就在案件再次陷入迷茫時，偵查員對田忠孝進行耐心勸導、講明法理，田忠孝終於道出了隱藏的秘密：
父親田慶榮，與同村一名叫劉國琴的女人保持了兩年多的不正當關係，村裡人都稱她“老楊婆子”，是安達市昇平鎮幸福村村民，丈夫名叫楊銀淑。
田忠孝回憶，父親田慶榮剛做完膽囊切除手術，住院27天，出院後不久便說要去江南遊玩。
他騎車送父親到汽車站，返程時，正好遇到劉國琴也趕往車站，當時他便疑心，兩人是約好一同出行。
這條線索，直接讓案件迎來重大突破！
偵查員們連夜租車趕往幸福村，在村治保主任的協助下核實：劉國琴已經離家二十多天，體貌特徵與三聯旅社那名中年婦女完全吻合；
其家人透露，劉國琴此刻正在山東單縣女兒楊德林家，兩天前還往家裡發過電報，索要錢財。
當夜，一封加急電報從東北發往泰安破案指揮部，將死者身份、嫌犯資訊、藏匿地址悉數上報。
泰山區公安分局總指揮谷愛澤當即下令：立即趕赴山東單縣，抓捕嫌犯劉國琴，固定核心物證！
三、深夜擒兇：鐵證初現拒不認罪
接到命令，副局長李敦忠火速帶領刑警隊指導員張繼存及三名精幹偵查員，連夜驅車奔赴山東單縣。
在當地公安部門的全力配合下，警方精準鎖定劉國琴的藏匿地點：單縣大成海鄉李富楊樓村。
1988年元月的深夜，鄉村一片寂靜，萬籟俱寂。凌晨一時許，抓捕小組悄悄包圍劉國琴女兒的住處，趁其不備，破門而入。
睡夢中的劉國琴被突如其來的警方驚醒，看著眼前的民警，她瞬間臉色煞白，渾身發抖，沒有絲毫反抗能力，當場被束手就擒。
隨後，警方在其女兒家中展開細緻搜查，成功搜出與死者體內同款的大號縫衣針，以及田慶榮的隨身物品、相關票據等關鍵物證，鐵證初步鎖定。
警方隨即通知東北偵查員攜帶全部案卷材料返回泰安，案件進入預審攻堅階段。
預審科長吳斌、資深預審員王傳剛，連夜梳理全部案情，與劉國琴展開首次正面交鋒。
面對預審民警的訊問，劉國琴早已想好說辭，百般抵賴、拒不認罪，全程編造謊言：
“田慶榮是自殺，他不想活了，自己喝了藥死狗的沙子藥！”
“他肚子上的針孔？是他喝藥後不停嘔吐，讓我用針扎著止吐，我沒害他！”
“脖子上的血印？是他吃糖卡住了喉嚨，我幫他擠痰弄出來的！”
“我不報案？我就是怕你們公安機關懷疑我，我一個女人家害怕！”
劉國琴的謊言滴水不漏，首次預審毫無進展。此時，案件缺乏直介面供，僅憑間接證據，無法完成訴訟閉環，劉國琴被依法收容審查，案件再次陷入僵局。
谷愛澤局長當即牽頭，邀請檢察院、法院相關人員聯合研判，重新梳理案情、復勘現場、複檢屍體。
二次屍體剖檢，給出了更精準的法醫結論：
死者右側胸鎖乳突肌有兩處肌腱出血，左側甲狀腺淤血，會咽部充血，氣管內附著暗灰色糊狀物，劍突下針孔對應皮下出血，肝臟有縫衣針刺穿傷口，體內檢測出劇毒農藥呋喃丹成分！
與此同時，警方制定新一輪偵查方案：一方面安排專人密切關注劉國琴在獄中的言行；另一方面派偵查員孫新田、宋憲昌再次奔赴東北，追查毒藥來源。
十天後，兩名偵查員風塵僕僕返回泰安，帶回了從義和村提取的農藥，以及從劉國琴家炕洞內搜出的三包粉紅色顆粒狀呋喃丹，經化驗，與死者體內的毒藥成分完全一致。
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