“你呀，小瞧我們霜降了，霜降不笨的，不過是有你們護著她，她才懶得動腦子。她若真笨，能梳得了那麼複雜的髮髻嗎？心靈才手巧。”
“明明是娘娘護著她，她才越發的懶惰，娘娘倒好，還把事情推到我們身上來。”寒露噘嘴嗔怪地道。
“好好好，是我的錯。”謝知意笑，眸光一轉看向李成福，“把證據放出去吧。”
李成福說道：“娘娘，這個時候放出去，會不會太早了？陛下還沒完全被皇后娘娘激怒，還......
“你們的安危更重要，再者，餘家在朝中勢大，陛下不會輕易廢后的，就算拖到後面再放證據，結果也不會比現在好太多，沒法盡全功的。”謝知意冷靜地打斷他的話，堅定地說道。
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