謝知意看到飛來的蝴蝶，耐心地輕聲教導，“這是蝴蝶，蝴、蝶。”
“蝶。”小莫離脆生生吐出一字。
“是蝴蝶。”謝知意糾正他。
小莫離眨著大眼睛，大聲學道：“蝶。”
謝知意莞爾：“罷了，喚蝶便喚蝶吧。”
“蝶！”小莫離揚起稚嫩小臉，一副等著被誇讚的可愛模樣。
“說得沒錯，便是蝴蝶的蝶。”謝知意柔聲附和。
就在謝知意靜心陪伴幼子享受片刻安穩溫情之時，啟元宮內卻是全然截然不同的一番光景，壓抑沉悶的氣氛壓得人喘不過氣。
餘少雲端坐鳳椅之上，眉眼之間滿是壓抑不住的戾氣，內侍李樹蔭躬身侍立一旁，低聲向她稟報早朝發生的諸事：“娘娘，今日早朝翰林院程諾揭發的陳年舊案牽扯極廣，近五年之內的採買修繕賬目盤根錯節錯綜複雜。奴才暗中打探得知，當年虛報物料抬高造價一事，背後牽連之人絕不單單隻有宮正司一眾宮人，就連朝堂之上不少重臣都深陷其中。咱們必須早早謀劃後路，免得無端被捲入風波之中受到牽連。”
“不必說得這般含糊隱晦。”餘少雲長長吐出一口鬱結之氣，語氣沉緩開口，“此事絕非僅僅牽扯幾位朝堂重臣那般簡單，其中定然少不了我父親的手筆。”
此事關乎當朝餘首輔，李樹蔭不敢隨意接話出言評判。
“當然也未必便是父親所為，後宮之中此事有著壽頤宮的影子，想來朝堂之上暗中運作之人，也極有可能是沈家之人。”餘少雲稍作沉吟繼續說道。
李樹蔭連忙順勢附和：“沈家一族向來野心勃勃，太后在後宮步步為營暗中佈局，沈家子弟在朝堂之上也處處安插勢力暗自謀劃。宮正司數年以來滋生的諸多貪腐亂象，定然是他們藉機收斂錢財、培植自家勢力的手段，絕非首輔大人所為。奴才即刻派人暗中細細探查，務必查清此事背後真正的主事之人，早日為娘娘、為餘府撇清所有干係，萬萬不能讓沈家搶先造謠汙衊，平白蒙受無妄之災。”
餘少雲指尖用力攥緊鳳椅扶手，指節泛起青白之色，眼底戾氣愈發濃重：“暗中探查自然要安排下去，只是行事務必隱秘謹慎，萬萬不可打草驚蛇。如今陛下徹查宮正司一案的心意已定，正是滿心震怒之時，稍有半點不慎，便是自投羅網自尋死路。”
話音落下，餘少雲忽然想起一樁舊事，眉頭驟然緊緊皺起，神色瞬間變得愈發陰沉，語氣之中滿是猜忌：“等等，你方才說今日當庭揭發陳年舊案之人，是翰林院編修程諾？”
李樹蔭微微一怔，連忙躬身如實回稟：“回娘娘，正是此人。”
“程諾……這個名字，本宮倒是隱隱有些耳熟。”餘少雲低聲默唸著這個名字，指尖無意識摩挲著鳳椅之上精緻雕花，眼底浮現出濃濃的疑慮。
“娘娘有所不知，此人乃是新晉新科探花郎，原籍乃是夏國之人。”李樹蔭低聲提醒。
“夏國來的新科探花？”餘少雲冷冷一笑，語氣之中滿是質疑，“他入朝為官尚且時日淺薄，為何偏偏在這個節骨眼上，從塵封多年的舊文書之中找出這般至關重要的憑證，一舉掀翻積壓多年的朝中舊弊？”
李樹蔭眉頭緊鎖，垂首恭謹出言分析：“娘娘心思聰慧洞察世事。雖說程諾進入翰林院之後，分內差事便是整理歸檔前朝舊檔文書，可他入朝任職時日尚短，偏偏恰巧尋到這樁積壓多年的弊案殘卷，還毫不猶豫當庭稟奏陛下，這般時機實在太過巧合。依奴才愚見，縱使是恪守本職行事，其中也定然暗藏玄機，絕非偶然之事。想來他這般孤身無依的新晉臣子，斷然沒有這般膽量貿然得罪後宮權貴與朝堂諸多勢力，背後必定有人暗中提點授意。”
“世間行事，從來都沒有這般恰到好處的巧合。”餘少雲冷聲開口，心中猜忌愈發濃重，“長春宮那邊剛剛著手清查後宮往來賬目，此人立刻便呈上封存多年的陳年舊賬，兩方行事步步契合默契十足，實在太過反常。本宮可以斷定，此人此番主動出頭揭發舊事，絕非偶然之舉，分明是暗中與長春宮裡外相互呼應，藉著清查貪腐一案，一心圖謀將本宮徹底拉下後位，順勢打壓餘家外戚勢力。”
篤定猜測之後，餘少雲語氣愈發嚴厲：“你立刻暗中傳信給我父親，命府中心腹之人仔細徹查程諾的身世來歷，查清他入京之前所有行蹤蹤跡，最為要緊的便是查明此人與長春宮那位是否早早相識，私下之中有沒有往來牽扯。”
“奴才明白。”李樹蔭連忙俯身領命。
“此事行事務必萬分隱秘，萬萬不可驚動宮內宮外任何人，避免讓長春宮提前察覺生出防備之心。”餘少雲再三鄭重叮囑，“一旦查到二人往日存有淵源，便能確定這場朝堂風波從頭到尾都是二人精心謀劃而成，目標直指本宮後位與餘家根基。行事萬萬不可大意疏忽，絕不能留下半分破綻。”
“奴才心中清楚明白，定會仔細叮囑府中之人暗中查訪，嚴守訊息絕不走漏分毫。”李樹蔭行事向來謹慎，連連應聲應允。
“下去辦事吧。”餘少雲抬手示意其退下。
“奴才告退。”李樹蔭躬身行禮之後緩緩退離大殿。
他退出去沒過多久，吟芳便神色慌張步履匆匆走入殿內，連周全的行禮都顧不上，快步走到餘少雲身前屈膝俯身，刻意壓低聲音，語氣滿是焦灼：“娘娘，刑慎司那邊傳來訊息，昨兒夜裡尋不到半點動手的機會，王泰和防備部署得極為嚴密，牢獄內外看守森嚴，沒有留下絲毫可乘之機。”
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