即便是辛塔安，冬夜的星空也比夏天寂寥得多。
寥寥幾顆星子懸掛在夜空中，閃爍不定。月光照著稀薄的雲。方鴴坐在篝火邊，抬頭注視著在月光下熒熒發光的樹梢，同時向一旁的夜鶯小姐問道：
“愛麗莎小姐，你說我是不是不該變成現在這個樣子？”
“錯啦，其實我覺得你這樣挺好的，”愛麗莎無所謂地答道，一邊將幾根枯枝丟到篝火裡，“團長大人過去就是太迂腐了。”
篝火‘啪’爆出一團火花，嚇得一旁正在大快朵頤的妮妮一個哆嗦，抬起頭來。
她驚疑不定地看向這個方向，一雙金瞳忽閃忽閃地，小臉上沾了食物的碎屑。
跪坐在一旁的塔塔小姐仍在擺弄她的那套茶具。她用小手貼在茶壺邊兒上試了試溫度，然後拎起來，動作輕盈地往自己的小茶杯裡倒水，熱氣嫋嫋。
“是嗎？”方鴴心想，亞約他們或許說得不錯，可自己總是麻煩不斷，為了減少一些麻煩，所以潛意識裡選擇了那樣的做法。
但若那些人沒有在對手無寸鐵之人出手，自己還會那麼做麼？
他心中的答案是否定的。方鴴想自己或許是變得成熟了，而非冷血，想通了這一點後，他才放下心來。
這時希爾薇德才帶著姬塔走過來。
兩人在一旁清點完戰利品，其實也沒多少，不過另外審問戰俘，以及向老僕人說明一行人的來意用了一些時間。
遠處帕克正在大聲吹噓下午自己的戰績，從那個方向傳來大呼小叫的聲音。
但洛羽根本沒理會他，低頭治療傷員——那個中年人，還有一個昏迷不醒的選召者。前者只是一些皮外傷，但後者失血過多，十分虛弱。
此刻那個中年人正有些畏懼地看著他們，並向自己的父親投來求助的目光。但老僕人頭也不回，故意不去看自己這個令人失望的兒子。
老僕人隨希爾薇德和姬塔一起來到篝火邊，坐在方鴴對面，才開口向眾人詢問道：“所以你們認識馬魏爵士？”
“確切地說，”方鴴看向自己的艦務官小姐，“她是馬魏爵士的女兒。”
他又自我介紹道：“我們是她的同伴，下午還有兩個人，他們是工匠協會的鍊金術士，不過那兩位這會兒應當已經返回塔格里了。”
他說的是亞約與他的同伴。
一旁塔塔小姐雙手捧起茶杯來，抿了一口，翠綠平靜的眸子裡，滿是淡然與閒逸。
不過她與妮妮這會兒都是隱形的狀態，除了七海旅團內的人之外，外人並看不到兩人在那兒。
“原來如此，”老僕人點了點頭，不由流露出回憶的語氣，“回想起來馬魏爵士到這兒來的時候，還是近二十年前的事……二十年間，一切都物是人非了……”
“老人家，”希爾薇德這時輕聲問道，“能和我說說父親他的事情麼？”
“當然，”老僕人點點頭，“……我還記得起那時的事情，你父親算是學院不請自來的客人，因為對這個魔導士建立的國家感興趣，才會來到這個地方。
但那會兒艾什先生對你父親可是相當頭痛，因為總擔心爵士大大咧咧會碰壞實驗室裡寶貴的素材。
不過在我們的記憶裡，爵士先生倒是健談、坦率又平易近人，總是十分樂觀，總之大家對他印象都非常好。”
他回憶著說道：“艾什先生一開始不是很喜歡爵士，可後來爵士幫了學院很大一個忙，艾什先生才逐漸認可他，兩人又漸漸成為朋友，相交莫逆……
後來你父親離開之前，與我們約定好會再來訪，當然了，艾什先生十分擔心自己的素材，對此持保留態度……”
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