暮色徹底沉了下來，像一塊巨大的黑布罩住了密林，只有風穿過枝椏的嗚咽，像是無數冤魂在低語。卓然望著斷魂崖的方向，那裡的鐘鳴早已停歇，卻像是有更濃重的陰影在凝聚，壓得人喘不過氣。
清除了外圍的這些埋伏，前路只剩下最兇險的核心。他握緊劍柄，掌心的溫度透過木頭傳遞給劍身，鋒芒在鞘中微微流轉。轉身踏入茫茫夜色，玄色身影很快與暮色融為一體，只留下身後漸被風雪覆蓋的狼藉，和空氣中悄然散去的血腥與藥氣。
斷魂崖的風，似乎更冷了，帶著山巔的冰雪氣息，卷著一場更大的風暴，正在前方等待。
斷魂崖祭壇深處，篝火跳動的紅光舔舐著巖壁上猙獰的刻痕，那些扭曲如蛇的紋路彷彿活了過來，在光影中伸縮遊走。葉鼎天站在祭壇中央，玄色長袍拖曳在地，與散落的骸骨纏在一起。他捏碎手中的密信，信紙碎片飄落在地，觸到火焰的瞬間便化作飛灰，連一絲煙都沒留下。
“廢物！一群廢物！”他低吼一聲，聲音裡的暴戾像淬了毒的冰錐，刺得周遭的護衛齊齊一顫。那些靠牆而立的勁裝漢子本在屏息待命，此刻卻僵在原地，眼神中閃過怯意，彷彿怕觸怒這掌控他們生死的幫主。不到半日，黑虎寨、毒蠍幫、域北七狼……他布在外圍的埋伏竟被人連根拔起，傳信的死士拼盡最後一口氣說完“紅雲白龍劍”五個字，便再無聲息——那劍，除了卓然，還能有誰？
葉鼎天指尖在祭壇中央的青銅柱上劃過，柱身冰涼刺骨，上面鑲嵌的百顆骷髏頭眼眶中似有寒光閃爍，像是無數雙眼睛在呼應他的怒火。“卓然……又是你。”他嘴角勾起一抹陰狠的笑，笑意卻未達眼底，只餘下冰封般的寒意，“護道盟的小子，真以為憑一己之力能掀翻我的佈局？太天真了。”
話音未落，一道枯槁的身影如鬼魅般飄到他面前，腳不沾地，帶起一陣肅殺的冷風。來人身形瘦得像根被蟲蛀空的枯骨，滿頭白髮亂糟糟地貼在頭皮上，沾著些許黑汙，眼窩深陷如兩個黑洞，嘴唇乾癟得幾乎與臉皮連成一片，正是陰屍門門主殷立東。他手裡捏著半塊染血的鐵牌，那是同門師弟的信物，指節因用力而泛白，幾乎要將鐵牌捏成粉末，指縫間還沾著未乾的黑血。
“葉幫主！”殷立東的聲音像兩塊生鏽的石頭在摩擦，每一個字都帶著刺骨的寒意，“我兩個師弟，在來祭壇的路上被人擊殺！連還手的機會都沒有，經脈盡斷，死狀極慘！”他猛地將鐵牌砸在地上，“啪”的一聲脆響，在死寂的祭壇裡格外刺耳，“域北七狼傳信說，動手的人用一把赤色長劍，速度快得像電！除了那護道盟的卓然，還能有誰？！”
葉鼎天抬眼看向他，眼中閃過一絲不耐——這老鬼向來護短，卻忘了此刻他們眼下最重要的事是把陰煞大陣佈置完善，由於之前所需要的屍傀已經被毀了，必須要儘快找來替代的屍傀，現在還不是意氣用事的時候。但他還是壓下了怒火，指尖捻著一枚骷髏頭的牙床：“殷門主稍安勿躁，卓然這小子確實棘手，劍法快得邪門，不過……”
“棘手？”殷立東突然拔高聲音，像被踩了尾巴的野獸，深陷的眼窩裡迸出駭人的精光，映得他臉上的皺紋溝壑分明，“那是我從小一起長大的師弟！跟著我練了四十年‘陰煞掌’！從外門弟子一步步爬到長老之位，就這麼被人一劍挑了後心，連全屍都沒留下！”他突然上前一步，枯瘦的手指像鐵鉗般抓住葉鼎天的手腕，指節因用力而泛青，“葉幫主，你當初說過，護道盟的人忌憚崑崙險峻，人沒到齊，絕不敢深入！現在呢？人家單槍匹馬都殺到家門口了！”
葉鼎天被那枯瘦手指掐得手腕生疼，骨頭似要被捏碎，卻猛地反手扣住殷立東的脈門，指腹凝聚的黑氣如附骨之疽，順著對方經脈往裡鑽。殷立東渾身一顫，像被數九寒天的冰錐刺入骨髓，半邊身子瞬間麻痺，下意識鬆了手，眼中的暴怒竟被一絲忌憚取代——這葉鼎天的內力陰毒詭譎，遠比他想象的更深。
“殷門主。”葉鼎天緩緩收回手，指尖的黑氣悄然隱去，語氣裡的不耐壓得極深，卻帶著山巔積雪般不容置疑的威壓，“你師弟的仇，我記著。但你忘了，三天後便是啟靈日，日月交匯，龍脈最盛，錯過此時，再想借龍脈之氣催動絕殺大陣，至少要等十年。”他抬眼掃過祭壇角落堆積如山的骸骨，那些骷髏頭的眼眶裡還殘留著未散的怨毒紅光，“你帶來的三百具屍傀，被卓然毀了近半，關節處的屍油都凝了霜。若不趕緊找新的‘祭品’補齊，別說報仇，連你心心念念煉了三十年的‘萬屍幡’，都得成塊廢布！”
殷立東死死盯著地上那半塊染血的拂塵柄，指節捏得發白，指腹幾乎要嵌進木頭裡。四十年的師兄弟情分，從穿開襠褲一起偷練屍功，到後來並肩闖過多少刀光劍影，怎能說忘就忘？可葉鼎天的話像重錘敲在他心上——萬屍幡是陰屍門百年基業的關鍵，是他發誓要超越歷代門主的憑證，若因一時衝動功虧一簣，他死後都無顏見地宮深處的列祖列宗。
“那些‘祭品’……”他聲音發啞，像被砂紙磨過，眼窩深處的紅光漸漸收斂，卻仍有不甘在翻騰，“附近百里的村落裡面的練家子早就被我們清空了，連那些三腳貓的都被抓來了，哪還有新鮮屍身？”
“誰說要找村落？”葉鼎天冷笑一聲，轉身指向祭壇外濃得化不開的黑暗，那裡隱約傳來鎖鏈拖地的聲響，“卓然能單槍匹馬殺進來，護道盟的大部隊定然緊隨其後。他們不是自詡正道，要來救龍脈嗎？難道只能讓他對我們的人出手，而我們不能對那些人下手嗎？之前你不是和我說過，這屍傀人前的武功越高，煉成屍傀以後威力越大嗎？讓他們來當陣眼的‘養料’，豈不是一舉兩得的美事？”
