“穿過峽谷的話，就是依督斯了。”
雨點撲撲擊打在布篷子上，雨絲穿過火把的光芒，使火光一閃一閃，照在一張鋪平的地圖上。一條炭筆勾勒的線，又粗又黑，曲折地穿過帕尼爾地區，重重地停留在一個點上，炭筆的粉末在這裡綻開，在火把光芒下亮晶晶的。
那點上標註著‘依督斯’一小行文字——考林—伊休裡安彎彎曲曲的藝術字。
看到這行小字，方鴴的目光好像已經穿過了羊皮紙質背後，看到了那座矗立在灰紅色山崖之畔的古老城市遺址。
瑞德放下炭筆，拍了拍爪子上的粉灰，說：“龍火公會在這裡鬧出這麼大動靜，他們可能在依督斯附近有一個據點。考慮到從艾爾芬多傳來的訊息，血鯊海盜也在附近一帶匯聚，說不定這之間有什麼聯絡。”
“艾爾芬多不是向依督斯派出了人手麼？”
“只是一個先期偵查小隊而已，我們從梵裡克離開得早，也不清楚對方究竟有沒帶回什麼有用的訊息。”
“林恩沒有提到這件事嗎？”
“沒，艾爾芬多議會方面還是信不過他。目前我們與議會方面聯絡最可靠的方式，是依靠較為原始的信鴿，不過雖然落後一些——但至少都是出自我老師之手。”
在愛麗莎與大貓人一問一答之後，還是方鴴回頭來回答了這個問題。
“早知道我和小小應該聽從我哥的安排，留在梵裡克，讓大家多一個聯絡的方式也好。”唐馨有點後悔道。方鴴有點意外地看了她一眼，今天的表妹溫柔得有點不可思議。
艾小小小心踢了踢唐馨的腳尖，示意自己才不要呢，留在這個團隊中多有意思啊。
結果後者瞪了她一眼。
“羅小胖，”愛麗莎笑眯眯地問羅昊：“你們軍方沒有聯絡通道麼？”
“我們？”羅昊搖搖頭：“軍方和艾爾芬多議會也不熟，再說我們離開梵裡克之後，軍方差不多也該抽走了人手。超競技聯盟停擺之後，軍方也不能單獨插手南方的事務。”
“好了，先不談這個。我們目前與艾爾芬多的聯絡還是比較通暢的，關鍵是艾爾芬多本身也沒派多少人手過去，第一批去的人並沒發現尼可波拉斯下落，沒多久就離開了。”
“眼下這一隊人，還是艾爾芬多方面知道我們要前往依督斯之後，所加派的人手。而且對方未必就比我們先一步抵達了依督斯，說不定還在路上也不一定。”方鴴答道。
“但不得不防。”大貓人提了一句。
“的確。”方鴴還是點點頭，認同這一點。
姬塔也有點擔憂，小小提了一下：“我們在這裡讓龍火公會吃了一個大虧，他們肯定不會善罷甘休的。要是他們真在依督斯一帶活動，並比我們更熟悉那個地方的話……”
她想到什麼，忽然停了下來，有點不安地看向方鴴，細聲細氣地道：“對不起，隊長，我不是說你不應該那麼做。”
方鴴明白她的意思，只微微一笑：“沒關係。”
他們的行為肯定會與龍火公會結仇，但以龍火公會現在的情況來說，難道他們不與對方結仇，對方就不會主動攻擊他們了麼？只怕這個答案是否定的，先不說龍火公會在艾爾帕欣就劣跡斑斑，‘大姐頭’一行人與艾緹拉、天藍他們怎麼結仇的，方鴴可沒忘了，這可不是天藍他們主動去招惹對方的。
而且現在龍火公會為星門港、考林—伊休裡安所共同通緝，名義上可以算是此刻王國最為窮兇極惡的一夥人，出於自己安全考慮，他們也會表現出比以往更甚的攻擊性。
既然如此，結不結仇其實也沒什麼差別，而出手反而可以獲得更大的收益，方鴴當仁不讓會作出這樣的判斷。何況他也不是沒考慮過這方面的事情，只是得出的結論是表現得更功利一些，反而會打消對方其他方面的懷疑，讓的對手暫時只是‘龍火公會’，而非‘拜龍教’。
這之間的差別還是蠻大的。
姬塔看了隊長對自己笑了下，才稍稍放下心來。
她閉上嘴巴，心想自己以後可不能這麼莽撞了。博物學者小姐小小的手抓著自己魔導書巨大的下沿，指尖微微有點發白，心中將自己與溫和明智的艦務官小姐一比，果然還是相去甚遠。
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