這一聲暴喝，如雷霆炸響。三皇子渾身一震，雙腿不由自主地彎下，重重跪倒在地。他低著頭，月白錦袍下的身軀劇烈顫抖，不是恐懼，是滔天的恨意——恨卓然的巧舌如簧，恨父皇的偏心袒護，更恨自己精心佈下的局，竟被這區區一個異姓王，三言兩語撕得粉碎。
兒臣……告退。他從齒縫間擠出這三個字，轉身離去，背影僵硬如鐵，卻在跨過殿門門檻的剎那，微微側首。那半張隱在陰影中的臉，嘴角勾起一抹陰冷的弧度——
卓然，你以為拒絕趙崇武，就能高枕無憂？咱們……走著瞧。
殿門在三皇子身後重重合上，發出沉悶的聲響。卓然依舊負手而立，玄色衣袍在穿堂風中獵獵作響，彷彿剛才那場驚心動魄的交鋒，不過是拂去袖上的一粒塵埃。
卓然，皇帝緩緩坐回龍椅，斷裂的佛珠在掌心摩挲，發出細微的聲，我是知道你的能耐的 也相信你能把這件事情處理好的，我也知道老三很想成為皇儲，但是這次你們獲得龍脈鑰匙沒及時告知我，顯然是不對的。？
卓然轉身，目光與皇帝相接，坦然如山嶽：陛下，是我考慮不周，還望不要責怪四王子！
皇帝渾濁的眼中閃過一絲訝異，隨即化為一聲低沉的笑聲，那笑聲在空曠的殿中迴盪，帶著幾分蒼涼，幾分玩味：好一個考慮不周，你以為我讓老四禁足是懲罰他嗎？
卓然沒說話，看向皇上等著他繼續說下去。
“老四這孩子心慈手軟，不擅長那些勾心鬥角的事情，現在朝中不少重臣都依附於三皇子了，老四是鬥不過老三的。我這樣做是保護他，等到你把龍脈鑰匙取回來以後，堵住了這些大臣的嘴，我自然會解除他禁足的。”皇上語重心長的說道。
卓然點了點頭：“陛下的苦心，微臣知道了！”
“卓然，這龍脈鑰匙關係到我大宋朝的國運，你可千萬不能失手了！”皇上很是鄭重的說道。
“陛下放心，這次我必然不辱使命！”
三皇子跨出殿門，夜風裹挾著深秋的寒意撲面而來，吹得他月白錦袍獵獵作響。他腳步未停，徑直穿過長長的迴廊，兩側的宮燈在夜風中搖曳，將他的影子拉得忽長忽短，像一頭蟄伏的惡獸。
殿下……候在殿外的貼身太監小桂子戰戰兢兢地迎上來，卻被三皇子一個眼神盯在原地。
回府。兩個字，像從冰窖裡撈出來的。
三皇子府，書房。
一隻上好的汝窯茶盞狠狠摔碎在青磚地上，滾燙的茶水濺在跪伏的幕僚腳邊，那人卻連抖都不敢抖一下。
老匹夫！老匹夫！三皇子面目猙獰，月白錦袍的領口扯開，露出青筋暴突的脖頸，父皇竟敢當眾揭我底牌！青龍堂的琴師……他竟連這個都知道！
書房角落，一個身著灰袍的身影緩緩走出。那人面容普通，唯有一雙眼睛幽深如潭，彷彿能吞噬一切光亮。他正是三皇子府中最神秘的幕僚——周文淵。
殿下息怒。周文淵的聲音沙啞低沉，像砂紙磨過朽木，陛下今日之舉，看似敲打殿下，實則……是在給卓然鋪路。
三皇子猛地轉身，眼中兇光畢露：什麼意思？
陛下明知殿下與葉鼎天有往來，卻未當場發作，反而給卓然三月之期。周文淵從袖中取出一枚黑子，輕輕落在書案上的棋盤上，這是陛下在賭——賭卓然能奪回龍鑰，賭殿下會在這三月內露出馬腳。若卓然贏了，殿下便是構陷兄弟、勾結逆賊的罪人；若卓然輸了……
若卓然輸了，父皇便會治他的罪，老四也一併圈禁。三皇子冷笑，但本殿等不了三個月！
他猛地一拍書案，棋盤上的黑白子四散崩飛：卓然此人，武功深不可測，智計更是防不勝防。斷魂崖上，葉鼎天的血煞大陣都奈何不了他，若讓他抵達崑崙龍淵，三枚龍鑰必被他奪回！屆時……
屆時殿下便再無翻身之日。周文淵接話，陰影中的臉看不清表情，所以，殿下需在卓然抵達龍淵之前，便讓他……有去無回。
三皇子眯起眼睛，像一條盯上獵物的毒蛇：說下去。
葉鼎天。周文淵緩緩吐出三個字，殿下與葉鼎天之間，可是榮辱與共的，而且這葉鼎天也不是易與之輩，所以只要葉鼎天這三個月能躲過去，這卓然不就必死無疑了嗎？完全沒有必要與其硬拼！
三皇子瞳孔驟縮，隨即緩緩坐回椅中，手指無意識地敲擊著扶手。良久，他嘴角勾起一抹陰冷的弧度：周先生，取紙筆來。
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……會子暗些那怕只，去出派時此，人的子暗有所責負們我是，下殿：瞬一留停上符虎枚半那在目，布絹過接淵文周
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