殷立東快步穿過三王府曲折幽深的迴廊，夜風捲著廊下的燈籠搖晃不定，將他的影子扯得忽明忽暗。他心中盤算已定，腳步愈發急促——鳩摩羅什的師兄，這便是他翻盤的籌碼，也是他重新在葉鼎天面前站穩腳跟的救命稻草。
西廂客廳內，燭火已換過三巡，葉鼎天仍負手立於窗前，斗篷未除，彷彿與這夜色融為了一體。三皇子斜倚在紫檀木椅上，手中把玩著一枚羊脂白玉扳指，眉眼間帶著皇子特有的慵懶與陰鷙。
宗主，三皇子，殷立東躬身入廳，聲音壓得極低，卻掩不住那一絲壓抑的興奮，屬下有要事稟報。
葉鼎天緩緩轉身，兜帽下的目光如寒潭深水：
鳩摩羅什雖敗，但其師兄——龍象尊者迦樓羅，此刻正在中原遊歷！殷立東抬起頭，眼中精光閃爍，此人修為更在鳩摩羅什之上，曾一掌擊斃兩頭狂象，實力深不可測。且他行事低調，江湖上無人知曉其來歷，正可成為咱們手中一張暗牌！
三皇子手中的扳指地一聲磕在扶手上，他坐直了身子，眼中閃過一抹玩味：哦？比那禿驢還厲害？
千真萬確。殷立東從袖中取出鳩摩羅什親筆所書的密信，雙手奉上，這是鳩摩羅什的親筆信，可召其師兄速來京城。只需三日，不，最多兩日，此人便可入府。
葉鼎天接過信箋，骨節分明的手指在紙面上輕輕摩挲，忽然低笑一聲，那笑聲像是從胸腔深處擠出來的，帶著幾分森然：好，很好。殷立東，你這回總算辦了件像樣的差事。
他踱步至廳中，摺扇輕點下頜，目光在燭火中忽明忽暗：不過，光有個高手還不夠。卓然那廝是武林盟主，又是四王子府的座上賓，貿然派人行刺，只會打草驚蛇，惹來一身騷。
三皇子忽然撫掌而笑，那笑容如毒蛇吐信，陰冷而詭譎：本皇子倒是有一計。
他起身，負手繞著殷立東緩緩踱步，錦靴踏在青磚上，發出清脆的聲響：還有三天乃是父皇六十大壽，也是父皇宣佈誰是皇太子的日子。屆時文武百官、皇親國戚、江湖名流，皆會入宮賀壽。本皇子可在壽宴之上提議，為助聖興，由各方府邸派出高手比武較技，美其名曰以武賀壽
葉鼎天兜帽下的目光驟然一亮，摺扇地展開：妙。陛下好武，此提議必不會拒絕。
正是。三皇子笑得愈發暢快，眼中卻是一片冰冷的算計，屆時，咱們便派這龍象尊者出戰。而四王子那邊——他故意拖長了語調，卓然雖然是異姓王，但是他一直都是公開支援老四的，而且他身為武林盟主，又是四弟府中的常客，於情於理，都不得不應戰。否則，便是怯戰，便是丟了四弟的臉面，更丟了武林盟主的尊嚴。
殷立東倒吸一口涼氣，只覺得後背一陣發涼，卻又忍不住熱血沸騰——這一招，太毒了！在皇帝面前，在滿朝文武面前，在天下英雄面前，卓然退無可退，避無可避！
可是，他遲疑道，若卓然不應戰呢？
不應戰？三皇子冷笑一聲，那更好。本皇子便會替四弟，說卓然自知技不如人，不敢獻醜。到時候，四弟顏面掃地，卓然身敗名裂，武林盟主的位置……怕是也要換個人來坐了。
葉鼎天緩緩合上摺扇，骨節發出輕微的脆響：而若他應戰——
那便讓迦樓羅在眾目睽睽之下，三皇子接過話頭，聲音輕柔得像在談論今日的天氣，一拳一拳，將他打死在金鑾殿前。讓所有人都看著，與咱們作對的下場。讓四弟看著，他倚為臂膀的武林盟主，不過是個不堪一擊的廢物。
廳內陷入一片死寂，唯有燭火噼啪作響。
殷立東只覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋，卻又被那巨大的興奮感衝擊得渾身戰慄。他一聲跪倒在地，聲音因激動而微微發顫：殿下、三皇子英明！此計……此計天衣無縫！卓然那廝，插翅難飛！
插翅難飛？葉鼎天忽然俯下身，兜帽下的臉幾乎貼到殷立東耳畔，聲音低沉如地獄傳來的迴響，本王要讓他——求生不得，求死不能。
他直起身，摺扇指向窗外沉沉的夜色：殷立東，兩件事。第一，速速聯絡迦樓羅，兩日內，我要見到人。第二——
他頓了頓，聲音陡然轉冷：去查清楚，卓然那三枚烏金斷魂丹從何處得來。能拿出這種失傳多年的禁藥，四王子府裡……怕是藏著咱們不知道的秘密。
屬下遵命！
殷立東叩首起身，快步退出廳外。夜風撲面，他才發現自己後背的衣衫已被冷汗浸透，貼在身上冰涼刺骨。他抬頭望向四王子府的方向，嘴角緩緩咧開一個猙獰的弧度。
卓然，你以為佔了上風？你以為回了四王子府便能高枕無憂？
等著吧。
金鑾殿前，便是你的葬身之地。
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