“何去何從？”
洵溱上下打量著言之鑿鑿的柳尋衣，沉吟片刻，故作費解地問道：“如果我沒有記錯，從你在鋤奸大會上技驚四座的那一刻開始，謝府主、蕭谷主和騰族長就已經將你視為繼承霸業的不二人選，甚至不顧體面地對你明爭暗奪。想必也是從那一刻開始，你的下一步他們已計劃周詳。謝玄甚至連你的頭銜都想好了，叫什麼‘少賢王’？如此看來，現在江湖中已有不少響噹噹的大人物搶著為你搭橋鋪路，縱使你每日無所事事，紙醉金迷也無傷大雅，時間一到即可坐享其成，又何必庸人自擾？”
“你這是在取笑我嗎？”柳尋衣不悅道，“謝府主是謝府主，騰族長是騰族長，他們欲振興霸業也好，欲執江湖牛耳也罷，說到底是他們自己的心思，與我何干？”
“取笑？你分明是飽漢子不知餓漢子飢。”洵溱冷哼一聲，言辭愈發犀利，“你可知，天下有多少英雄好漢窮盡一生也難以被謝玄、騰三石這些大人物正眼相待？又有多少有志之士受困於三餐溫飽而不得不甘於平庸？哪怕是此時此刻，外邊仍有無數人擠破腦袋都無法踏入丹楓園的大門。他們無不對你的身世垂涎三尺，只恨自己為什麼不是北賢王的私生子，可以一步登天？”
“竟連你也這般認為？罷了！風涼話我不想說，但身世不是由我決定的。”柳尋衣大手一揮，眉宇間糾結更甚，似乎急於表達自己內心的真實意願，“你信不信？如果讓我選，我不願做什麼少賢王，更願做尋常百姓的孩子，正如我的過去……”
“怎麼？你以為過去的自己，真就和北賢王、蕭谷主毫無瓜葛？”洵溱不屑一笑，提醒道，“你錯了！過去的你只是不知道自己的身世，但不代表你沒有受身世的影響，更不代表你的命運掌握在自己的手中。休要忘記，你被趙元從寒冬街頭救回天機閣，並非運氣好，而是因為雲追月暗中謀劃……”
“別再說了……”
“你的精明睿智，你的武學天賦，哪一樣不是來自洛天瑾和蕭芷柔？”洵溱不顧心亂如絲的柳尋衣，炮語連珠似的繼續說道，“你在天機閣能夠平步青雲，替朝廷辦差能夠屢屢得手，皆因龍象山的高手暗中相助，否則你早就死了。你被趙元派到洛天瑾身邊做奸細，為何在最後關頭，洛天瑾寧死也要保你？正因為你是他的親骨肉！還有我們，少秦王派我們將你從臨安救出來，不顧危險地帶你亡命，千方百計地幫你療傷，也是因為看重你的身世非比尋常……”
“這些我都知道，不勞你提醒！”柳尋衣似乎極不情願回憶過往，頗為煩躁地連連擺手，欲打斷洵溱的“好心提醒”。
“事實是，從你出生的那一刻，命運就已經註定。”洵溱目不斜視地盯著柳尋衣，似乎在強迫他接受自己不願意承認的事實，“這一點，從始至終未曾改變。唯一的區別是，過去的你一無所知，現在的你知曉一切，僅此而已！柳尋衣，你必須承認並接受自己的命運！更何況，那些人過去不會害你，現在更加不會！你吃了那麼多苦，如今好不容易守得雲開見月明，何不盡情享樂，欣然接受他們的幫助，有什麼不好？”
“轟！”
洵溱話音未落，柳尋衣竟一反常態的惱羞成怒，雙眸於瞬息間泛起一道駭人紅光，驟然揮掌，一股罡猛而凌厲的勁氣直撲洵溱的面門，三千青絲騰空而起，凌亂飛舞。
未等洵溱做出任何反應，她的耳畔已然蕩起一陣攝人心魄的尖銳風嘯，宛若一股滔天巨浪擦身而過，在她身後約十丈之外的凝翠湖上爆裂而開。
“砰！砰！砰！砰……”
