更可怕的是那種未知的恐懼。人們不知道這轟隆隆的巨響和火光來自何處，只當是妖魔鬼怪作祟，或是上天降罪。有人跪在地上磕頭，額頭磕出了血印，嘴裡唸唸有詞地求神拜佛；有人瘋了似的往家裡跑，想把藏在炕洞裡的積蓄挖出來帶走，卻剛進門就被倒塌的房梁砸在下面，只發出一聲短促的慘叫。
一個剛生產完的婦人，抱著襁褓中的嬰兒躲在桌下，渾身抖得像篩糠，用被子死死捂住孩子的耳朵，可自己的牙齒卻控制不住地打顫，發出“咯咯”的聲響。嬰兒被震耳的炮聲和母親的顫抖嚇得大哭，哭聲微弱得像小貓，婦人只能不停地親吻孩子的額頭，嘴裡喃喃地說：“不怕……娘在……娘在……”可聲音裡的絕望卻騙不了人。
街面上，踩踏事件接連發生。一個老婆婆被絆倒在地，她掙扎著想爬起來，可後面的人根本剎不住腳，一雙雙穿著布鞋、草鞋、甚至靴子的腳從她身上踩過，她的慘叫聲很快被淹沒在更大的混亂中，最後只剩下微弱的呻吟，漸漸沒了聲息。鮮血從她身下滲出，染紅了青石板路，又很快被更多的腳印覆蓋。
皇宮深處，皇帝猛地從龍榻上驚醒，身上的龍紋錦被滑落。他側耳聽著遠處傳來的巨響，龍顏大怒，猛地拍案而起：“外面是什麼動靜？難道是山崩地裂，發生了地震不成？！”
“報——！”一名禁軍統領連滾帶爬地衝入殿中，甲冑歪斜，髮髻散亂，“噗通”一聲跪倒在地，聲音因恐懼而顫抖：“陛下！城外……城外有反賊，用極其厲害的火器攻擊京城！東城牆已被炸塌，朱雀大街燃起大火，百姓死傷無數啊！”
火器？！”皇帝瞳孔驟然收縮，臉上的怒容瞬間凝固，腦海中一片空白——他雖聽說過火器，卻從未想過竟有如此威力，能撼動他的帝都！
此時，一名大臣匆匆出列，面色凝重地奏道：“陛下，三日前，龍嘯天曾率護道盟弟子，攜帶紅衣大炮欲入京，說是……說是四王子要將此炮獻於朝廷。難道……難道這一切都是幌子？那紅衣大炮，根本就是反賊用來攻城的利器？！”
皇帝聞言，怒火攻心，猛地一拍龍椅扶手，聲音因憤怒而顫抖：“傳朕旨意！即刻封鎖九門，全城戒嚴！調禁軍出城，不惜一切代價平叛！另外——”他眼中閃過一絲狠厲，“將龍嘯天、卓然，以及……四王子，全部拿下，打入天牢，聽候發落！”
“遵旨！”殿內侍立的禁軍齊聲應道，轉身疾步離去，腳步聲在寂靜的宮殿中顯得格外沉重。
與此同時，三王府中。
三皇子站在窗前，望著遠處沖天而起的火光，臉上露出狂喜之色：成了！成了！葉宗主，你的計策果然神機妙算！
葉鼎天站在他身後，嘴角浮起一抹陰冷的弧度。月光照在他臉上，那張面容如毒蛇般陰鷙。
殿下，現在該您出場了。他淡淡道，帶兵出城，，生擒。記住，一定要讓皇上看到您的。
三皇子哈哈大笑，轉身大步離去，錦袍在火光中獵獵作響。
葉鼎天望著他的背影，眼中閃過一絲嘲諷。他轉身看向角落裡的閻羅鬼帝，聲音低沉：鬼帝，天地二老那邊，處理得如何？
閻羅鬼帝從陰影中走出，兜帽下的雙眼幽冷如鬼火：放心。那兩個老東西雖然武功不弱，但在我手下，撐不過百招。此刻，他們應該已經逃回了四王府了。
很好。葉鼎天點了點頭，目光望向窗外沖天的火光，卓然，你以為分兵兩處就能防住我？
他冷笑一聲，端起茶杯，慢條斯理地品了一口。
這一局，你輸了。
四王府中。
卓然站在庭院中，望著遠處沖天的火光，聽著那震耳欲聾的炮聲，整個人如遭雷擊，僵在原地。
不可能……他喃喃自語，雙拳攥得咯咯作響，指節因用力而泛白，落霞坡……落霞坡怎麼會……
卓然！龍嘯天從門外衝了進來，臉色慘白如紙，不好了！落霞坡的大炮……大炮被人奪走了！李長老生死不明，護道盟的弟兄……
天地二老呢？！卓然猛地轉身，眼中寒芒如刀。
被閻羅鬼帝攔住了！龍嘯天咬牙切齒，那老鬼不知道從哪裡冒出來的，天地二老根本不是他的對手！
卓然閉上了眼睛。
他感到一股前所未有的寒意從腳底竄上頭頂。葉鼎天的動作太快了，快得超出了他的預料。他以為分兵兩處能迷惑對方，以為薛無影在身邊能掌握先機，以為……
薛無影……他猛地睜眼，眼中閃過一絲複雜的神色，是他？
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