從麗景軒議事回來，謝知意更衣，換上常服，便去長春宮西側的偏殿。
此處被臨時闢為核查賬冊的所在，穀雨、陳育琳與李成福三人正圍在一張寬大的紫檀木桌前，桌上堆滿了近半年的後宮賬冊，旁邊還散落著算盤、筆墨與標註著疑點的紙條，三人皆是一臉凝重。
聽聞腳步聲，三人連忙起身行禮：“參見娘娘！”
“免禮。”謝知意緩步走近，目光掃過桌上堆疊如山的賬冊，又看了看三人眼下淡淡的青黑，輕聲問道，“昨日至今核查下來，可有什麼發現？”
穀雨率先回話，語氣中帶著幾分無奈與凝重：“回娘娘，屬下與育琳、李公公已將採買、修繕及份例發放三類賬冊逐筆核對了一遍，不得不說，李守安這賬做得確實‘乾淨’。每一筆開支都標註了用途，附記欄內的說明也條理清晰，甚至連採買的商號、修繕的工坊名稱都一一列明，乍一看去，竟找不到半分明顯的紕漏。”
陳育琳也跟著點頭，拿起一本份例發放的賬冊，指著其中一頁道：“娘娘您看，這是孝期前後各宮的份例記錄。當時娘娘，您下令縮減部分份例，賬冊上不僅詳細記載了縮減的品類與數量，還附了各宮領用時的簽字憑證，就連偏遠宮苑低位嬪妃的份例，也標註了‘按縮減後規制發放’，憑證齊全，看似毫無問題。”
謝知意接過賬冊，指尖劃過那些密密麻麻的字跡，目光銳利如炬。她翻了幾頁，又拿起另一本採買賬冊細看，良久才抬眸問道：“採買的商號與修繕的工坊，你們可有派人去核實過？賬面上的價銀，與市面上同期的行情是否相符？”
李成福連忙躬身回道：“回娘娘，奴才已跟進忠說了，讓他出宮親自去核查。進忠還沒從宮外回來，情況如何暫時不明。”
謝知意指尖輕輕叩了叩賬冊封面，眸色沉了沉，“賬做得越乾淨，越說明內裡藏著貓膩。尋常賬冊難免有筆誤或疏漏，他這賬冊字字工整、事事對應，反倒像是提前演練好的，就怕咱們查出些什麼。”
她將賬冊放回桌上，目光掃過三人：“你們再仔細查查，重點看採買與修繕的憑證編號是否連貫，附記中的經辦人簽名是否有臨摹痕跡。另外，孝期之時後宮用度減半，這賬面上卻有幾筆大額採買，說是添置宮苑陳設，可那些宮苑早已閒置，根本無需這般鋪張，你們順著這幾條線索深查，定能找出破綻。”
穀雨三人眼前一亮，齊聲應道：“奴才（奴婢）遵旨！娘娘提醒得是，咱們這就按娘娘的吩咐細查！”
謝知意淡笑頷首，叮囑道：“核查時務必細緻，切勿急躁，有任何進展即刻報我。”
言罷，她轉身離開偏殿，去園子裡找兒子。
樹蔭下，楊氏正抱著小莫離坐在鋪著軟墊的石凳上，身旁的宮女捧著一個竹編小籃，裡面裝著洗淨的桑葚。
小莫離穿著寶藍色繡虎紋短褂，小手正攥著一顆深紫的桑葚，笨拙地往嘴裡塞，汁水順著嘴角流到下巴上，染出一小片紫痕。
楊氏怕他嗆著，正輕輕託著他的小手，耐心地教他小口咬食。
“娘娘。”楊氏見謝知意走來，忙抱起小莫離，並順勢擦去小莫離下巴上的汁水。
小莫離看到母妃，立刻丟下被他捏得稀爛的桑葚，伸著胖乎乎的胳膊朝謝知意撲來，嘴裡發出軟糯的“娘、娘”聲。
“喲，你這小手可真髒呀。”謝知意拿帕子幫他擦去手上的果汁，這才抱他，“桑葚甜不甜呀？”
小莫離似懂非懂地眨了眨眼，還不會說完整話語的小傢伙，偏著頭望向一旁的小竹籃，小嘴裡發出一串軟糯的“呀、呀”聲，小手還朝著竹籃的方向不停揮舞，那模樣分明是在催著母妃也嘗一嘗這甜絲絲的桑葚。
謝知意被他這副嬌憨模樣逗得笑彎了眼，伸手從竹籃裡捏起一顆飽滿的桑葚吃掉，眉眼彎彎地對他說：“嗯，真甜。“
小莫離像是聽懂了一般，小短手興奮地輕輕拍打著謝知意的衣襟，肉乎乎的臉頰上滿是笑意。
看著這麼可愛的兒子，謝知意忍不住親了親他的小臉蛋。
小傢伙被親得咯咯直笑，腦袋往謝知意頸窩裡蹭了蹭，小鼻子埋在她帶著淡淡蘭香的衣襟上，發出滿足的哼唧聲。
謝知意被他這副饞模樣逗得眉眼彎彎，又捏了顆飽滿的桑葚遞到他嘴邊，“你還小，吃了這顆，就不能再吃囉。”
小莫離似是聽懂了謝知意的話，小口小口嚼完那顆桑葚，砸了砸小嘴，烏溜溜的眸子望著竹籃，雖還有幾分意猶未盡，卻也乖乖收回了小手，只是往謝知意懷裡又蹭了蹭，尋求著母親的安撫。
謝知意笑著揉了揉他柔軟的發頂，對一旁的宮人吩咐道：“取溫水來，給小主子淨手。”
宮人應聲而去，不多時便端來一盆溫熱的清水，還備了塊細軟的白絹帕。
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