方鴴救下來的商人叫做布尼古，並非伊斯塔尼亞人，而是從伊斯塔尼亞返程的考林商旅。這個體態發福的中年商人對七海旅團滿是感激，口中連稱：“羅曼女士庇佑。”並拿出天平聖徽，感激涕零地親吻了好幾下。
方鴴打斷他，問：“這邊已經好久沒有商隊經過了，你們怎麼會出現在這個地方？”
布尼古聞言當即咒罵一句：“還不是因為這些見鬼的空盜，誰會走這邊呢？我的商隊是在伊登一帶遇上這些傢伙的。他們殺了我的護衛，還不放過我們，押著剩下的人走了三天三夜才到這個鳥不拉屎的地方……眼下我的貨物全落在他們手上了，馱獸也死了一多半，這次可算是血本無歸了。”
說完，他還憤慲地向地上吐了一口唾沫，並狠狠踩上兩腳，彷彿那就是血鯊空盜似的。
伊登在這裡往西，那裡更靠近安奎德灣，方鴴知道確實有一條商道穿過那兒，這才相信對方所言非虛。不過血鯊空盜大費周章地劫持這些人，並將他們帶到依督斯來是什麼意思呢？
直接殺人越貨顯然更容易一些，綁票人質又不太現實，這可不是地球，這些商人的親屬們天南地北，不太可能籌得齊贖金交到這個地方來。而且他們和考林—伊休裡安直接談判的話，等來的只能是王國的海軍。
難道血鯊海盜需要勞動力？也只有這個可能性，才顯得更合理一些了。
布尼古聽了方鴴的問題，連忙答道：“這我可知道一些內情，小團長先生。事實上可不止是我們，聽說空盜入侵了那一帶好幾個村莊，並將人都趕到了這個地方來。”
這坐實了方鴴心中的猜測，但口中卻只問：“這些空盜要那麼多人手來幹什麼？”
“這……我也不太清楚，不過我聽他們的意思，似乎是要讓我們幫他們挖一些東西，”布尼古再‘呸’了一口，“他們說活兒幹得好的話，會把貨物物歸原主，這些鬼話，我是三歲小孩才會信——他們還能讓我的馱獸活過來不成？”
這人事到臨頭還在斤斤計較這些損失，讓方鴴不由感到有些無語。
這時他聽到一陣低沉的嗚咽聲從後面傳來。方鴴向那個方向看去，才看到一個半大的男孩跪在一個女人身邊，那女人滿面風霜，看不清年紀，已倒在一片血泊中。
他表妹、姬塔和天藍也正在那裡。唐馨從地上站起來，收起祭杖，向著其他人輕輕搖了搖頭。“這怎麼可能呢？”站在後面的艾小小顯得有點吃驚，她忍不住抓住自己好友的手，多問了一遍：“糖糖，要不再試一下。”
“她已經死了，小公主，”唐馨顯得平靜多了，但臉色十分難看：“人死不可復生。”
艾小小失神地後退一步，小臉蒼白，方鴴還是頭一次看到這小姑娘露出這樣的神情來。在艾小小一旁，衣衫襤褸的小男孩用胳膊抹著眼淚，一邊用另一隻手去摸自己母親的臉頰，哭聲更低沉了。
“這對母子不是我們商隊的人，”布尼古看到這一幕，嘆了一口氣：“先前你們出現時，那些人嫌她擋路，砍了她一刀……這可憐的女人已經沒有星輝了，這幫該死的畜生！”
方鴴不是沒見過死人——在都倫，他還見過被絞死的所謂的‘叛黨’，如同風乾的殼子一樣，掛在絞架上搖搖晃晃。但遠遠地看，與此刻又大為不同。
他默默走了過去，檢查了一下那女人的傷勢，走近一些才看出，對方最多不過三十歲出頭的年紀，但額頭上已有了皺紋，手也粗糙得不成樣子，看起來並不像是養尊處優的身份。
布尼古描述的那一刀砍在她脖子上，血染紅了一地，女人早就因此失去了生息。但即便如此，她蒼白的手還保持著伸向那小男孩的姿勢。
方鴴心中不由動容，他看了看那小男孩，下意識想到了自己的父母。
他又看了看其他人，幾位女士眼圈都有些紅，女士們難免天生心軟，除了精靈小姐還算平靜，但見此一幕也輕輕嘆息一聲。
這個被劫持的隊伍一共七人，除了布尼古的兩個僕人之外，其他皆不是商隊中人，方鴴還看到一個姑娘，右手齊臂而斷，袖管空蕩蕩的。她一直低著頭，面對眾人也沉默不語。
布尼古告訴他們，空盜們當時想要侵犯這個少女，但後者以死相逼，在抵抗過程中被砍斷了一隻手。所幸那些混蛋最終也沒能得手，少女本來奄奄一息，還是被其他人救了回來。
“早知道還不如不救她，”布尼古有點後悔：“這些該下地獄的，最終怕也是不會放過我們，早晚都得去羅曼女士那裡報道。我要不是還記掛自己的貨物，也不會跟到這個地方來。”
“她手臂復活之後會恢復原狀嗎？”唐馨忍不住問。
布尼古搖搖頭：“那可不行，米萊拉大人也不會無緣無故那麼好心。除非找到能施展高階復原術的牧師，但那樣的牧師都是大主教一級的人物，怎麼會關心我們這樣的小人物。”
“這些該死的空盜，”天藍氣了個半死：“他們還有沒一點人性！”
“有人性還叫空盜嗎？”帕帕拉爾人對於天藍的邏輯無法理解。
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