聞謙話音剛落，兵部尚書齊鎬亦出列躬身，聲如洪鐘：“臣附議聞大人之言！夏國與蠻族接壤，常年受其滋擾，謝賾新君初立，若得我大虞糧草甲冑相助，必能快速整肅邊防，抵禦蠻族侵襲。”
“如此一來，蠻族無暇東顧，我大虞西北邊境亦可高枕無憂，省下的戍邊糧草軍餉，何止五萬石、千副甲冑？這筆賬，算得清清楚楚！”
“齊大人只算眼前小賬，卻忽略了長遠大患！蠻族侵擾乃疥癬之疾，藩屬離心、尾大不掉才是心腹之患！今日陛下以重賞縱容謝賾這般‘平定內亂’，明日便有藩屬借‘清君側’之名謀逆，後天更有甚者敢覬覦天朝疆土！屆時別說省下戍邊糧餉，怕是要耗費舉國兵力去平定藩亂，這筆動搖國本之賬，齊大人算得清嗎？”餘瑁嚴厲地質問道。
不等諸臣回答，他又面向蕭潯，“陛下，我朝藩屬數十，今日開此重賞先例，便是給諸藩遞了錯謬之導向！只要手握兵權、能定內亂，即便非正統承襲，亦能得天朝厚待！此風一開，藩屬皆以武力為尊，禮制綱常蕩然無存，我大虞何以號令天下藩屬？”
“餘大人未免太危言聳聽！”聞謙當即開口反駁，目光堅定，“謝賾本是夏國世子，平定內亂乃是穩定國祚，並非謀逆作亂。我朝予以冊封重賞，是基於其恭順臣服之心，亦是為西北邊防大計，何來‘錯謬導向’之說？諸藩若真識大體，便知天朝恩威並施，唯有恪守藩屬之禮方能得厚待，而非效仿所謂‘武力奪權’！”
餘瑁還想說什麼，喉間的話尚未出口，便被蕭潯沉凝而威嚴的聲音打斷：“諸卿稍安。”
殿內瞬間鴉雀無聲，所有目光皆匯聚於御座之上。
蕭潯目光掃過眾臣，“此事朕已有定論，無需再爭。諸卿爭論，初衷皆是為了大虞社稷，但夏國局勢特殊，西北邊防更是重中之重，不容有失。”
目光落在餘瑁緊繃的面容，緩了緩語氣：“餘卿憂心藩屬秩序，朕心知曉。但謝賾上表恭順，並無異心，餘卿的質疑，雖有遠慮，卻未免過慮了。”
“朕既為天子，便需兼顧邊防與藩屬秩序。夏國若亂，西北震動，屆時即便藩屬秩序井然，大虞亦要耗費國力應對邊患，得不償失。朕予謝賾厚賞，是因其識時務、守禮制，而非縱容奪權。”
“至於諸藩，朕自有約束之法。冊封詔書之中，除列明君臣名分與攻守之責，更會強調藩屬承襲需循禮制，若有敢以武力謀逆者，天朝必興師問罪，絕不姑息。如此恩威並施，方能既安夏國，又懾諸藩，餘卿以為然否？”蕭潯沉聲問道。
餘瑁僵立原地，面色青一陣白一陣，喉間的辯駁之詞被帝王這番恩威並施的話堵得死死的。
他知陛下主意已定，再爭下去，非但改變不了聖意，反倒會落得個“不識時務、阻撓邊防大計”的罪名。
權衡再三，他只能躬身俯首，聲音乾澀地應道：“陛下所言極是，臣……臣思慮不周，願遵陛下旨意。”
蕭潯見他鬆口，眸光淡淡掃過，並未過多苛責，只道：“既如此，賞賜之事，就按方才所言執行。禮部即刻擬詔，兵部調撥糧草軍械，三日後，使臣便要啟程前往夏國。”
“至於使臣人選……”蕭潯沉吟片刻，目光落在聞謙身上，“聞卿沉穩持重，深諳邦交之道，此次出使夏國，便由你為正使，禮部侍郎王珂、鴻臚寺卿陳平為副使，如何？”
聞謙心中一喜，連忙躬身領旨：“臣遵旨！定不負陛下所託，將詔書與賞賜穩妥送至夏國，重申兩國盟約之誼！”
“好。”蕭潯頷首，又看向方淵，“方尚書，冊封詔書需字字斟酌，既要彰顯天朝上國威儀，亦要體現朕對夏國的體恤之心，不可有半分疏漏。”
“臣遵旨！”方淵恭敬應下。
議事結束，眾臣躬身退去，蕭潯放下表章，揚聲道：“劉永順。”
“奴才在。”劉永順快步從殿外進來，躬身候著。
“擺駕長春宮。”蕭潯起身，語氣帶著幾分輕快，“朕要去告訴淑妃這個好訊息。”
此時的長春宮，謝知意正抱著莫離喂太平缸裡的錦鯉。
小莫離趴在母親肩頭，小手指著池子裡五彩斑斕的魚兒，咿咿呀呀地叫著，清脆的笑聲像風鈴般悅耳。
聽到清道鞭的聲音，謝知意連忙抱著莫離迎了出去。
“妾身見過陛下。”她屈膝行禮，眉眼間滿是溫柔。
蕭潯伸手扶起她，目光落在她懷裡的莫離身上，小傢伙正睜著圓溜溜的眼睛看他。
“這是爹，快喊呀。”謝知意輕輕拍了拍兒子的後背，笑著引導。
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