卓然回到王府時，已是三更天。
府門內，燭火如豆，映著幾張焦灼的臉。盤龍老人負手在廳中來回踱步，靴底碾過青磚，發出沉悶的聲響；水月心抱劍倚柱，眉心緊鎖，指節因握劍過緊而泛白；就連一向沉穩的天老，也罕見地捻斷了半根鬍鬚，碎須落在茶盞中，浮沉不定。
卓然！小順子第一個迎上來，見他衣袍染塵、神色凝重，不由心頭一沉，宮中……
陛下給了我三月之期。卓然抬手製止，從懷中取出那枚玄鐵令牌，燭火映照下，潛龍令三個篆字泛著幽冷的青芒，以及這個。
廳中驟然寂靜。
水月心倒吸一口涼氣，長劍一聲出鞘半寸，又猛地按回：陛下這是……把身家性命都押在你身上了。
不止。卓然將令牌置於案上，玄鐵與紫檀相擊，發出沉悶的聲響，據丐幫眼線報告，三皇子已遣心腹給葉鼎天送信我雖然不知道是什麼內容，但是也能猜到一二，肯定是讓葉鼎天暫避鋒芒，拖過這三月。
莫先生霍然起身，茶盞翻倒，溫熱的茶水漫過案上地圖，暈開一片深色的痕跡：好毒的計！葉鼎天一躲，龍鑰便成了死局。三月期滿，陛下龍體……屆時三皇子便可名正言順地以之罪，將你——
好卑鄙的手段。小順子一拳砸在柱上，震得樑上灰塵簌簌落下，那老狗打的好算盤！
卓然目光掃過眾人，落在窗外沉沉的夜色中。遠處傳來更夫的梆子聲，空洞地敲了三下，像喪鐘。
所以，不能讓葉鼎天躲。他的聲音很輕，卻像淬了冰的刀鋒，割開凝滯的空氣，不僅不能躲，還要讓他主動跳出來，迫不及待地跳出來。
水月心與盤龍老人對視一眼，皆從對方眼中看到困惑。天老卻緩緩坐回椅中，枯瘦的手指蘸著茶水，在案上畫了一個圈：卓公子的意思是……
水月心。
三個字出口，廳中燭火猛地一跳，彷彿有陰風灌入。
卓然轉身，玄色衣袍在燭火下泛著冷光：葉鼎天已經知道，三枚龍鑰需要水月心才能合三為一，開啟真正的龍脈核心。他頓了頓，目光如炬，而水月心，就是葉鼎天最想得到的人。
水月心……水月心……盤龍老人喃喃道，忽然瞳孔驟縮，你是說……放出訊息，讓葉鼎天知道水月心的蹤跡，然後……？
正是。卓然指尖輕叩案上那枚潛龍令，發出清脆的聲響，葉鼎天經營數十年，為的不僅是龍鑰，更是龍脈中那足以顛覆江山的秘密。他若知道水月心的行蹤……
他便會瘋了一樣撲過來！水月心接道，眼中閃過一絲興奮“我什麼時候也成了香餑餑了？”
卓然指尖一頓，叩在潛龍令上的聲響戛然而止。
他抬眸，正對上水月心那雙清亮如泉的眼。燭火在她眸中跳動，映出幾分促狹的笑意，卻掩不住深處那股近乎執拗的篤定——八十載江湖風雨，她早已不是當年那個初出茅廬的少女，可這份雖千萬人吾往矣的意氣，卻從未被歲月磨去半分。
水前輩，卓然的聲音沉了下去，像深潭下暗湧的寒流，這不是玩笑。葉鼎天的子母蠱，能讓鐵骨錚錚的漢子跪地求死。讓人求生不得，求死不能。您若落入他手——
我便咬舌自盡。水月心打斷他，語氣輕飄飄的，像在談論明日吃什麼，或者，你在他抓住我之前，把他殺了。
廳中驟然一靜。
盤龍老人猛地轉身，花白的鬍鬚因激動而顫抖：丫頭！你可知你在說什麼？！
老東西，水月心斜睨他一眼，八十歲的面容上竟浮現幾分少女般的嬌嗔，我八十了，不是十八。生死之事，看得比你透。
盤龍老人冷哼一聲：“你不要忘記了，他那些玩蠱蟲的手段都是我教給他的。遇到我他那些都白給，你懂？”
水月心呵呵一笑說道：“也是，怎麼把你這老傢伙給忘記了？”
眾人聞言皆是哈哈大笑了起來。
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