待眾人坐好，侍女奉上茶後，餘少雲開口道：“依照宮中規矩，今年該放一批到了年齡、可以出宮的宮女，尚宮局已經將名單列出來了。你們宮裡要是有想留用的，就在名單上標註清楚。名冊一報上去就改不了了，別日後再來抱怨誤了事，使得人不順心。”
話音剛落，吟芳便從身後侍女捧著的紫檀木托盤裡，取過一疊折得整齊的素箋。她按照位份高低，依次將寫著名字的素箋交給嬪妃們的貼身宮女。
“皇后娘娘思慮周全。”賢妃沈落霞率先欠身，語氣恭順，“此事既關乎宮中規制，又牽扯宮女們的前程，確實該儘早定奪。臣妾宮中的人事一向規整，回去後便讓掌事嬤嬤把名單與現下人丁一一核對，若有要留用的，今日午後就把標註好的名冊送來給娘娘過目，絕不敢誤了娘娘的章程。”
其他嬪妃也紛紛附和：“娘娘說得是，此事耽誤不得。臣妾回去就命人逐項核查，午後定將名單呈來。”
“身妾宮裡的管事姑姑最是細心，定能查得明明白白，不讓娘娘費心。”
殿內一片恭謹應承聲，餘少雲微微頷首，眼底掠過一絲滿意：“諸位能用心辦事，本宮也就放心了。”
之後眾人又陪著說了幾句閒話，待時辰差不多了，便一同前往慈寧宮給沈太后請安。
待請安結束，各宮嬪妃才各回各宮。
謝知意回來清極院，霜降就將素箋呈上，“娘娘，育琳剛核對過這五個宮女的情況了，兩位專司漿洗衣物，兩位負責庭院灑掃，還有一位是照料後苑花草的。”
“既然入了尚宮局的名單，就讓她們好生的出宮吧。賞她們每人五十兩銀票，一匹軟和的細棉布。”謝知意往後靠了靠，“育琳，你親自送去給她們。”
陳育琳提醒道：“娘娘，按宮裡的規矩，宮女出宮賞二十兩銀子，您這般重賞......”
“規矩之外，總該有人情。她們能在長春宮安生當差，我就多給她們幾分體面又有何妨呢？”謝知意語氣溫和道。
宮裡眼線如織，多少宮人看似本分，實則暗通其他宮苑，可這五位，三年來守著自己的差事，從不多問一句、多走一步，可見是老實本份的，也難怪皇后要將人送出宮去呀。
“奴婢替她們謝娘娘的賞。”陳育琳屈膝行禮道。
謝知意笑道：“好歹她們在長春宮伺候我這許久，也算緣分一場。如今出宮去，手裡多些銀錢傍身，往後無論是尋個營生，還是安穩度日，也能少幾分難處、多幾分底氣。”
陳育琳讓兩個小太監捧著賞賜之物，去了宮女們住的下房院，見她們忙著收拾行李，將謝知意賞她們銀子和細布交到她們手中。
“娘娘念著你們伺候不易，知道你們在宮裡守著本分，沒摻合那些亂七八糟的事，特意破了規矩多賞些，就是盼著你們出了宮，不用為生計愁眉苦臉。銀子和布帛都收好了，收拾行囊時也仔細些，別落下貼身物件。”陳育琳溫和地說道。
幾人捧著銀票與布帛，眼眶微紅，屈膝行大禮道：“謝娘娘恩典，多謝育琳姑姑相送。”
陳育琳將她們一一扶起，“等出了宮，尋個安穩住處，好好過日子，往後年年歲歲都能順順遂遂的。”
“承姑姑吉言。”幾人努力地笑著，“只盼娘娘在宮裡身體康健，歲歲無憂，也祝姑姑事事順心，無災無擾！”
陳育琳又叮囑了幾句，才道：“我就不耽誤你們收拾行李，回院子伺候娘娘去了。”
“姑姑慢走。”幾人看著陳育琳離開後，趕緊將銀票和她們在宮裡當差這麼多年，攢下的銀子以及逢年過節，謝知意賞下的紅包，一起收進貼身的錢袋裡。
午後，穀雨就將素箋，送回啟元宮。
餘少雲展開素箋，目光落在“均準出宮”四字，指尖猛地一頓。
尚宮局昨日呈名冊時，她就特意留意過長春宮那五人，全是些只沾得到長春宮邊邊角的雜役宮人，平日裡連謝知意的面都難見幾回。
而真正守在謝知意身邊的四個節氣宮女，個個年歲尚淺，離出宮年限差著好遠。
“吟芳，去宮奴司挑五個機靈的，送去長春宮。”餘少雲雖遺憾，沒法往謝知意身邊安插人，但眼下能借著補充雜役的由頭，多送幾個眼線進長春宮也不錯。
假以時日，也未必不能讓她們爬到謝知意身邊去。
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