一聲聲驚天巨響震徹夜空，凝翠湖水以肉眼可見的速度翻湧沸騰。
緊接著，一道又一道腰身粗細的水柱沖天而起，自湖心亭一路蔓延至岸邊。一道道擎天水柱猶如蒼龍出海直射天際，在深邃的夜空迸裂四散，化作漫天細雨飄搖而下，將原本光滑如鏡的凝翠湖面砸的千瘡百孔，泛起圈圈漣漪，相互碰撞，相互交織，相互融合，相互湮滅。
顯然，柳尋衣雖然憤怒，卻無意傷害洵溱，只是稍示威懾，逼其住口。
雖然柳尋衣只是威嚇，卻足以令猝不及防的洵溱嚇得花容失色，身體抑制不住地微微顫抖。
凝翠湖畔，聞聽響動的唐阿富和阿保魯同時大驚，臉色驟變。
心繫洵溱安危的阿保魯怒聲罵娘，欲飛身躍湖，卻再一次被唐阿富攔下。
二人爭執不下，紛紛亮出兵刃，幾成對峙之勢。
湖心亭內，驚魂未定的洵溱面色煞白，卻強壓著內心的忐忑，壯著膽子繼續控訴柳尋衣的矯情，只是語氣相較於剛剛收斂許多，聲音也壓低許多，更像是喃喃自語：“偌大的天下，有幾人可以隨心所欲？你、我，亦或三山五嶽的江湖過客，有幾人不是被動地接受命運的安排？又有幾人不是任由擺佈的可憐人？為何我們受得，偏偏你柳尋衣就受不得？”
默默地聆聽洵溱的質問，怒氣未消的柳尋衣靜坐不語。
“你憤怒，是認為我在貶低你的苦難，漠視你的努力。”洵溱緩緩提高聲音，鄭重其事地說道，“但我可以對天起誓，我洵溱沒有貶低、漠視任何人……尤其是你柳尋衣。你的付出、你的渴求、你的期盼、你的磨難，你流的血、你受的傷、你吃的苦、你渡的劫……我統統看得見，而且看得比任何人都清楚。”
洵溱言出肺腑，眼泛淚光，令柳尋衣的心如遭重擊，不禁為之動容。
“謝府主、蕭谷主、騰族長，他們是他們、你是你，嘴上說的多麼輕鬆？可是你的心裡明明一清二楚，你和他們根本無法分割，否則你何必在蕭谷主和謝府主之間苦心斡旋？何必挖空心思應付各大門派？又何必……繼續留在這座丹楓園？”洵溱曉之以情，動之以理，言辭愈發懇切，“你剛剛那句‘與我何干’，恐怕連你自己都無法說服吧？”
“我……”直至此刻，柳尋衣終於恢復理智，看向洵溱的眼神變得複雜而憂鬱，“你說得對，我連自己都騙不了……”
“離開朝廷，失去趙馨，前者於公，後者於私，皆令你心灰意冷，信念全無。”洵溱嘆道，“至於江湖中的打打殺殺，成王敗寇……如我所料不錯，你從未真正在意，因為你自幼在天機閣長大，整日沉浸在‘皇恩浩蕩’的大雅之堂，‘江湖皆草寇’早已是你刻在骨子裡的執念。你也許從未輕蔑過江湖中人，但你卻一直將自己視作廟堂正統，習慣了作壁上觀，故而無法適應……亦無法融入其中。過去你吃的是皇糧，辦的是皇差，凡朝廷下令皆是天道，凡對抗朝廷皆為叛逆。所以你根本不在乎潛伏在洛天瑾身邊是否危險，更不在乎得罪多少江湖勢力，甚至你連對手究竟是好人還是壞人都不在乎，你只知道自己是兵，他們是賊，官兵捉賊天經地義，就這麼簡單。你敢孤身一人前往西域，在天山玉龍宮的眼皮子底下搶奪驚風化雨圖，也敢縱橫南北，將中原武林攪得天翻地覆。說到底，皆因你一直將自己置身於江湖之外，篤定自己遲早能夠功成身退，迴歸朝廷加官進爵，所以你看熱鬧……不嫌事大。”
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